DÉSARROI DE LAME JUIVE

les chariots qui bondissent :

les cavaliers s'élancent,

l'épée brille, la lance étincelle!

Une multitude de blessés, une masse de morts,

des cadavres à l'infini !

On trébuche sur des cadavres !...

Quiconque te verra, fuira loin de toi

et dira : « Ninive est détruite ! » [3. 1-7.]

Mais Ninive n'est pas seule à menacer Juda : l'Kgyptc et la Chaldée ressuscitent! Il faut que Iahvé les contienne ! Et c'est l'objet de la prière que lame ardente d'Habacuc 1 lance vers le ciel !

Jusques à quand, ïahvé, t'implorcrai-je sans que tu m'entendes?

crierai-je vers toi à la violence, sans que tu me délivres?

N'es-tu pas dès le commencement Iahvé, mon Dieu, mon Saint?... 12; 3, 2]

ton œuvre dans le cours des âges, fais-la revivre ! [1, 1-

Hélas! son âme frémit de douleur : l'avenir qu'il prévoit lui annonce l'implacable jugement du Seigneur, la ruine de Juda submergé par Babylonc.

* On s'accorde à placer Habacuc un peu après Nahum, alors que Babylonc supplante Ninive (606) et, par la victoire de Karkemish [604 1 établit sa domination sur l'Asie orientale. — Peutêtre la péricope, 1, 5-11, n'est-elle pas contemporaine du reste du poème (Gautier, 1, 628). —[Il est assuré que le chapitre 3 est un psaume, d'époque postérieure, qu'on rapprochera des psaumes 68 et 90]. — « Par son style, Habacuc se place très haut parmi les écrivains hébreux. La pureté et l'éclat de son langage conduiraient plutôt a le classer parmi les auteurs du \iii° siècle si les circonstances historiques le permettaient » [(iautier. 1. 630. J

lr\\ LA KELt£Iô9 JCCVE

Xe Chaldéen s'avance au la-nre sur La lèvre

pour s'emparer de demeures qui ne sonfi pas a Lui.

IL est terrible et formidable-..

ses chevaux sont plus Léirers que les léopard-,

plus agites que les loups du soir :

ses cavaliers chevauchent fièrement :

ils voleront comme l'aiîrle fond sur sa proie...

ils amassent Le* captifs comme du -able. "1. M.]

Quelques-uns abandon nent franchement Les illnsojas nationales dont lia bac uc cherche à se bercer encore : ils acceptent, et ils proclament, ta nécessité du jugement, et c'est dans le lointain avenir qu'ils reculent la résurrection de l'Israël nouveau. Sophoniei chanfr Li colore de lahvé : rien n'efface à ses yeux les crimes »fc Ma nasse et l'apostasie de Juda.

Je d*-truir;ii tout «le dessus La face de La terre, dit r>h\ r - '

Vj j'r^eriiJr;ti ma main sur Juda.

et ~ir tu fis les habitants fie J*> ru -a le m :

et j'exterminer.-iî de ce Lieu Le reste d** Eîaal.

:■■ imr:i <i>- ses m.'ui^tre.- en même temp*» que [o< or-fA'*.

et «e:;x qui -e pr./teraent sur le-* toit*

i i e '. ;i a t 1 ;ï riïï «-V; dr-» c L«- ux.

'■'■ -eux ijuï -e [ipjs'.ernent en faisant serment a L»>. ■ l ■ e- t ;•--■; x qui -e détournent de lahvé !..

"•r:-err.ri-".râiri d- Josias. d'Habiic-ir .*' -y >!"• .--*-i:. i.'omriie L?ai>. dune «ranii- f.ini: : i«' Ap;-);ir«*r:t-» a Id fo mille royaîe. S-*: ^•"•"^ ,l .**••. sin- itoiite. 2. i-Iô a [jt*'i*-^T" ■*'■- l-""" M-riiid-.. L;i lariïu»-- «te Soplior.> ". » •*- ■ r.'.i r,:»- N;«:t.,r. .Iu\^Ie. •!.- l\ !a?r..' :""■■»-

JÉHÉMIE 265

Silence devant le Seigneur Iahvé !

Car le jour de Iahvé est proche ! [1, 2-7.]

D'une voix plus puissante, plus impitoyable et plus émue tout ensemble, Jérémie * annonce à son tour la nécessité des catastrophes suprêmes : son âme en deuil salue dans Babylone, bourreau d'Israël, le juste instrument de Iahvé. Appelé malgré lui à ce ministère odieux, Jérémie se révolte parfois contre la force qui le dompte et le pousse ; mais c'est en vain qu'il supplie. La justice du châtiment s'impose à sa conscience: pour nombrer les crimes de Juda,

4 Sur Jérémie, cf. une belle page de Valeton [Manuel de Chantepie, 2261.

Jérémie, fils d'Hilkija, originaire d'Anathoth [à une heure et quart au nord-est de Jérusalem], a exercé son long ministère de quarante années, depuis 626 environ jusque vers 580. 11 a appuyé les réformes de Josias, et, depuis Megiddo, 608, il a assisté impuissant à la ruine progressive de sa patrie, préchant en vain l'abdication nationale et la conversion des cœurs. C'est à partir de 604 qu'il commence d'écrire, sitôt qu'apparaît, menaçante, Babylone.

