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venait il achever le travail merveilleux île Sainte-Marie, grâce aux riches présents que le roi Robert, malade, y avait laissés pendant son pèlerinage en Auvergne, où il se prosterna sur la tombe de saint Mayol, à Souvigny, de saint Julien, à Brioude, de saint Géraud, à Aurillac. La première des deux grandes époques de l'architecture du moyen Age, la romane, prenait date : une variété originale dans les traits généraux s'offrira à l'agencement de pierres de diverses couleurs, mosaïques patientes, pour la décoration de Notre-Damc-du-Port, l'ancienne Sainte- Marie-Principale, ce type du style roman-auvergnat, dont la crypte présente une architecture caractéristique. C'est dans la chapelle paroissiale qu'un villageois, qui n'était pas sorti de l'Auvergne, qui ne devait son talent qu'à luimême, Surreau , exécuta des sculptures pleines d'élégance et de grâce, ainsi qu'à Beauregard-l'Evèque et à Ghampeix. Des sculptures en bois de noyer et des mosaïques orneront aussi nos autres églises de cet ordre et formeront l'ensemble d'un genre qui ne se retrouve guère que dans la basse Auvergne. La science architecturale se relève : l'art antique va chercher à revivre dans l'art religieux. « On voulait tout rajeunir, r> dit Raoul Glaner. Longtemps après l'an 1 ooo, les donations se continuèrent. Du acte de 1017, signé de l évêque Etienne IV, portant abandon à Notre-Dame de Clermont de la terre de Vendgredo, contient ces expressions : a A cause de la fin du cr monde, qui est crue proche, en raison des signes fréaquents qui l'annoncent, a Et, cependant, le nombre des églises et des autels dédiés aux saints avait été déjà prodigieux : en 960, la nomenclature de l'anonyme clermontois indique <r trente-quatre églises et soixante et un rr autels t dans la métropole. Dès la fin du V siècle, le premier jour de l'année datait du 9S0 décembre eu Auvergne,

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comme en Bourgogne, en Dauphiné et dans le pays de Foix, où cette époque était adoptée de préférence : l'ordonnance de i 5 G 3 remit celle du icr janvier, qui n'avait jamais cessé délie employée, en vigueur dans toute la France. Les Églises des Gaules avaient commencé l'année à la fête de Pâques, célébrée le a5 mars, jusqu'au concile de Nicée. Mais, malgré les défis d'activité et de magnificence que se jetaient les populations pour édifier les maisons sacrées; malgré cette foule de restaurations ou de fondations nouvelles, la vie cénobitique ne répondait plus au but que les créations primitives s'étaient proposé d'atteindre. A la faveur des luttes engagées parles prélats d'Auvergne, héritiers des fondateurs, qui revendiquaient les cloîtres à titre de propriétaires ou de supérieurs spirituels, le relâchement s'y introduisit; les moines, mêlés aux hommes d'armes, menaient. la vie séculière; la règle fut méprisée; l'ignorance arriva, et ces écoles monastiques, si florissantes du vie au vuc siècle, restèrent désertes. Le pouvoir de l'Église avait constamment décliné durant l'anarchie féodale du xc siècle : il se relit au xic, où le monachisme se débarrassa des abbés laïques, où les synodes purement ecclésiastiques se multiplièrent. Les richesses prodiguées par la cruelle appréhension de la fin du monde ne furent point étrangères à cette importante révolution. L'Eglise sut les utiliser avec sagesse, prudence et habileté : sa prépondérance spirituelle et temporelle y trouva tous les éléments nécessaires à la constitution d'une autorité, même d'une suprématie dont la large base n'avait plus à redouter désormais d'être ébranlée par des secousses politiques secondaires et éphémères.

Sylvestre II, notre Gerbert, était mort à Rome, le 12 mai ioo3. On l'ensevelit sous le portique de Saint- Jean de Latran : le pape Sergius composa son épitaphe.

Lorsqu'on voulut restaurer la basilique, en i 668, le tombeau se découvrit : Gerbert parut revêtu de ses habits pontificaux, la mitre en tôle , les bras en croix. On toucha le cadavre, et il tomba en poussière : il ne resta que l'anneau pastoral et un crucifix d'argent. Un vers singulier avait désigné les trois sièges de Reims, de Ravenne et de Rome occupés par ce grand homme, qui fut le centre de la vie intellectuelle de son temps :

Transit ab R Gerbcrtus ad R; fit papa regens R.

C'est le premier Français qui s'est assis sur la chaire de saint Pierre.

Aux conciles de Limoges et de Bourges, célèbres dans les fastes ecclésiastiques du xic siècle, la Paix de Dieu fut de nouveau proclamée, avec l'anathème contre tous hommes d'armes ou barons qui oseraient la repousser. Reneon, évèque d'Auvergne, assista à la réunion des prélats. Mais les foudres de l'Église s'éteignirent avec l'impression passagère que la solennité du synode avait produite sur les esprits; les serments de la noblesse tombèrent en même temps que les craintes imprimées par les désastres passés, et la violence, la spoliation reprirent leurs errements. Alors on eut recours à la crtreugue de Dieu,* analogue à un usage qui se trouvait dans les coutumes frankes : les évèques levèrent en l'air leur bAton pastoral, tendirent les mains vers le ciel et demandèrent alliance à Dieu. Alors, grâce à cet immense bienfait de l'Église, les populations respirèrent, et pendant quatre jours de la semaine, du mercredi soir au lundi matin, en comprenant les fêtes, l'a vent et le carême, tout acte d'hostilité fut interdit par la trêve aux seigneurs et à leurs hommes d'armes, sous peine de «composition* viagère ou d'exclusion de la communion des chrétiens. Pour faire res-