AMOS

Iahvé (lui) a dit : Va, prophétise à mon peuple d'Israël ». Amos a quitté sa patrie ; il s'est présenté à la cour de Samarie et le prôtre Amasias l'a dénoncé à Jéroboam II. C'est que le berger de Tékoa montre en Iahvé le Dieu de la justice : il reproche à Israël ses transgressions, son formalisme, son luxe, sa dureté impitoyable pour les humbles : comme Klie défendait Naboth, Amos est le défenseur des pauvres.

Iahvé rugira de Sion ; de Jérusalem il fera entendre sa voix ; les pâturages des bergers seront en deuil et le sommet du Garmel sera desséché. [1, 2.]

Et voici les raisons de la colère de Iahvé :

à cause des trois crimes d'Israël [arrôl.]

et à cause de quatre, — je ne révoquerai point cet Parce qu'ils vendent le juste à prix d'argent et l'indigent à cause d'une paire de sandales; parce qu'ils n'aspirent qu'à voir la poussière de la sur la tète des misérables [terre]

et qu'ils font fléchir la voix des petits... [2, G-7.] Ecoutez ceci, vous qui engloutissez le pauvre et faites périr les humbles du pays; [passée,]

vous qui dites : Quand la nouvelle lune sera-t-clle

le fait point d'une façon sèche et prosaïque : son style est coloré ; les images et les ligures qu'il emploie donnent du relief à ses paroles... Son livre... dénote... une culture étendue et variée, surprenante à coup sur chez un campagnard judéen du vm« siècle avant Jésus-Christ [Gautier, I, 5%J ». — On a suspecté l'inauthenticité de 9, 8M5 ; 2, 4-5; 4, 13 ; 5, 8-9 ; 9, 5-6. Le second passage [2, 4-5] peut, en effet, avoir été ajouté : là seulement Juda est nommé.

afin que nous puissions vendre du froment ?

et le sabbat, pour que nous ouvrions nos magasins â ni diminuant Fépha, en grossissant le sîele, 1»lt '^ et en faussant la balanee pour tromper.

et que nous achetions pour de l'argent les misera Mes et les pauvres à cause d'une paire de sandales et nous vendrons la criblure du froment ? ;8, 4-6/ Vous qui éloignez le jour du malheur et qui faites approcher le règne de la violence î Us sont couchés sur des lits d'ivoire et s'étendent sur leurs divans.

Us mangent les agneaux du troupeau et les veaux engraissés dans Tétable.

Us folâtrent au son de la harpe :

comme David, ils ont inventé des instruments de mu- Us boivent le vin dans de larges coupes, "sique/ iJs se parfument avec les huiles les plus exquises. el ils ne sont pas malades de la plaie de Joseph ! [6.3-0..

Kl tel est leur aveuglement qu'ils attendent impatiemment « le jour de Iahvé »>, comme si ce jour-là devait amener leur triomphe et la ruine de leurs ennemis!

Hélas î vous qui dédirez le jour de Iahvé.

que sera pour vous le jour de Iahvé?

il sera ténèbres et non lumière. [vaut h* li"»-

Il en sera de vous comme d'un homme qui s'enfuit <le-

rt Tours vient à sa rencontre, b. 18-19/ l

1 C\>t k* plus ancien texte conservé qui mentionne le * y ,nr île Iahvé .,. ceM-à-dire, pense le peuple, la bataille où lalivr écriera ]t-< auhesdieifx et délivrera Israël de l'oppression. l'an* celle f«>i et celte e>péranco populaires, Amos introduit l"îdrtr morale : la rc>tauration .>era précédée d'un jugement cU'D«l«« du re-'i:. au uioude entier . par leipiel Ie> pécheurs «*en»nl rlw-

MORALISME UNIVERS A LISTE 23o

Sans doute, ils espèrent que leurs sacrifices apaisent la colère de lahvé. Vain espoir, leur répond Dieu :

Je hais, je dédaigne vos fêtes.

je n'agrée point l'encens offert dans vos assemblées.

