LA THEOLOGIE D ISA1E

loucher du doigt : je veux dire la perversion de Juda, formaliste, débauché, dur et avide, sans intelligence comme sans foi ; et le péril assyrien qui grandi ta toute heure, qui vient d'emporter Damas, puis Ephraïm : c'est peut-être au même instant qu'ont paru sur la scène Isaïe et Tiglath-phalasarlll. Dans l'ascension d'Assour, la foi d'Isaïe discerne sans hésiter l'effet d'une volonté de Iahvé; et, comme Assour est le plus puissant royaume du monde, c'est donc que lahvé — comme -Anios, déjà, l'avait montré — est le roi du monde 1 . Mais voici la nouvelle conséquence que déduit de ce fait la foi du prophète : puisque toute les forces du monde sont soumises à Iahvé, Assour peut fouler Juda, il ne peut pas, il ne pourra pas mettre la main sur Jérusalem : Jérusalem est inviolable, car là seulement Iahvé est adoré, là seulement il a ses autels, ses fidèles, son Église. Et l'on ne peut pas dire que par là se détériore la spiritualité de la théologie d'Isaïe : ce n'est pas sur des moyens humains que compte le prophète pour sauver la ville sacrée ; au contraire, il les proscrit tous. Seul, de ses seules forces, Iahvé sauvera le peuple qu'il £ élu. Le miracle de 701 certifie cette foi et pare d'une auréole mystérieuse la doctrine du nouveau Moïse 2 .

* SmQnd a écrit quelque \)avl[Allleslamenll. Heliyîonsgech, 206 1 que l'idée de l'histoire universelle date d'Isaïe.

4 Pour plus de détails, voir G. -A. Smith, dans Uaslings, 11. 489-492.

2bO • LA RELIGION JUIVE

Isaïe est mort à temps. Les soixante premières années du vn e siècle voient s'accomplir une surprenante apostasie. Manassé 1 et Son fils Amon - font de 1 idolâtrie la religion nationale, érigent des autels aux faux dieux dans le Temple même de Iahvé r sacrifient leurs propres enfants à Molochet font ruisseler le sang innocent « jusqu'à en remplir Jérusalem d'un bout à l'autre :t » : une furieuse réaction païenne se «lrc haine. Dans le peuple qu'a sauvé Moïse, la tradition religieuse de Moïse semble morte à jamais.

Klle s'obstine, pourtant, à survivre en quelques à mes : à l'apostasie nationale répond çt s opp«»se la coiislitulion d'une Kglise. Dans une page curieuse. Isaïe nous avoue le découragement qui létrcint : si prédication est vaine, et vaines sont ses prières.

Jr vais enfermer (mon, témoignage, sceller ^îinii i;itmetioii p«»ur mes disciples. Et j'attendrai le Seigneur qui i-ai-he sa face à la maison de Jacob; j'espérerai en lui*

Lorsqu Isaïe est mort, les « fils que Ialivé lui a donnés » « enferment son témoignage » et « scehVïii .son instruction » : « le Seigneur cache sa face à h

'• «;ys-iii4.

*' Oi.Miil.

• IV. n»'is, 23 jr..

4 lsaie, 3. 10-18.

PIÉTÉ DE JOSIÀS 257

maison de Jacob » ; « ils espèrent en lui » ; ils se recueillent dans le silence, et la prière, et le travail. Ils retouchent les vieux écrits qui racontaient l'histoire de Moïse et d'Abraham : peut-être parviendront-ils à rafraîchir la mémoire, à réveiller la reconnaissance de Juda ; en montrant quelle large place la religion de Moïse a tenue dans l'histoire nationale, peut-être parviendront-ils à empêcher le divorce de la religion et de la nation, d'Israël et de Iahvé.

Justement, voici que Iahvé semble exaucer leurs efforts ! Le fds d'Àmon, Josias, se révèle peu à peu 1 comme un champion déclaré de l'ancienne tradition. Devenu roi à huit ans, il lutte plus énergiquement chaque jour contre les faux dieux. « Il détruit partout les autels idolâtriques, il fait brûler toutes les statues des divinités et répandre leurs cendres, ainsi que des ossements, dans la vallée de Ilinnom où se pratique le culte de Moloch... 11 étend même ses réformes au delà des limites de son royaume, jusqu'à Bethel et Samarie. La dix-huitième année de son règne, il entreprend la restauration du Temple et, pendant les reconstructions, voici que le grand prêtre Ilelcias retrouve dans une chambre du trésor un très vieil exemplaire de la Loi : c'est notre recension du Deuléronome.

La découverte du vieux livre couronne l'cfïort royal et porte le coup de grâce aux tenants de l'idolâtrie i

les défenseurs de la tradition sont magnifiquement justifiés ; le prestige de Moïse s'affermit. Le Deutér» nome promulgue la loi de l'unité du sanctuaire :

c Vous détruirez entièrement, ordonne lahvé. tous les lieux où les nations que vous allez déposséder servaient leurs dieux, sur les hautes montagnes, sur les collines, et sous tout arbre vert. Vous renverserez leurs autels, vous briserez leurs statues... Vous ne ferez pas ainsi à l'égard de lahvé. votre Dieu. Mais vous le chercherez au lieu que lahvé. votre Dieu, choisira parmi toutes vî*s tribus puiir y mettre son nom et en faire sa demeure: et c'est là que vous irez. C est là que vous présenterez vos holocauste^ et vos sacrifices, vos dîmes.... vos vœux et vus offrandes volontaires... C'est là que vous ferez des repas devant lahvé... Dans ce lieu que lahvé. votre Mieu. choisira pour y faire habiter son nom, c'est là que v«us prés<Mil«»rcz tout ce que je vous commande, vos holocaustes et vos sacrifices... (iarde-toi d'offrir les hokeaustesdans tous les lieux que tu verras; mais tu les offriras au lieu que lahvé aura choisi 1 ... »

Surtout, le Deutéronome raffermit l'antique union d 'Israël et de .son Dieu, et, rappelant llosce, île l'amour fait le commandement suprême, lahvé aime Israël comme un père son enfant-. Quelles preuve? d'amour ne lui a-t-il pas données?

