INTRODUCTION XIII

la chasteté 1 . Les uns et les autres, parce qu'ils accordent aux rites une importance capitale, reconnaissent l'autorité d'un sacerdoce 2 ; et, parce que leurs rites sont obscurs et symboliques, les prêtres des uns et des autres sont des érudits et des docteurs qui de la piété font une gnose, et de la religion une science 3 ; et, parce que les rites qu'ils dispensent requièrent des mortifications, ils deviennent pour leurs ouailles des directeurs de conscience qui apaisent les remords et rendent la quiétude 4 . Lorsque, aujourd'hui même, les chrétiens demandent à Dieu le « rafraîchissement » spirituel^ de leurs frères défunts (refrigerium) , ils répètent la prière que les Egyptiens adressaient à Osiris pour que l'âme bienheureuse pût éternellement se désaltérer aux sources fraîches des champs dlalou B .

1 Porphyre : de Abstinentia; Farnell : the évolution of religion, 1905, 154 : Plutarque: dehide, 2 ; Apulée: Metam.W, 6. Isis mémo se convertit, dans le roman deXénophon d'iïphèse (vers 280 p. Chr. nat.) elle protège la chasteté de l'héroïne. [Gumont. 112-U3J.

* Cumont. 52, 64, li5. Les uns et les autres connaissent dos groupements d'ascètes : prophètes, galles, archigalles, métragyrtes, Thérapontes, Ksséniens.

3 Cumont, 40-41. Thot et Bel sont les révélateurs de la science. [Strabon,XVII,21, XVI. 1; Pline, II. N. vi,2C,§ 121 : cil, VII, 753: Porphyre : Epist. Aneb. 11 ; Iamblique: de myst. 11, 11 1: Mon. Mysl. 'Mithra, 1,312.

4 Gumont, 52.

5 Cumont. 124,280. Ao(r 4 ao» ô "Osipt; zh <b>s/ow -jorop. Kaihel : IGSI, 1488, 1705, 1782, 18i2. Cf. Corpus lus! Semit., II,' 141 (stèle araméenne de Carpcntras). — L'expression de « très chers frères » avait cours parmi les fidèles de Jupiter Doliehonus |cu M vi, 406 = 30758 J. — Le motif iconographique de la Vierge portant TLnfant Jésus dérive du type des déesses-mères, c'est-à-dire»

Ici et là, la morale et les croyances sont pareillement orientées. Faire la volonté de Dieu, c'est la règle de conduite que Sénèque propose à ses lecteurs *, aussi bien que l'auteur d Adapa, et le rédacteur de la Genèse-, et Jésus dans Y Évangile. Et c'est un « combat * qu'impose au fidèle devenu un a soldat » cette volonté de Dieu, selon Mithra et selon Jésus \ Car, Mazdéens et Chrétiens s'accordent à cet égard, un Esprit mauvais s'oppose dans le monde au règne de la justice et du bien : ici Âhriman, là Satan*. Et les fidèles, dans leur

peut-être, d'Isis et Horus [Revue d'histoire et de littérature religieuses, 4902. 366]. L'art chrétien, chacun Paccorde, est sorti de l'art païen. — Gevaert a montré l'influence de la musique païenne sur la musique chrétienne [d'après C. Bell aiguë : Revue des deux Mondes, 15 septembre 1907, p. 449-450].

* De Providentia. V, 5-6. Cest la fameuse prière de Démet ri us :

* Hoc unum de vobis, di immortales ? queri possum, quod non ante mihi voluntatem vestram notam fecistis. Prior enim ad ista ▼enissem ad quae nunc vocatus adsum. Vultis liberos sa mère i vobis illos sustuli. Vultis aliquam parte m corporist sumite... Nihil cogor, nihil patior invitus. nec servio Deo. sed adsenUor. »

* Si l'on veut comparer cette prière au Suscipe de saint Ignace, la belle effusion qui termine le livre des Exercices spirituels, on sera étonné de la ressemblance des deux morceaux. » (Test un jésuite qui parle, le R. P. Delehaye: Légendes hagiographiques ,170, note. Et il garantit qu'il n'y a pas ici influence directe de Sénèque.

* Cf. infra p. 222. Dhormes : Choir de textes religieux assyrohabyloniens. Paris, 4907, 155-457; Genèse,Z. — S. Mathieu, 6, lo. — Mithra. aussi, impose à ses fidèles ses IvT'Aai.

