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G. Rapports, p. 192; Essai, p. IGO.

l'âme pour expliquer la nature; Leibnitz part de la nature pour descendre dans les profondeurs de l'àme * : il débute par l'abstraction, mais cet abstrait, c'est la réflexion, sans qu'il s'en rende bien compte, qui lui en révèle les intimes énergies. A la suite de Descartes et de Leibnitz, les princi[)aux métaphysiciens procèdent en mêlant l'abstraction et la réllcxion, ceux-ci partant de l'abstrait, ceux-là ne tardant pas à s"y enfoncer. Abstractions pures, le sujet et l'objet de Kant; purs éléments abstraits, ses formes, ses catégories : « Kant ne s'étant pas arrêté au fait primitif, mérite, encore bien plus que Descartes et Leibnitz, le reproche d'y avoir supposé ce qui n'y est pas sans y avoir démêlé ce qui y est - ». Quant aux idéalistes allemands, ils « saisissent l'absolu à l'extrémité d'une chaîne de notions abstraites, où l'aperception immédiate interne du moi disparaît entièrement, pour faire place à une intuition intellectuelle, ou plutôt à un je ne sais quoi qui ne tient plus au sujet ni à l'objet, mais d'où l'un et l'aulre ressortent en même temps, comme par une création mystérieuse ^ ». iVinsi les métaphysiciens confondent perpétuellement la chose en soi et le moi, et « comme ils sentent rimpossibilité d'expliquer le moi primitif, puisqu'il faudrait pour cela trouver un point d'appui hors do nous-même ou de la conscience, ou se transformer en ohjel connu sans cesser d'être sujet connaissant, c'est-à-dire être en même temps soi et un autre, ils transportent à la notion d'une substance séparée in ahstracto ce qui est vrai de la conscience du moi ou du fait primitif de l'existence individuelle. Cependant rien n'est plus différent que cette conscience on Q,e, sentiment relatif que le moi a de lui-même, en tant qu'il pense ou agit présentement, et cette croyance de l'absolu d'un être permanent, d'une substance durable, hors de l'action et de la pensée '*. » Quant aux disciples de Bacon, Locke, Condillac, les idéo-