INFLUENCE D EZÉCHIEL 2S

La restauration d'Israël qu'EzcchicI avait rêvée, fut l'œuvre de Zorobabel, d'IIaggée et de Zacharie, de Néhémie, deMalachie etd'Esdras*.

Deutéronome|cf. 5M/)rap.260. n. 4, remise des dettes tous les sept ans] ne semble pas avoirété appliquée, non plus que la loijubilaire établie par le Lévilique, 25 [être bon pour les pauvres; libérer les esclaves juifs tous les cinquante ans; les pauvres qui se vendent, eux et leurs terres, recouvrent celles-ci lors de l'année jubilaire — exception faite des habitations dans les villes non lévitiques...] L'intention du législateur semble être double : au point de vue social, il vise à limiter le nombre des étrangers qui s'établiront en Israël, en môme temps qu'à combattre Tégoïsme et la puissance des riches; au point de vue religieux, il vise à raviver dans les cœurs le sentiment de la dépendance vis-à-vis de Dieu et, donc, de l'égalité des hommes au regard de Dieu Voir Lévilique, 25, 23 : « le pays est à moiy et vous êtes chez moi comme des étrangers et des gens en séjour. » Cf. Buhl-Cinlré, p. n4 et les articles de Vigouroux, Hastings, Gheyne. — Noter encore que, pour les pauvres, la ruine de Jérusalem fut une aubaine merveilleuse ; ils étaient débarrassés des riches (déportés en Babylonie) et pouvaient s'emparer de leurs terres et de leurs maisons [Jérémie, 40, 10].

* L'histoire d'Israël au temps de la domination perse est extrêmement obscure. Voici quelques indications touchant les documents et les livres.

Le document essentiel est le livre d'Esdras (qu'Origène, disent certains, a coupé en deux: Esdras, Néhémie). On s'accorde, en général, à y voir une compilation faite à la fin du iv» siècle: elle a une très haute valeur parce qu'elle combine : a) des mémoires authentiques de Néhémie, et des mémoires authentiques d'Esdras, qui sont, soit textuellement reproduits, soit résumés ; b) un document écrit en araméen [Esdras, 4^, 7-6, 18]; c) des documents tirés des archives sacerdotales [Neh. 12, 23]. Au jugement de quelques savants, l'auteur ô'Esdras et des Ckro' niques ne serait autre qu'Esdras lui-même. Malheureusement le livre d'Esd ras est absolument muet sur l'histoire des années 516-458; il ne touche qu'aux deux époques 538-51G, 458-432. — Sur les Chroniques, cf. supra, p. 215. n. — Le livre d'Esdras reçoit quelque lumière des trois livres d'Haggée, de Zacharie, de Malachie. Le livre d'Haggée est authentique, date de 520 et a trait à

La victoire de Gyrus et des Perses n'a pas plutôt brisé le pouvoir politique de Babylone S que se soula reconstruction du Temple. On est très loin de s'accorder sur la nature du livre de Zacharie. Van Hoonacker soutient que les quatorze chapitres sont l'œuvre d'un même auteur, contemporain d'Haggée ; d'après Kœnig, Zach.y 9-11 est prééxilique et remonte au temps d'Amos, tandis que 12-14 date des années 020-600 ; d'après Stade, Driver, Baudissin, Z«c/i., 9-14 a été rédigé à une époque très récente, sans doute peu après les conquêtes d'Alexandre. On reconnaît le plus souvent que Zacharie 1-8 a Zacharie pour auteur et date du temps d'Haggée. Le petit livre de Malachie est certainement authentique et contemporain de Néhémie.

Une autre difficulté a été soulevée naguère, qui départage les spécialistes en deux groupes. De Néhémie et d'Esdras quel est le plus ancien? La tradition plaçait Esdras avant Néhémie ; comment expliquer, alors, que les six premiers chapitres de Néhémie ne soufflent mot d'Esdras? D'après Hoonacker, la mission de Néhémie tombe en l'an 20 d'Arlaxerxès I [445-444], celle d'Esdras en l'an 7 d'Artaxerxès II [398]. Cf. outre les ouvrages généraux ciiéssupra, p. 183. n. Van Hoonacker : Néhémie et Esdras. Louvain, 1890; Néhémie en l'an 20 d'Artaxerxès I, Gand, 1892; et Revue Biblique, 1901, 1, 175 ; Meignan : Les derniers prophètes; Tostivint : Esdras et Néhémie. Rome, 1901. Gontrà Nikel : Die Wiederherstellung des judischen Gemeinwesens nach dem babylonischen Exil. Freiburg, 1900; Fischer. Die chronologischen Fragen in den Biichern Esra-Nehemia. Freiburg, 1903. — Cf. aussi Gheyne : bas religiôse Leben der Juden nach dem Exil. Giessen, 1899; Guthe et Batten: The book ofEzra and Nehemiah. Leipzig, 1901 ; Siegfried : Ezra ^sehemiah wnd JÎ5//ier. Gôttingen,190l.[Lagrange accepte le système van Hoonacker en le modifiant {Rev. Bibl., 189i, 582) : il place sous Artaxerxès H et UI (405, 358, 337) les faits que celui-ci assigne aux règnes d'Artaxerxès I et IL Noter que l'an 7 d'Artaxerxès semble appartenir, non aux mémoires d'Esdras, mais à un passage rédactionnel ; peut-être donc le voyage d'Esdras est-il à placer sous Artaxerxès I, après le second voyage de Néhémie, entre 432 et 424.]

* Sur Cyrus (558-529), cf. supra, p. 23. Il a pour successeurs Gambyse (529-522), Pseudo-Smerdis (522-521), Darius I (521-486), Xerxes (Assuérus) (485-465), Artaxerxès I (465-424), Xerxès U, 424. Darius 11(423-404), Artaxerxès II Mnémon (404-359), Artaxer-