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éclater l'unité morale dos nations. Au nom (les croyances religieuses et sous leur impulsion, îles bandes populaires, d'abord, la noblesse féodale, ensuite, vont partir pour la terre sainte. Depuis la fin du ivc siècle, les pèlerinages en Palestine se multipliaient et les ravages des Barbares ne les avaient pas interrompus. La panetière et le bourdon traversèrent même souvent, et sans trop de péril, les armées qui menaçaient l'Occident. Des spéculations de commerce appelaient les trafiquants a Jérusalem; des désirs de complète expiation y entraînaient les infracteurs de la trêve de Dieu, les spoliateurs de l'Eglise, qu'absolvaient seuls les actes dévols faits au tombeau de Jésus- Glirist. La pénitence canonique imposait aussi quelquefois le pèlerinage. Les fidèles arrivaient à Jérusalem par la porte d'Ephraïm et payaient, là, une pièce d'or en tribut aux Sarrasins. Ils se présentaient, préparés par le jeûne et la prière, dans l'église du Saint-Sépulcre, parcouraient les montagnes de Siou et des Oliviers, la vallée de Josîipbat, et, après avoir visité Bethléem et le Thabor, ils se baignaient dans le Jourdain et cueillaient à Jéricho des palmes qu'ils rapportaient respectueusement dans leur pays. Les troupes de pèlerins devinrent si nombreuses, qu'on les appela tries armées du Seigneurs et qu'elles inquiétèrent souvent les contrées placées sur leur passage. Ce voyage exposait pourtant à des dangers réels; les pèlerins racontaient et exagéraient, au retour, tout ce qu'ils avaient vu et souffert; ces récits volaient de bouche en bouche et arrachaient des larmes au peuple ou excitaient sa fureur contre les ennemis de la croix.

Sous un autre point de vue, la féodalité était parvenue à son plus haut développement; la loi évangélique demeurait lettre morte; l'incrédulité tuait la foi. L'Eglise, menacée d'être abandonnée, comprit qu'il fallait ouvrir une

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arène lointaine aux lions qui déchiraient ses flancs; elle attesta toute la force de son autorité spirituelle sur l'Europe. L'idée des guerres d'outre-mer s'était d'autant plus naturellement présentée qu'en l'an 1010 le calife fathirnile d'Egypte, Ilakem Bamrillah, avait brûlé l'église du Saint- Sépulcre. Déjà, en îooi, Sylvestre II, par sa lettre circulaire aux princes d'Occident, avait encouragé les pérégrinations : cr Levez-vous, soldats du Christ, prenez son « étendard et combattez pour lui!* Grégoire VII et Victor III songèrent aussi à lancer sur le chemin de Jérusalem toute la féodalité en armes, et, en même temps, à venger les chrétiens; mais ils étaient morts sans avoir pu réaliser leurs projets. La voix du premier, quoique le plus puissant des évèques de Rome, s'était perdue dans le bruit de la guerre des Investitures. C'était un simple pèlerin qui devait donner le signal des croisades et délivrer Jérusalem. Pierre Coucoupètrc, gentilhomme picard, avait laissé la profession des armes pour embrasser la vie érémitique. Suivant les usages du temps, il s'éloigna de sa retraite pour aller en terre sainte accomplir un pèlerinage. 11 fut témoin de l'insolence des Turcs, il l'éprouva lui-même; avec le vénérable Simon, patriarche de Jérusalem, il pleura sur les maux des chrétiens, et, le camr ulcéré, il jura d'armer l'Occident pour leur délivrance. Dans l'église du Saint-Sépulcre, où il vint passer la nuit, il crut voir le Christ lui promettant assistance; sa voix disait d'aller dénoncer les tribulations des fidèles. Déjà, alors qu'il était retiré dans son ermitage d'Amiens, le jeûne, la méditation, le silence de la solitude avaient échaulle sou imagination, et il pensait, dans ses visions, entretenir un commerce habituel avec le ciel. Il ne douta plus d'être l'instrument de la Providence et le dépositaire de ses volontés, après cet ordre d en haut : r Lève-loi ! * Quittant

la Palestine avec des lettres de Siinéon et de l'empereur (lomnène, il va se jeter aux pieds d'Urbain IL II peignit si vivement les misères des fidèles que le pape, obéissant à ses ardentes aspirations, le reçut comme un prophète et l'envoya, puissant précurseur, annoncer la prochaine délivrance des lieux saints et exciter les princes de la chrétienté à se réunir pour cette œuvre glorieuse. Pierre traversa l'Italie, passa les Alpes, parcourut la France, la plus grande partie de l'Europe, et en tous lieux il embrasa les cœurs du zèle qui le dévorait.

