Caro, l'Idée de Dieu et ses nouveaux critiques (186i

dernier mot?... (La philosophie) ne parle pas au nom d'une vérité absolue une fois trouvée; elle cherche, elle tâtonne, elle propose, elle n'impose rien : elle doit donc se développer progressivement, et, comme toutes les sciences, ajouter sans cesse de nouvelles lumières à celles qu'elle possède déjà : elle se perd en s'immobilisant '. »

Des combinaisons de philosophie et de science-, des efforts pour fonder la science et justifier la foi du savant en son œuvre, pour ne pas dépasser la science mais imiter l'abstention du savant sur ce qui n'est point l'objet immédiat de sa recherche : voilà, en dehors de l'école éclectique, ce qu'on trouve chez un grand nombre de philosophes qui, sans se ressembler entre eux, sont tous éclectiques, eux aussi, de quelque façon. • — Il faudrait rappeler ici Herbert Spencer, positiviste, on l'a vu, et dogmatique tout à la fois, ou plutôt qui n'est vraiment ni l'un ni l'autre, et dont la philosophie par là même est un curieux document; il faudrait rappeler Lotze, naturaliste et médecin, mais aussi métaphysicien, en qui s'associent ou luttent deux éléments divers ^; il faut nommer Taine, Renan, Cournot.

« Aujourd'hui le scepticisme est usé, la pleine destruction ennuie », disait Taine dans les Philosophes classiques'". En reprenant le « sentier ouvert par Condillac — et les idéologues — , rouvert par James Mill et ses successeurs anglais », Taine s'est attaché à la psychologie — comme science des phénomènes de l'esprit. Nous ne connaissons que des séries d'événements, des états intérieurs isolés, tous passagers; et il ne faut pas dire qu'il y a derrière les phénomènes des forces, des substances connaissables; il ne faut même pas

1. Janet, la Crise philosophique (ISBo). M. Janet est le philosophe peut-être qui a exprimé le plus souvent et avec le plus de force l'idée de l'éclectisme. Voir, en particulier, les Problèmes du XIX" siècle.

2. Même dans l'école théologiciue on fait un effort pour s'assimiler les sciences : Abbé Bautain, Père Gratry....