Si vous m'offrez vos holocaustes et vos oblations,

je n'y prends pas plaisir.

et les veaux engraissés que vous sacrifiez en actions

je ne les regarde pas. [de grâces,]

Eloigne de moi le bruit de tes cantiques!

Oue je n'entende pas le son de tes harpes !

Que le jugement coule (pur ?) comme l'eau. 2 1-24. j

et la justice comme un torrent qui ne tarit pas 1 ! [5,

C'est pourquoi, dit lahvé, \

Je vais vous fouler 13.;

comme foule la terre un chariot chargé de gerbes. [2,

Mais — et ceci est très remarquable — la loi morale [ui s'impose à Israël et dont la violation entraîne sa uine ne s'impose pas à lui seulement : elle lie tout de néme les voisins du peuple élu.

À cause de trois crimes de Damas [arrêt, (dit lahvé) \.

et à cause de quatre, — je ne révoquerai point cet

... J'enverrai le feu dans la maison d'Hazaël

Et il dévorçra les palais de Han-Hadad...

A cause de trois crimes de Gaza...

J'enverrai le feu dans les murs de Gaza,

'Et il dévorera ses palais...,

iùs, après lequel le peuple pauvre sera sauvé. Voir llosée. 10, S; lsaïe, 2. 3. 13. 24.

* Cf. aussi 4, 4-5.

A cause de trois crimes de Tyr...,

A cause de trois crimes d'Edom....

A cause de trois crimes des enfants d'Ammon...,

A cause de trois crimes de Moab...,

J'enverrai le feu dans Moab

El il dévorera le palais de Carioth,

Et Moab mourra au milieu du tumulte.., 3.;

Et j'égorgerai avec lui tous les princes de Moab. [1-2,

C'est dire à la fois, et que le moralisme d'Amos est formellement universaliste et que le monothéisme d'Amos est strictement moral : le propbète de Tekoa fait faire un progrès décisif à la tradition de Moïse et d'Elie.

Avec lïoséc 1 , la doctrine accomplit un nouveau pro-

1 llosée [= salut] avait pour père Beeri et prêchait peu après Amos, vers 7. : >o-735. Son livre se divise en deux pariies : la première se présente comme un fragment d'autobiographie [1-3^: Ialivé dit à llosée d'épouser une prostituée. llosée la presse dese convertir; la seconde partie [4-14] contient les plaintes et les menaces et les exhortations de Iahvé à Israël. Il est clair que la femme prostituée d'Hosée a une valeur symbolique et représente Israël. Quant à « la conception des rapports de lahvé avec son peuple sous limage de l'union conjugale », elle vient de Moïse, cf. supra, et elle a été reprise et développée par Jérémie (3», Ezêchiel il6, 23), saint Paul et saint Jean. Les « onze chapitres de la seconde partie contienent des résumés de discours fdonti l'aspect est morcelé ». — « Le style d'Hosée a quelque chose de remarquablement nerveux. Sa véhémence va parfois jusqu'à l'emportement. Mais... ce même écrivain... possède au même degré le don de parler un langage touchant et tendre... Les longues périodes... lui sont totalement étrangères. 11 emploie beaucoup d'images... Sa langue... est d'une grande pureté, tout à fait digne du vin» siècle qui est l'époque classique de la littérature hébraïque » .(jautier, I, 572). — On a suspecté l'authenticité do* textes qui mentionnent Juda. 4, 14; 5, 5, 10, 12-14: 6. 4, 11 : 8, 14 ; 10, 11 ; 12, 1, 3 et du chapitre 14. Beaucoup la défendent. —

HOSEE 237

gros. Originaire du royaume dont il voudrait conjurer la ruine, Hosée nous apparaît d'abord comme un politique patriote. L'Assyrie grandit à l'horizon ; malheur à qui ne prévoit pas le châtiment prochain ! Il n'est que temps, pour le roi et ses grands, de se repentir et de faire pénitence ; il n'est que temps de refouler l'idolâtrie: ses autels s'étalent, non plus seulement à Dan, à Béthel et à Galgala, comme au temps d'Amos, mais encore à Sichem, à Thabor, à Samarie et sur les monts de Galaad ! L'alliance égyptienne vaut l'alliance assyrienne, — qui ne vaut rien : l'essentiel est d'apaiser Iahvé en changeant de vie.

