I. LA SOCIETE

On a coutume de dire que le xix' siècle a vu se poser d'une façon aiguë le problème social, et que c'est là ce qui le caractérise à un certain point de vue. Et dans ces dernières années, on a beaucoup répété une formule assez frappante, quoique très vague : la question sociale est une question morale. Cette petite phrase est grosse d'interprétations et d'applications diverses. Mais voici, dans tous les cas, un sens très général qu'on peut lui donner et avec lequel nous la prenons à notre compte : les difficultés que soulèvent les rapports des hommes dans la société résultent des progrès d'une certaine conception de la vie, — qui est fausse, — et ne