C'était pourtant un étrange prédicateur! Déjà vieux, de petite taille, les traits rudes, la barbe longue, tout l'extérieur inculte, il voyageait, cet homme extraordinaire, .monté sur une mule, un crucifix à la main, les pieds nus, la tète découverte et rasée, les reins ceints d'une corde, chargé d'une longue serpillière et d'un manteau d'ermite. H ne mangeait que du pain, il ne buvait que de l'eau. Mais, sous cet extérieur si austère, il y avait une grande charité et un grand cœur : de ville en ville, de hameau en hameau, il prêchait, et <rle petit peuple* baisait à genoux sa main, se disputait comme une relique le moindre lambeau arraché à ses vêtements, l'écoutait comme un envoyé de Dieu.

L'agitation était générale.

Un premier concile fut convoqué à Plaisance par le souverain pontife, afin d'exposer les périls de l'Église grecque et de l'Eglise latine d'Orient. Aucune résolution ue s'y prit. Urbain voulut alors arrêter un parti décisif et songea à un synode au sein d'une nation belliqueuse. Jadis moine de Gluny, né en France, il choisit sa patrie, dont le vif souvenir était gravé dans son cœur. Il passa les Alpes au mois de juillet logf», et, de Valence, où il dédia la cathédrale, se rendit au Puv -en-V elay.

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où il avait voulu d'abord assembler le concile. Mais, ne trouvant rien de préparé dans celte ville, il l'indiqua à (lieraient. En se rendant au siège fixé, le pape visita plusieurs couvents et fut reçu à la Chaise-Dieu par l'évèque Durand, qui, après avoir gouverné dix ans l'abbaye, avait succédé sur le siège d'Auvergne à Guillaume de Chamalières, déposé comme coupable de simonie. Le prélat était venu au-devant de Sa Sainteté avec les abbés de son diocèse, Audebert, archevêque de Bourges, et Hugues, archevêque de Lyon. Le pape consacra de nouveau l'église, qu'il plaça spécialement sous le patronage de saint Robert, et déclara l'abbaye franche de toute juridiction épiscopale. Urbain redescend en Provence, passe en Bourgogne et se dirige sur Clermont, accompagné des archevêques d'Italie Daïbcrt de Pise, Ranger de Rège, du chancelier-cardinal Jean, de Gaëte, devenu depuis Gclase II, du cardinal-diacre de Saint-Ange, Grégoire, qui monta sur la chaire pontificale sous le nom d'Innocent II. Le \h novembre, Urbain fait son entrée, et aujour dit, le 18, octave de la Saint-Martin, treize archevêques, trois cetit quinze évêques ou abbés mitrés venus d'Italie, d'Allemagne et de France, plusieurs milliers de chevaliers étaient au rendez-vous avec des princes et des ambassadeurs; plus de cent mille fidèles affluaient de tous les points du royaume, attirés par les lettres apostoliques. On distinguait Odon, évèque de Bayeux, oncle du roi d'Angleterre, Dalmase de Compostelle, Pierre de Pampelune, Bernard de Tolède, Hugues, abbé de Clunv, et le savant évèque Ives de Chartres. H y avait là aussi ces a Honorés r dont la qualification se trouve dans l'édit d'Honorius et les lettres de Sidoine sur les assemblées provinciales du vc siècle. Il y avait encore des troupes d'étrangers accourus de forl loin, cl , quand on ne comprenait pas leur langage, ils ar-

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rangeaient louis doigts en forme de croix et faisaient signe qu'ils venaient pour défendre la foi. Toute cette foule campa sous des tentes, hors des murs en bonne partie, encombrant la plaine et les collines, car la ville ne pouvait contenir tant de inonde. Les villages des environs se remplirent. Le concile siégea dans cette église dont les moines jacobins prirent possession en et où. sous

les arcades du cloître adossé au chœur, ils avaient fait reproduire par de belles fresques les principaux traits de cette assemblée mémorable. Sous la vaste enceinte, des deux cotés de la nef, s'élevaient des rangées de gradins où les prélats vinrent s'asseoir par ordre de dignités : sur le devant du jubé se dressait le siège pontifical; le peuple remplissait l'espace demeuré libre, se pressait jusque sur les marches du porche et prenait part aux décisions promulguées par le pape en faisant des acclamations.

