LES « PROPHÈTES

phètes d'Israël sont essentiellement des prédicateurs et des apôtres.

Peu importent, en effet, les détails. 11 est sur que les Prophètes rappellent à beaueoup d'égards ces collèges sacerdotaux que Ton aperçoit chez les autres peuples sémitiques 1 ; pareillement il est sûr qu'ils s'en distinguent en raison même de la nature de leur foi. Ce qu'est en Phénicie et à Babylone le devin, le magicien, ou l'aruspice, le prophète Test à Israël ; il y a des prophètes de Baal et d'Astarté comme il y a des prophètes de Iahvé ; le Deutéronome le déclare.

« Les nations que tu vas chasser, dit Iahvé à son peuple, écoutent les magiciens et les devins; mais à toi, Iahvé,

qu'on la lise couramment/. Car la vision attend encore le temps fixé/, elle se hâte vers son terme et ne mentira pas/; si elle tarde, attcnds-là/... le juste vivra par la foi/. » Iahvé châtiera l'impie î... — Le prophète llananias, de Cabaon, dit un jour à Jérémie en présence des prêtres: Dans deux ans. je briserai Babylone et je ramènerai à Jérusalem, Jéchonias, fils de Joachim, roi de Juda, et tous les captifs. Dieu le veuille, répond Jérémie : l'événement montrera si tu es envoyé par Iahvé. « Après..., la parole de Iahvé fut adressée à Jérémie en ces termes : Va, dis à llananias. Ainsi parle Iahvé... Je mets un joug de fer sur le cou de toutes les nations, pour qu'elles soient assujetties à Nabouchoudouroussour, et elles lui seront assujetties... Puis Jérémie le prophète dit à llananias... Iahvé ne t'a pas envoyé, et tu as fait (pie ce peuple se confie au mensonge. C'est pourquoi ainsi parle Iahvé: Je te renvoie de la face de la terre : cette année même lu mourras!... Lt llananias le prophète mourut cette même année, au septième mois. » Cf. aussi haie, 21, 1-10.

Jamais les Prophètes n'ont écrit autrement qu'en vue «l'une situation donnée : tous leurs enseignements sont occasionnels.

* Voir supra, p. 94-95. ce qui concerne les prêtres babyloniens, notamment les aruspices \baru).

230 LA RELIGION JCIVE

t«iii Dieu, ne le permet pas. Iahvé, ton Dieu, te suscitera... un prophète : vous 1 écouterez... Je mettrai mes paroles dans sa bouche et il dira tout ce que je lui com manderai. Kl si quelqu'un n'écoute mes paroles qu'il dira en mon n«nii. c'est moi qui lui en demanderai compte. Mais le prophète qui osera commander en mon nom une parole que je ne lui aurai pas commandé de dire, ou qui parlera au nom d'autres dieux, ce prophète-là mourra 1 . »

Car il y a de faux prophètes qui parlent au uom d'Ialivé sans droit, ou qui parlent au nom d'autre? dieux ; ou ]dul<U, il y a de bonne heure des allante qui s'attachent à la forme de l'institution prophétique et contrarient l'effort progressiste des Amos. des Isaïe et des Midice. des Jérémie et des Ezéchiel. In conflit éclatera qui ira ^accentuant, «raillant plus que Institution semble, avec le temps, perdre de sa visrucur primitive.

Elie et son disciple Elisée préparent l'u -livre <1*.'> grands Prophètes en répétant avec une fouirue railleur la double affirmation de Moïse : il n'y a pas d'autre Dieu que Iahvé! Israël appartient à Iahvéï lorsque Israël s'allie à la Phénieie, ils se dressent devant Achub-" et Jézabel et protestent, au nom du Dieu unique, eniitre le culte deDaal importé dans leroyaum«'

■ Peo-tJi-'nfjiH-?. 18. 14. -.|.

- A'-ïiiih ii ël«> vaincu i*l hii'* a Karkar en Nôi par Salniana- -;.i III. A/aria> f-t Hanani miiiI les roiitrnipurains «l'Asa u'i> ■-«3 ■-■■:»-■ -.' — Kh isiis. le iiiis-iuiuiaire Klein a trouvé une ^«'le »lf Vi.'-m. i-.ii il.- Moah. l'fiiteinpuraiii d'Achah. qui menlinnnr Oîhf- :-*i ii"N:a.-i II. Ii . I'.mJ. :,îî .