LA THEOLOGIE DE UAUY

Soleii roule le long rie la voie stable

u i csi fa

qui es le Juge du paya el L'arbitre d<

[loi<

A ta longue^ on associa aux ads dieu

le, l'épouse du Soleil, Sirrida ou

ouïssait d'un réel prestige. Mats les cinq dieux

|ui , Mardouk

fàrib (Saturne) , Nergal (Mai

fcbo (Mercure) tirent aux enfants d'An ou une e<

plus sérieuse ils étaient les interpn

«lu destin; leur- rythmées ri m; escs,

enchaînaient ses décrets eL lûûeut la vie des homm

inq se marièrent à leurtour. On îdentii

j\ qui avaient eu cette chaw lieu «lu ciel comme Dagan se mêla naturelici --ot avec Ànoo..., Eshtar absorba toutes ces com- ( îrâce npromts, le système prospéra

dit : la vanité locale trouvait toujours te moyen erle dieu féodal eu bonne vue, et de concilier ii rang suprême avec l'ordre de p •terminé parles théologiens d'Ouroub L'œuvre de Baromoùrahi et la restauration de BabylUgurent une Iroisièn

1 (M liquitiea fû

tacheoL Bibl. Society, \U! t

religieuse de ces pays. Le sacerdoce de Babylone achève de concentrer le divin dans les astres qui errent par les plaines du firmament. Le dieu de Babylone, surtout, bénéficie de l'exaltation de sa bonne ville : sans détrôner Anou, sans supprimer Samas, Mardouk l les éclipse l'un et l'autre. « Hammourabi dit de lui-même : Roi de Babylone, il a fait triompher Mardouk ». C'était d'abord, semble-t-il, le dieu du soleil levant et le dieu du soleil printanier, le dieu qui donnait les céréales et faisait pousser les plantes, le dieu de la sagesse qui révélait les mystères d'Ea. Le début de l'année est fixé au début du printemps, à la fête de Mardouk (Zahmoukou). Un poème est composé qui, sous couleur de raconter la création, ne vise qu'à la glorification de Mardouk : c'est Mardouk qui a sauvé les dieux, menacés par un monstre abominable, et les dieux, en retour de cet insigne bienfait, lui ont cédé l'empire universel par un contrat en bonne et due forme; il a reçu en partage la science d'Ea;. vainqueur de Bel, il lui a dérobé la puissance de son verbe ; il a réglé l'ordre admirable du cosmos, créé les hommes, promulgué la loi morale * :

« Sa perèdre est Sarpanitou, son fils Nabou (le dieu-héraut, de Borsippa), son temple l'Esaggil (la maison à la tête élevée).

- Hypothèse de Delitzsch, que Lagrange incline à admettre : op. laud.y 330. — Les « tèles noires » désignent, soit les Babyloniens, soil tous les hommes. Sur ce poème de la création, cf. Dhorme, p. 3 et La grange : op. laud., 325, et Loisy : les Mythes liabyluniens el la Genèse, Paris, 1901. [De ce poème, rapprocher la Cosmogonie chaldéenne, autre poème qui chante également la

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éé l'humanité pour La traiter avec n iciil qui a !<• pouvoir de donner la

■ni <-i m- soient paa oubli* ma lu bouche des tètes noires qu< ont

Babylorv ir rivalise

i quatrième phase <!<• l*histoïre déo-aseyrtenne. Àsour est le dieu local la ville Asour, primitive capitale <\^\-\ jeune A qu'un jour détrônera \ùi Lan1 qve dieu de

na lu I mi dieu tlu ciel, bienfaiteur

►mmes, parfois la terre. Peu)

>t-î! identique au dieu babylonien A.nsaf, «jui appâta création. Ce qui <st sur, ril et esl à la U .ssvrien comme roi de

►us les dieux». En lui .se reflète l'unité de la citéassy-

alisLl-jiil ol

stre qu'a vaincu MardouK nais Mardouk, Ici, représente l'ordre, In

al Tiamat, le <■< - l'anarchi' - Mardouk el

îs de la Mer ••< de ri

ieurea appU- [ii a i cri I ; 'ii'i il, a Bel ou 6 La. - N

•r -,\\i\ dîegx une habitation i qui ; ice donl il

La raotl ^uie distingue liiommc de Dieu. Celte ■ouvo chea M*- liahab

3S, 8 : Second huîc % 51. B 74. 1M7 ; 89

rienne. [II"! est le « père du pays ». Les ennemis du pays sont ses ennemis ; il les détruit; il est le chef de guerre. Le roi reçoit de ses mains la couronne et met à ses pieds les trophées de ses victoires... Sur les vêtements du roi, sur le sceau et sur les images royalesse trouve l'emblème d'Asour :... la figure du dieu, munie d'ailes de chaque côté et terminée par une queue d'oiseau, tient un arc bandé ou a la main tendue 2 . » La déesse Achera est peut-être sa parèdre. Ishtar la guerrière est la patronne de Ninive et d'Arbèles; les Assyriens aiment à l'invoquer, tout de même que Ramman, et Ninib et Nergal: ce sont les dieux de la guerre et de la victoire 1 .

Que si l'on cherche h marquer les traits propres aux religions sémitiques, on n'insistera pas sur l'importance qu'y a prise la magie : pareil fait a été déjà constaté en Egypte. On attirera l'attention sur trois faits. Dieu a été souvent,chez les Sémites, l'objet de croyances et de spéculations dont la hauteur et la noblesse nous frappent encore aujourd'hui : il semble, en particulier, qu'on l'ait volontiers conçu à part et en dehors de la nature, et que l'homme, conscient de son impureté et de sa faiblesse, ait parfois douloureusement souf-

* Quant au reste, les Assyriens copient fidèlement les Babyloniens. Néanmoins, ils n'ont jamais laissé leurs prêtres exercer une forte influence. Noter encore que l'Assyrie eut peut-être son Kounialonou : il semble que Ramman-Ninari 111 [811-782] ait voulu imposer à tous le culte exclusif de Nabou [Jeremias, 149].

LEUR ORIGINALITÉ ili

fert de ce double néant 1 . — II semble aussi, en revanche, que les démons et les dieux malfaisants aient tenu dans la vie des Sémites, surtout en Ghaldée, une très grande place 2 . — On croit voir, enfin, que les théologies savantes et peut-être les croyances populaires se sont enveloppées ici beaucoup plus qu'ailleurs de conceptions astronomiques.

* Lagrange : op. laud., 2° édition. — A cet égard, il y a une différence très nette entre les religions sémitiques et les religions égyptiennes. La distance qui sépare Dieu de l'homme est très grande en Chaldée, quasiment nulle en Egypte. L'idée dos devoirs de l'homme envers Dieu existe en Chaldée, non en Egypte.

* On observe, en Egypte, le phénomène contraire. Les Sémites n'ont pas connu la divinisation de lame qu'enseignait la doctrine osirienne. — Mais les religions d'Egypte et de Chaldée coïncident en certains points: 1° La situation misérable des morls qui ont besoin qu'on les nourrisse; 2° l'importance prépondérante du dieu-soleil (Samas, Rà ou Amon) ; 3° la fréquence dos triades divines et la complexité de chacun des dieux : 4° ici et là, les idées les plus hautes voisinent avec les obscénités ; 5° l'apologie de l'àme devant Osiris rappelle assez la confession faite au nom du fidèle par le prêtre chaldéen ; 6° la croyance à une révolte de l'humanité contre les dieux [voir p. 90, n. 2 et 40-41. n. 4] et à une punition de l'humanité par les dieux : 7° sacrifices mensuels.