î Cumont.XlH-XIV. 483-184: S. Reinach: la Morale du Mithraisme [Cultes. Mythes et Religions, II, 1906. Où] : A. Ilarnack : Mililia Chrisli. Tubingen, 4905.

4 Bousset. Die Religion des ludentutns im neutestamentlichen Zeitalter, 483. La question des rapports du Judaïsme et du Mazdéisme est très délicate en raison de l'incertitude où l'on est de la date de l'Avesta.

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est mort et il est ressuscité, comme Osiris et comme' Adonis ; pour les chrétiens comme pour les mystes d'Attis, sa résurrection est le gage de la nôtre 1 . La résurrection de Jésus et la résurrection de Tammouz marquent également le début du printemps * ; comme Osiris et Dionysos, Jésus est par excellence le Sauveur 3 ; et la misère humaine qu'il a détruite, Chrétiens et Orphiques s'entendent là-dessus, était la conséquence d'une très ancienne faute*. On sait du reste que Tidée d'une révolte des hommes contre les dieux est commune aux Egyptiens, aux Chaldéens'et aux Juifs; que les fidèles de Iahvé et les adorateurs de Thot attribuent la création du monde au prononcé dune toutepuissante parole ; que Tangélologie, la démonologie et l'eschatologie d'Israël présentent des points de contact très particuliers avec les doctrines de Babylone et de la Perse 6 . Et Ton sait encore que Iahvé le Très-Haut recruta des prosélytes parmi toutes les nations païennes, surtout, semble-t-il, parmi les mystes de Sabazius et d'At-

1 Cf. infra ; Cumont, 69-73, lit. Gunkel : Zum religionsgeschicht. Versl, 84.

* Gunkel, p. 79.

3 Cf. Wendland : Zeilschrift fur neutesl. Wiss., V. 1904, 355. Comparer surtout à cet égard Jésus et Mithra.

4 Cf. infra p. 128.

5 Les Chaldéens et les Juifs, peut-être même les Egyptiens, connaissent un déluge vengeur du ciel.

Les points de contact de l'histoire de la tour de Babel et de l'histoire des Titans sont relevés depuis longtemps [Philon : de confusione linguaram, I, 405. Mangey d'après Tauchnitz. — Voir Odyssée, XI, 315, et Genèse, 11. Jules Martin : Philon, 27].

Voir l'histoire de l'époque syncrétiste.

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Est-ce à dire qu'il ne soit pas descendu du ciel ? La lutte doctrinale du Christianisme contre le Gnosticisme montre qu'ils ne sont pas identiques. Pareillement, la guerre de l'État romain contre l'Église chrétienne prouve que les conditions de la vie dans l'empiré ne suffisent pas à expliquer la nature de la vie chrétienne dans l'Église. Le Christianisme est une doctrine enveloppée dans une î'Tiïstoîre trèsparticulière : cela ne se retrouve nulle part ailleurs. Tous les rites, toutes les croyances qui lui sont communs avec les religions païennes sont mêlés ici d'inepties et d'obscénités ; ils s'organisent, là, pour former la doctrine la plus haute, la plus pure et tout ensemble la plus logique et la plus une qu'on ait constatée jamais 1 . L'Église catholique a rejeté le fidéisme exaspéré qui inspire les doctrines de Luther et de Calvin, de Baïus et de Jansénius et maintenu que la nature humaine, dans son état actuel, est capable de quelque bien, que la loi de Dieu est gravée dans la conscience, que Dieu peut même donner un secours surnaturel aux païens indépendamment des sacrements ecclésiastiques : « l'identité des instincts religieux (naturels) auxquels les diverses religions doi-

1 De Broglie : Problèmes et conclusions de V histoire des religions. Paris, 4° éd., p. 292. « Rassembler tout ce qu'il y a de bon dans les diverses religions ne serait rien, si ces divers- éléments n'étaient associés ensemble avec ordre et unité, s'ils ne formaient qu'un chaos et non une harmonie. Si, en effet, les éléments des diverses religions étaient ainsi assemblés pèle-méle. l'œuvre formée de la sorte serait incohérente et pleine de contradictions... », p. 292, Cf. p. 260.