EUE

du nord ; au x c siècle déjà, Azarias et Ilanani ont invoqué la même tradition et combattu l'idolâtrie dans le royaume du sud. « Elie est le prophète du désert : pareil à l'éclair, il se montre, disparait, frappe le pays au nom de Iahvé; pour lui, royauté, cour, puissance politique, richesse, intérêts et honneur de l'état sont chose sans importance ; il n'a qu'une pensée : (l'honneur de Iahvé), qirialk Iahvé. Lorsque, poursuivi par Jézabel, il cherche le salut près de Iahvé, il ne va le chercher ni dans le Temple de Jérusalem, ni dans un des nombreux sanctuaires du nord d'Israël, mais dans le désert, sur l'IIorcl) (Sinaï), la traditionnelle montagne sainte. Il remonte aux origines de l'histoire d'Israël *. » Le jour où, sur le Carmel, il confond par un miracle les prophètes de Baal et d'Astarté, il montre par un fait combien la puissance de Iahvé l'emporte sur celle des Astarté et des Baal. Kt c'est la justice qu'il fait resplendir lorsqu'il prond contre Achab la défense de Xaboth : le roi veut prendre le champ du pauvre. Pour Elisée comme pour Elie, « l'exclusivisme

' Valeton [Manuel de Chanlepie, 2I2|. Cf. ï. Ilots, 18, 19, 10, 21). (Seul, lilie peut faire descendre la foudre du ciel qui consume les victimes: il a défié tous les prophètes de Baal). — Originaire du beau pays de Ciléad. au nord-est du Jourdain, c'est là sans doute qu'il a puisé son amour de la solitude et la rudesse de ses mœurs : il supporte des jeunes de quarante jours. — Au début A chah ne veut pas abandonner Iahvé: mais Jézabel l'entraîne peu a peu à la persécution du lahvéisme 1 1. Ilois, 16, 18| : persécution très dangereuse en raison du grand prestige de la civilisation phénicienne. — On attribuait à tëlie le don de franchir l'espace e! de ressusciter les morts [I. liais, 17 et 18. \'2\.

absolu est la marque du Iahvisme » ; maïs la méthode de celui-là est plus souple. Il négocie avec la cour, fl accompagne le roi dans ses campagnes contre les Moabites et les Svriens ; il tente tous les moyens de Je ramener ; et, quand il a constaté la vanité de ses efforts, il appuie résolument la révolution qui arrache le trône de Samarie aux Omrides; de ses propres mains, il sacre Jéhu 1 .

Le culte de Baal est détruit dans le royaujne du nord ; mais c'est le culte du veau d*or qui prend sa place! L'ami de Jéhu et d'Elisée, Jonadab, tous les croyants qu'exaspère comme lui ce paganisme déguisé, font alors sécession et raniment la petite église des Rékhabites : pour retrouver le pur Iahvéisme, ils reviennent à la vie nomade !

„ Amos et Hosée ne veulent pas connaître leur désespoir et travaillent infatigablement à restaurer la tradition mosaïque. Amos est un berger né dans le royaume du sud- ; mais Iahvé Ta « pris derrière le troupeau et

* Vers 843.

* Amos '.= fardeau en hébreu] vivait au temps de Jéroboam H. vers 760-750. Il nous dit lui-même qu'il n'est ni prophète, ni fils de prophète. De l'aveu de tous, le livre qui porte son nom a été écrit par lui-même. La première partie 1-2.J contient l'annonce du jugement de Iahvé contre Damas. Gaza. Tvr. Edorc. Ammon. Moab. Juda i et Israël: la seconde partie est consacrée au seul I»raêl. dont elle flétrit les désordres: la troiskroe partie rapporte non plus des discours, mais des visions qui présagent la vengeance de Iahvé et la ruine d'Israël. Au contraire de ce que dit saint Jérôme imperiîus sermo , le langaçt d'Amos f se distingue par son élégance et par sa pureté. AniOs dit avec netteté et avec force ce qu'il se propose de dire: il ne