'• Uuel peuple a entendu, comme tu l'as fait, la voix de Dieu parlant du milieu du feu. et est demeuré vivant' Jamais un dieu cssaya-t-il de venir prendre pour lui u:k

- 1. 31 : 32. G. -- Tous les Juifs sont frères, 23, !',♦: 22.2. fU .

LA RESTAURATION IAIIVEIbTE 259

nation du milieu d'une autre nation, par des épreuves, des signes, des miracles..., comme lahvé votre Dieu l'a fait pour vous sous vos yeux en Egypte... Paire qu'il a aimé tes pères, il a choisi leur postérité après eux, il t'a fait sortir d'Egypte par sa présence... pour chasser devant toi des nations plus nombreuses... et te donner (leur pays) en héritage *. »

Et quelles preuves d'amour lahvé n'est-il pas prêt à donner encore ? Lorsque Israël l'abandonnera et servira

« des dieux ouvrages de mains d'hommes 2 »>. « au milieu de la détresse..., dans les derniers jours, tu retourneras à lahvé ton Dieu... ; car c'est un Dieu compatissant que lahvé ton Dieu; il ne t'abandonnera pas et ne ledétrui-

* 4, 33-38. C'est dans le Deutéronome (pu 4 se formule le plus nellemenl l'idée qu'il y a une alliance, un pacte | berith, oiaO^xr, | entre lahvé et Israël. 11 mentionne trois pactes : 1» celui que lahvé a conclu avec les pères (d'Israël), 4, 31 ; 7, 12, c'est-à-dire avec Abraham, Isaac et Jacob, 1, 8 ; 6, 10. lorsqu'il leur a promis une nombreuse postérité et la possession de Canaan ; 2» celui que 1. a conclu avec Moïse sur le Sinaï (Uoreb) et qui est fondé sur le Décalogue ; 3° celui que I. a conclu avec Moïse dans les plaines de Moab. et dont le Deutéronome même donne les conditions 112-26, 28. — Voir H. Rois, 23, 2-21] et qui insiste particulièrement sur le devoir d'amour [6, 5; 10, 12] — L'idée de pacte entre Dieu et l'homme est tirée de l'idée de pacte entre hommes [.types: Gen., 26, 28... et 31, 44...). Elle s'épanouit, semble-t-il, au moment où la ruine nationale* donne à Israël la conscience qu'une modification survient dans ses rapports avec; lahvé : les idées d'alliance et de nouvelle alliance semblent a peu près contemporaines. L'idée de nouvelle alliance, entrevue par Hosée, 2. 10 ; 3, I, est formulée par Jérémie, 31, 32 [ce dernier texte atteste la survie de l'ancienne conception du mariage d'Israël avec lahvé dérivant du choix de celui-là par celui-ci: elle est commune à Moïse el aux Prophètes. Voir .supra, p. 1ï)Nj.

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ra pas... : il aura compassion de toi, il le rassemblera de nouveau du milieu de tous les peuples chez lesquels Iahvé ton Dieu t'aura dispersé. Quand tes exilés seraient à l'extrémité du ciel, Iahvé ton Dieu te rassemblera de là, il ira jusque-là te prendre * ».

Et ce souffle d'amour commence aussi de pénétrer les vieux commandements que Iahvé a donnés par Moïse et qu'il veut qu'on mette en pratique 2 . H ne suffit plus de fuir Pidolàlrie, et de détester Moloch et Astarté et les hauts lieux! Iahvé aime l'étranger; Israël a été étranger en Egypte ; Israël aimera l'étranger 5 ! Israël a été pauvre en Egypte; Israël aimera les pauvres* ! Israël a été esclave en Egypte ; Israël aimera les esclaves !

« Si Yiïn de les frères hébreux... se vend à toi. il te servira six ans. et, la septième année, tu le renverras

i 4. 5-6: 6, 1 ; 26. 16: 29, 29. Qui les met en pratique et su:: Iahvé obtient la vie: qui les rejette meurt : 4, 3-4: 5. 33: 8 ? VI Vie et mort doivent s'entendre, semble-t-il, au sens matériel: lr> bénédictions assurent la prospérité matérielle. 11. i3. sq. : 8. 7: 29, 9, et surtout 28, passim. Voir Buhl (trad. de Cintré : L& Société Israélite d'après l'Ancien Testament. Paris, 1901. \». [*A.

3 23. 6-8. — Cf., il est vrai, 23, 3. Sur les gerim.. cf. Buhî-Cictré, ]>. 75 et surtout 78 : la naturalisation devient désormais une question religieuse plutôt que politique.

* 15, 111 et 23, 19-20. Remettre les dettes tous les sept iir.s ne pas exiger d'intérêt, 24, 6 : ne pas prendre les meule> cr. gage. Tous les trois ans on recueillera la dlme pour entretenir les pauvres, 14, 28, — Les mêmes idées sont défendues d»s Ivrs par E/échiel, 18, 7, 16: le Lévitique, 19. 9 : 23, 22. 19. 10 : 23. 22 L <;f. /;e«/..24, 19; Rulh.. 2, 15: Palestine Esplor. Foun-: 189t, I99|. |r-s Proverbes. 3. 27. 14, 21 : 22 9 et Joh. 29. \ti 31. 16. — Voir Bulil-Cintré. p. 151. 165, 171.