Après avoir renouvelé la trêve de Dieu, imposé son observance tous les jours à l'égard des moines, des clercs et des femmes, décidé que tout chrétien, depuis l'ilgo de douze ans, jurerait de s'y soumettre, et étendu le droit d'asile aux croix plantées le long des chemins; après avoir excommunié Philippe lrr, à cause de la répudiation de Berthe de Hollande, et défendu aux clercs d'accepter aucun titre ecclésiastique de la main d'un laïque ou de lui en faire hommage, le concile régla la discipline ecclésiastique et ordonna de communier en recevant séparément le corps et le sang de Jésus-Christ : l'usage ordinaire était encore de communier sous les deux espèces. Cela fini, un des trente-deux canons du concile traita, après les affaires de l'tëglise, les affaires de la chrétienté. La guerre sainte occupa la dixième séance, tenue sur la place qui s'étendait, du coté de l'Orient, depuis Notre-Dame-Principale jusqu'au monastère de Chauioin : c'était la place du Port où

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on réunissait les marchandises et les provisions affectées à la nourriture et au service des habitants. Ce vaste espace, traversé par le chemin de Hiom, la chaussée de Clodius, était encombré, dès l'aube, par une innombrable multitude. On avait préparé un trône pour le saint père. Il y monta, suivi de ses cardinaux, et, à ses côtés, se plaça Pierre, le bâton de pèlerin en main, la tasse de bois et le bourdon en sautoir, le manteau de laine sur l'épaule. A leur aspect, les bruissements divers de la foule s'éteignirent dans le silence le plus profond. L'apôtre de la croisade parla le premier et raconta les malheurs, les hontes des chrétiens, tantôt chargés de fers, tantôt fouettés de verges, tantôt traînés en esclavage, attelés au joug comme des hôtes de somme, ou condamnés à une mort ignominieuse. Son air abattu, sa face osseuse et pâle, sa voix brisée de sanglots, son émotion inexprimable arrachèrent aux assistants qui pouvaient l'entendre des cris d'indignation, de douleur : la multitude, recevant soudain ces impressions propagées de proche en proche, la multitude s'emportait ou pleurait tour à tour, remuée jusqu'au fond de ses masses attentives. Urbain prit la parole après l'ermite : dans un discours en langue d'oil, cet Apre, mais si naïf et si naturel roman-wallon, communément parlé en Auvergne, il s'adressa à toutes les sympathies religieuses et guerrières; il éveilla aussi la compassion et l'amour de la vengeance. L'assemblée entière lendit les bras vers le pontife et poussa à plusieurs reprises ce cri qui retentit jusque sur les montagnes voisines : ffDicu le veut!* Le calme rétabli : rrMes enfants et mes frères, reprit le pape, que «ce cri national soit désormais votre cri de guerre; qu'il rr témoigne partout de la présence du Dieu des armées!* El, montrant le signe de la rédemption : tr C'est Jésusct Christ lui-même qui sort de son tombeau et qui vous

rr présente sa croix; elle sera le signe élevé entre 1rs nattions, qui doit réunir les enfants d'Israël; portez-le sur rrvos épaules ou sur votre poitrine; qu'elle brille sur vos rr armes et sur vos étendards; elle deviendra pour vous le ^signe de la victoire ou la palme du inartvre; elle vous rapr pellera sans cesse que Jésus-Christ est mort pour vous et c que vous devez mourir pour lui! n <r Dieu le veut! * répéta l'assistance. A ce moment, ces milliers d'êtres humains se prosternèrent, la face contre terre, en se frappant la poitrine, en confessant leurs fautes hautement, en demandant au vicaire de Jésus une rémission entière avant de s'enrôler dans la milice vengeresse du Christ. Le cardinal Grégoire prononça alors le rr Conliteor, * et l'absolution du pontife descendit sur les lètes courbées. L'évèque du Puy, Adhémar de Moiiteil entra le premier dans la «rvoie de Dieu^ et prit, le genou en terre, la croix des mains d'Urbain, qui le nomma légat apostolique auprès de l'armée des chrétiens. Le pape avait partagé un lambeau de laine rouge que sa main attacha sur l'épaule droite d'Adhémar; Guillaume, évèque d'Orange, reçut les mêmes insignes : tous, à l'instant, se décorèrent d'une croix rouge de drap ou de soie. L' esprit chevaleresque se mêla a l'esprit religieux. Les ambassadeurs du vieux Raymond de Toulouse, l'un des compagnons du Cid, engagèrent le comte, qui avait vaincu les Maures en Espagne, a aller combattre les Sarrasins en Orient. Cette grande scène Huit à la chute du jour; mais, durant la nuit entière, on entendit au loin le murmure confus des prières, des imprécations, des chants d'espérance qui se répétaient jusqu'à l'extrémité de la plaine de Clermont, resplendissante de points lumineux. Le lendemain, au lever du soleil, de longues processions sillonnèrent les chemins : en regagnant leurs foyers, les croisés entonnaient en chœur des cantiques que