Car Iahvé est bon comme Iahvé est saint : il oublie les fautes de ceux qui l'aiment. S'il est le Dieu de la droiture, il est aussi le Dieu du pardon : aussi sévères sont ses exigences, aussi prompte sa miséricorde ; il est prêt, même à prendre les devants (2, 14); mieux encore que la justice, c'est l'amour qui définit Dieu.

Mon cœur se retourne en moi, et toutes mes compassions s'émeuvent...

Je ne donnerai pas cours à mon ardente colère, je ne détruirai pas de nouveau Ephraïm : car je suis Dieu et non pas homme /[11, 8-9.]

Comme lelahvéisme s'est enrichi dans lame du prophète ; comme il pousse au fond de l'Ame humaine ses

Sur Hosée et Amos, cf. les commentaires des « petils prophètes [Nowack : Die Kleinen Propheten. Gotlingen, 1897, elc. |; Hartung. Der Prophet Amos. Fribourg, 1898: Lagrnngc. Jlevue lii/ilique,

plus tendres, ses plus lointaines racines ! Hosée montre «mi lahvé le Dieu de la miséricorde el de l'amour.

On sait comment le prophète s'achemina vers cette croyance. Trompé par sa femme, il puise dans son amour la volonté du pardon; il l'appelle, il la presse; qu'elle veuille seulement lui revenir, et le passé est ouhlié, le crime aboli. Dans son àme ravagée, son esprit se retourne alors vers cette autre prostituée qu'est Israël ; à la lueur de l'amour qui Pétreint, il croit entrevoir un autre Amour, qui est Dieu. Et sa pensée trempée de larmes s'exhale dans ces chants où tressaille déjà la douceur de l'Evangile. Deus carilas est, dit saint Paul, et saint Jean répète h ses « petits enfants » : « Aimezvous les uns les autres. » Par son accent, la prophétie d'IIosée annonce, mieux qu'aucune autre, la prédication de Jésus.

Kcoutez les paroles de lahvé, enfants d'Israël,

Car lahvé a un procès avec les habitants du pays.

Parce qu'il n'y a dans le pays ni vérité ni compati"".

Ni connaissance de Dieu.

On se parjure, on ment, on tue,

on v »le, on commet l'adultère :

ils l'ont violence, et le sang versé touche le sa njrver-^

c'est pourquoi le pays sera dans le deuil.... '4. 1-3 .

Piepentez-vous, et vous serez sauvés!

Faites vos semences selon la justice, moissonnez selon la miséricorde ! [10. 12.] Je prends plaisir à la piété et non au sacrifiée. i> " à la connaissance de Dieu, plus qu'aux holocaustes [6.

IIOSBE 230

Et je n'oublie pas que j'ai appelé mon (ils de l'Egypte !

Comment te délaisserais-je, Ephraïm : [11. l.|

te livrerai s-je, Israël ?...

Mon cœur se retourne en moi

et toutes mes compassions s'émeuvent.

Je ne donnerai pas cours à mon ardente colère

je ne détruirai pas de nouveau Ephraïm,

car je suis Dieu, et non pas homme !

Au milieu de toi est le Saint

et je ne viendrai pas dans ma fureur ! fil, 1-8-10. |

Je serai la rosée pour Israël :

il fleurira comme le lys,

il poussera ses racines comme le Liban.

Ses rejetons s'étendront,

sa gloire sera comme celle de l'olivier,

et son parfum comme celui du Liban. (14, 0-7. j 1

Un contemporain de Iiosée, et son émule, occupai! alors la première place dans le royaume de Juda. En lui s'incarne le génie hébreu. En lui semble revivre Moïse. Tout ensemble conducteur de peuple etapolre, Isaïc fait prévaloir dans le peuple élu la foi en lahvé : le plus illustre des Prophètes semble en avoir été aussi le plus heureux 2 .

