LES XEBÎIM ET LE RO EH

qu'il dédouble la fonction que remplissaient les Juges. Et l'on devine que ces héritiers du rôle purement religieux des Juges ne se montreront pas toujours très tendres pour la civilisation nouvelle 1 : n'est-elle pas plus cananéenne qu'israélite ? De fait, au moment même où apparaît la royauté de Sartl, on aperçoit des défenseurs de lahvé qu'on appelle, soit nabi, soit roeh [ou hozeh] 2 . Le nabi est membre d'une confrérie qui se recrute par adhésion volontaire : on le reconnaît à son vêtement de poils de chèvres, à son amour de la musique, à ses extravagances et à ses extases : c'est un possédé de lahvé. Les nebiim habitent en commun ; le rd'eh est solitaire : son extérieur ne le distingue pas des autres hommes ; il est sucité par lahvé pour accomplir une tache déterminée ; il prédit souvent l'avenir. Samuel était un ro 9 eh ?m , et sans doute le nom conve-

1 Les principaux représentants de la tendance anti-cananéenne sont les Nazirs et surtout les Rékhabites : ce sont les petits cercles piétistes précurseurs de la grande Eglise d'Ezéchiel et de Néhémie. Les Nazaréens (d'avant l'exil). — loi Samson — sont suscités par lahvé [Amos, 2, 11J pour soutenir sa cause; ils lui consacrent leur chevelure, ils s'abstiennent de vin, ils ne doivent pas se souiller en touchant un cadavre. Us défendent la tradition du Sinaï contre les influences cananéennes. Sur les liékhabites, cf. infra. p. 232.

* Nabi signifie prophète, interprète de Dieu ; ro'eh signifie voyant. Cf. I. Samuel, 9, 9. « Celui qu'on appelle aujourd'hui prophète s'appelait autrefois voyant. » On appelait/?/* de prophètes tout le groupe qui obéit aux ordres d'un chef, ou père. Cf. 1. Samuel, 19, 18-24. Tout cela annonce les Thérapeutes et les moines de Palestine. Ces monastères juifs sont parfois très importants. Voir 1. Rois, 22, G: « Le roi d'Israël assemble les prophètes (de lahvé) au nombre de quatre cents environ... »

3 De mémo Nathan et Abia qui reprochent leurs débauches à

nait-il aussi à Débora. A la longue, le nabi et le ro'eh se rapprochent l'un <ie l'autre, et le prophète apparaît. Comme le ro'eh, comme l'ancien nabi, le prophète est 1 homme de Iahvé ; il prédit parfois l'avenir, il ne se fait pas, au même degré, remarquer par la bizarrerie de ses allures l et, par là, c'est au roeh qu'il nous fait songer ; mais il rappelle aussi et surtout l'ancien nabi parce qu'il remplit, non pas une mission passagère, mais une manière d'apostolat permanent 2 . Les Pro- David et à Salomon. Samuel semble avoir été mêlé à la fui> aux origines de la royauté et aux origines du prophétisme. l'entètre sa personnalité a-t-elle joué un rôle plus étendu qu'on ne le suppose souvent. — Les confréries de nebïun sont-elles (l'origine cananéenne, ou d'origine israélite ; ou n'apparaissent-elles qu'a l'époque de la fusion des deux peuples?

* Isaie a marché <i nu et déchaussé » 20, 2. Cf. Jémni'. 13. 4 et surtout Ezvchiel, 3-4.

* Les Prophètes sont appelés à leur ministère par Iahvé. une fois pour Ionien : nous avons, des intéressés eux-mêmes, le? récits ipii nous retracent la vocation d'Isaïe, la vocation de Jérémie, la vocation d'Kzéchiel [cf. inf'ra, p. 2iO-2i3|. Les mots: aimi d'il le ïrif/neur n'ont, le plus souvent, qu'une valeur purementli:téraire ; mais, à l'origine, ils marquent que le prophète parle au nom de I)ieii. Les visions, les extases, les phénomènes cataleptiques ne jouent qu'un rôle secondaire dans l'histoire des Prophètes \Amo.s, 7-8. i: 10; Isaie, 6, 21], Kzéchicl mis h part |rf. infrn. p. 27.V277 1 : le Prophète reçoit dans sa conscience ta parole lie hien [Jénhnie, 1. 9:15, 10]: il la transmet fidèlement.

Mais parfois le Prophète demande à Dieu des inslruclMis spéciales : il est à croire que c'est alors que Iahvé parle d >»n apôtre dans les visions ou les extases. Les textes capitaux s«mt 1 la/if u'iu\ 1-2. 4 et Jérémie. 28. Pourquoi, partout, le triomphe des impies, dit llabacuc. et la défaite de la justice? « Je wn\ me tenir à mon po.-de .et me placer sur la tour de garde .et je serai attentif pour voir ce que me dira Iahvé , et ce que j»' répondrai a la remontrance qui me sera faite . Iahvé me répondit en disunl : llcris la \ isioii et grave-la sur les table» i«lin