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terminait, dans les langues d'oc et d'oil, l'une plus latine, au midi de la Loire, l'autre plus celtique, au nord de ce fleuve, le cri consacré : rtDeu lo wolt! — Diex cl volt!* L'enthousiasme ne connut pas de bornes : le toit, la famille, les affections les plus tendres, le champ paternel furent abandonnés. Soit à cause de l'affranchissement des impôts et de la suspension du payement des dettes qu'avait prescrits le concile, soit par suite de la délivrance des pénitences canoniques dont tenait lieu le voyage à Jérusalem, soit par caractère aventureux, la bannière de la croisade reçut pèle-mèle les châtelains et leurs vassaux, les moines qui désertaient le couvent, après s'être fait au front une croix saignante comme marque dune mission divine, les cénobites qui fuyaient de leurs solitudes, les artisans et les marchands qui renonçaient à leur profession, jusqu'à des malades et des femmes qui oublièrent leur faiblesse pour obéir à cet entraînement que tous croyaient suscité par l'inspiration divine. Des voleurs, des brigands sortirent de leurs cavernes et allèrent en Palestine. On vit même des troupes d'enfants armés se dirigeant vers les lieux de ralliement. Le pieux délire était au comble. Le départ de ces cohues désordonnées devait s'effectuer à la fête de l'Assomption de 1096; dans les villes et les campagnes on ne Ht pas autre chose que les préparatifs du grand voyage; on vendit tout à vil prix et on se mit en marche vers le printemps. De jeunes villageois, à la première ville qui se présenta, demandèrent rr si c'était là Jérusalem?* Les croisés auvergnats allèrent aux bords de la Meuse et de la Moselle joindre la multitude, qui suivait Pierre pour se diriger, par compagnies d'infanterie, vers l'Allemagne et descendre en Hongrie. Le rendez-vous général était à Nicée. trLa semence de la parole du Seigneur, ainsi que le r. disait Torsellus, patricien de Venise, était tombée sur une

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rr bonne terri'. * Hélas! ces lésions de croisés s'engloutiront dans le dévorant pèlerinage, semant le monde de leurs ossements sans sépulture. Mais leurs fils profiteront, dans la patrie, du mouvement qui favorisa les classes inférieures et créa les grandes communes. La féodalité recevra un irrémédiable coup de ces croisades qui forcent à engager, à vendre les fiefs, qui appauvrissent ou déciment les seigneurs, et commencent la fusion de la société. Les chaînes de la glèbe se sont brusquement brisées sous des myriades de bras qui se lèvent libres pour la première fois ; le peuple enfin commence à respirer.

Après quelques jours de repos à Clermont, Urbain II visita plusieurs églises et monastères, Sauxillanges, Rrioude, Saint-Flour, Aurillac : il y laissa des souvenirs précieux de sa venue. L'évèque Durand était mort avant l'ouverture du concile. Guillaume, de la puissante famille de Rallie, allié à la maison des comtes d'Auvergne, archidiacre de Lyon et abbé de Saint-Irénée, monta, à cette époque, sur le siège d'Auvergne.

La Chevalerie, a l'idéal celtique et non germanique, fait obscur à son origine, était devenue, vers le milieu du xic siècle, une puissante institution qui ne devait s'éteindre qu'à la Renaissance. L'emploi réglé des armoiries et de l'art du blason signala cet esprit de lamille qui marquai! la féodalité. C'est dans les joutes et les pas d'armes que la science héraldique trouva son perfectionnement. De l'Aquitaine vint le premier exemple des véritables armoiries qui succédèrent à ces fantaisies personnelles, à ces emblèmes bizarres que le soldat frank, notamment, peignait ou inscrivait sur son bouclier, qu'il s'appropriait, et dont la tradition remontait à la mode celtique. Avant la première croisade, à laquelle il prit glorieusement part,

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Kaymond de Sainl-(iillos, comte do Toulouse, avait adopté pour symbole une croix ornée, qu'il garda durant l'expédition ol quo ses descendants conservaient, Comme, après les terreurs de Tan mil, une vie nouvelle s'était, réveillée, les relations sociales poussèrent à faire distinguer la personnalité par l'introduction des noms de famille. On ajouta alors au nom de baptême, qui était seul porté depuis la destruction de l'empire romain, un nom de race puisé dans le titre, l'emploi, la profession, la localité ou le (ief. Déjà des noms de seigneuries distinguaient quelques maisons, assurant ainsi la transmission héréditaire de l'honneur et des souvenirs. Cette création des noms de famille, «tde personnes, n développée à Rome avec le patriciat, disparue à l'invasion, revivait avec la noblesse féodale et ce changement caractéristique qui produit les noms de tr lieux * et de cr choses, v

Voici les Compagnies !

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