1 Cf. Kautzsch, loco citato, 680 b . La prédication d'IFosée n'obtint aucun succès.

* L'activité dlsaïe sVncadre assez exactement dans la seconde moitié du vin* siècle : il a certainement assisté aux deux crises de 73îî et de 701 : il nous dit lui même qui! a été appelé par bien

240 LA RELIGION JCIVE

Isaïe, lils d'Amols, appartenait à lune des grandes familles de Juda. In jour — c'est lui-même qui le raconte, — il eut une vision.

« Dans l'année de la mort du roi Ozias. j'ai vu le Seigtieur assis sur un trône élevé, sublime ; et les pans de sun manteau remplissaient le temple. Des séraphins se

lors de la dernière année d'Azarias (Ozias:. c'est-à-dire, sans doute vers 749. [Une légende juive, que nous atteignons à une époque 1res tardive dans Y Ascension d'Isaïe, assure qu'il mourut martyr ]

Le Livre dUaïe est une collection de poèmes qui résument et condensent l'enseignement du prophète. On peut le diviser en trois parties : la première 11-12] s'adresse exclusivement à la nation Israélite : 1 parait dater d'Ezéchias: 2-5 de Joatham: 6 d'Qâas: 8-9. 6 d'Achaz : 9, 7-10. 4 de Joatham : 10. 5-11 d'Ezéchias: la plupart des poèmes de la seconde partie [13-27] sont intitulés massa de lahvé [massa = parole solennelle, oracle] et concernent les nations étrangères: cette seconde partie n'a pas l'homoeenéité relative de la première: il en est de même de la troisjème ^27-39 : les poèmes qu'elle contient et l'épilogue en prose qui la termine '36-39; se rapportent, semble-t-il. à la crise de 7W et à la lin du règne d'Kzéchias : 28. 1-5 est antérieur à 721. — La plupart des savants s'accordent à penser que la fin du livre "40-66' n'a pa> notre Isaïe pour auteur. Plusieurs, depuis quelques années surtout, lui disputent certaines pièces des chapitres 1-39 : autant qu'on en peut juger. les passages 13. 1-14, 23-: 15. 1-16, 12:19. 10-i»:.; 23. iô-lS; 21. i-IO et 24-26 seraient en effet inaulhentiques. Les chapitres 6-8, 1-5, 20 et 28-30 formaient peut-être le livre primitif, composé par un des amis du prophète et de >-«n vivant. Sotre livre daterait d'après l'exil.

l>iiif donne sa fur me parfaite au discours propjiétique : «■ accuser le peuple coupable, le menacer d'un châtiment, l'inviter au repentir, lui annoncer le jour du jugement, promettre auxjusîi-s h\s biens messianiques ». [Condamin : lsale. p. 8j. tel est ïe M.li-me sur lequel il modèle le plus souvent sa pensée. — Klle s'exprime sous la forme poétique que donne à la phrase le parailt'li*ine des membres : c est un rythme qui résulte et d'une certaine >ymétric des idées, et de la svmétrie des mots: tant«'»t k*

1SAÏE 2 il

tenaient devant lui. Ils avaient chacun six ailes : de deux ils se couvraient la face, de deux se recouvraient les pieds, des autres ils volaient. Leurs voix se répondaient ; ils s'écrièrent :

o Saint, saint, saint est le Dieu des armées: toute la terre est pleine de sa gloire ! »

A ce cri les portes tremblèrent sur leurs gonds, et la maison fut remplie, de fumée. El je dis : « Malheur à moi !

mêmes mots se répètent [parallélisme synonymique], tantôt ht même pensée revient [p. synthétique], tantôt elle se nuance d'une opposition [p. antithétique], et tantôt elle se développe, s'éelaircit ou se démontre [p. analytique]. Le parallélisme est exceptionnellement associé à la rime, à l'assonance, à l'allitération et au jeu de mots. — La forme poétique d'un texte est encore en rapport avec des syllabes accentuées et des divisions strophiques. Selon M.* fiickcll, « le vers hébreu est composé d'un nombre déterminé de syllabes disposé de telle sorte qu'une syllabe accentuée alterne régulièrement avec une syllabe non accentuée. Le vers le plus souvent employé est le vers de sept syllabes. La syllabe accentuée est tantôt la première, tantôt la seconde ». [Pelt. 11*, 62], Selon le P. J.-K. Zenner, « les strophes d'un poème se succèdent dans cet ordre : la strophe (I), dont la dimension varie de 3 ou 4 vers, a 7, 8,40 vers et au delà, est suivie d'une antistrophe symétrique (II). Après la strophe et l'antistrophe vient une strophe intermédiaire (III, appelée alternante par Zenner), composée de parties symétriques entre elles... Puis de nouveau, strophe et antistrophe. Si le poème est plus long, la série se continue dans le même ordre [Condamin : Le lAn-e d'haïe. 4905, p. vm-ix. — Condamin a appliqué ce système de Zenner dans sa traduction; c'est d'elle que je me suis servi |. 11 faut ajouter que ces théories sont encore très contestées. Quant à son style. Isaïe « mérite d'être placé au tout premier rang. D'autres ont ; pu l'égaler par moments ; aucun ne l'a dépassé, aucun même ne s'est maintenu constamment à sa hauteur. H est le maître et le modèle incontesté... Le style, dans sa simplicité, est riche et coloré: les images surgissent et se succèdent avec une variété et une justesse admirables. Peut-être pourrait-on relever

2*2 LV RELir.IOX JCIVE

je suis perdu : car je suis un homme aux lèvres impures; j'habite au milieu d'un peuple aux lèvres impures: et c'est le Roi lahvé des armées qu'ont vu mes yeux! Et Tua des séraphins vola vers moi, de sa main îl prit sur l'autel avec des pinces une pierre brûlante : il en toucha ma bouche et dit :

ff Vois, ceci a touché tes lèvres :

ton péché est ôté et ta faute effacée. • Et j'entendis la voix du Seigneur qui disait : « Qui enverrai-je et qui ira pour nous * »

Et je dis : « Me voici, envoie-moi ! » Et il dit : « Va. et tu diras à ce peuple... » "6. 1-9".

le caractère un peu brusque des transitions : mais il convient ace propos de ne pas oublier que nous avons affaire à des extrait

• »u a des résumés plutôt qu'a des ouvrages écrits dune fa^a •.••■•riïinue... La langue dans laquelle est écrit le livre d'Isa le petf ii bon droit, grâce à sa pureté, être présenté-? comme l'hebre'i •:la«ïaique entre tous » "Gautier. I. 42o .

L'n fait précis accrois la difficulté de l'étude qu'on en doit fa>.

C .mme l»*s exemplaires hébreux étaient autrefois écrits sur Je p-fir, rouleaux ou feuilles qu'on mettait les unes sur les autres, et dont chacune fa i -ait un volume, il est arrivé que IV.rdre «le ce* rouleaux étant changé par hasard, l'ordre des choses a étëai"?i tr-in-posé .Richard ïimon : Hist. crit. du Vieux Test. I. ch. r».

• ■irr* par f.V>ndaniin. xf. On a souvent essayé, a propos d'Isa V. d* Jérémie. d'Esilrâ>.... de discerner ces transpositions aivid'-ste!k-s.

La bibliographie d'Naie est immense. Indépendamment iks ■ •uv rages généraux cités »«/>'•« p. 215 n.. consulter Condarcïn . ii:'-.\ iJheyn-- : [».r réduction to Lhe buok of Ita*ah. L'ind""". \K»o : The b-j'.'k of .he prophet I. 1803 : The book o~ the p'-op^ 1 : '.''.O-.-'i' e-i't : :»H '■■'' /'te helw: test. Leipzig. l5.«9 : hriwr : 1** : .*i'k. h'.-: lire ':•!■/ ti-ae*. i : éd.. I*>3. Lnndon : D'iL-î. : *•;♦ Fi-ic\ fe^.'i:i. i" r-i. oXitrinir.-:i. 1 »ui : L** llir : Le* t>-.,i\ ,, -a.-.-'^p ■ phefe*. h".-.*. Je-f.ie. Ezr-.hie 1 .. 1*77. Paris: Jlarli : fm fï./i /ç -:•.'•:. Tibin.-;' -ii r l'.'JV.