Les problèmes littéraires que pose le livre de Jérémie peuvent être répartis en deux groupes. A. Quel est le rapport du texte hébreu au texte grec ? Le texte des Septante est plus court que le texte des Massorètes d'un huitième environ : il supprime surtout certains mots, certains qualificatifs, certaines formules, parfois quelques péricopes (les plus longues qui soient omises ne dépassent jamais une demi-douzaine de versets). L'ordre des chapitres diffère ici et là : les oracles contre les peuples étrangers [46-51 du texte hébreu] sont intercalés par les Septante au milieu du chapitre 25; l'ordre dans lequel les rangent les Septante [Elam, Egypte, Babylone, Philistins, Edom, Ammon,Cédar, Damas, Moab] ne semble pas intentionnel, tandis que les Massorètes semblent passer consciemment de l'ouest à l'est [Egypte, Philistins, Moab, Ammon, Edom, Damas, Cedar, Elam, Babylone |.

îtrt) LA RELIGION JUIVE

J«:rémïe n'a «juà passer en revue les perfection? •li» lahv»'. et qu'à se remettre en mé moire la doctrine «le Moïse et d'Elie. «l'Amos. dllosée et d'Is^Te. Créateur et maître absolu «lu monde 1 , lahvé est partout, il

II semble que le texte srrec doive être préféré a a tr-xte ïvrbrvL: et que le texte ïrre«- soit IVpuvre d'au moins deux tradi»*fniir? 1-28. 29-51;. ayant chacun son vocabulaire, assez n.*i:e-

men* reeonnaissable . Workman : The text of Jertmî'ih. .. &Snburçh. 19«)3 : 4. Thaekeray dans le Journal of the<U. ïftii'&K 1903. fô5 : Durai : Le teste arec de Jétémîe. Reçue Bihllpe. ^h)3. 3>i: Gautier : op. laud.* I. ôOi]. — B. Quelle es*. loriiîiM «lu recueil que nous appelons le livre de Jerémïe* M. Dubaï bas Buch Jeretnia, 1901 > y distingue trois parties : 1-25- prophéties authentiques de Jérémïe. écrites sous ses yenx par 5*:a ami Baruch: 26-29 et 32-45. écrits personnels de Banieb i^cr/s anonymes divers. 30-31. 46-52 la lettre du chapitre 39 serj> authentiqua .

»>s tri.iîs partir?? r.nt sans doute été réunies après L'exil. Bei :- • •■vip iirf-r.den* l'authenticité de 30-31. — l>s ehapl-r-s M S'-Htiileni: êfr** antérieurs à •>**.

L- iivre de Jérémie comprend des poèmes le terras:.":':- -■?• sar.- doute la forme fondamentale de leurs s f rophr s" et .ï-s rr-»."hN'orîqurs. Les? poèmes sont de ïonars anathemes: L** I-rct-:?»: -: »--t parf'iîï monotone. Les récits historiques s-? rapporv.* :■ .i i".tfa»tr'»r»h«-s ou di-paraït J^nisaU-m. Comme écrivain. J- :-".. - S'-n.blr- -T'-- infr-rir-ur a îsaie. • Il n'y a pas chez lui .-^--~ ;» ."— .-iinc-^. ceT- grandeur, e^tre variété, eetre riche>se de pe-s.-- " il- fi.rruf qui caractu-rise Isaie comme orateur et écrive:.-.. 1-i ia.'i- : i- q ■;•• parie Jérémie f-st aussi moins pure ■> : le «i-v*;!.;: . rr.-:,* —^ parf«.:s d"une surprenante prolixité. Mais la I-»r ■:;?•■- s-.u-.t-rit rr--> .-iff action v- ; «>* prophète d^ la ma'.etlî.vî.in .*>*: L. ■:- I'-w-r^-. »■; s ::;b!e parfuïs r--vo[té par l'atroc.- mission q r ;"\ r-"- ]•':'.': - -r. i-r::r- frv-rr.ir dar.s se> anattirrme*. — Sur J-r^rr.ie. .-.■;■■ ■ ■•- o'ivrriî?'-* ir-n-raux r-t le livre de Duhm ci*;- :•" :- :.j .\ «:' Eric : /•''«?•>■.#: mut *eine Zeïf. «JOttintren. i'.'Oi. ••■*•.. rr : . 5 - ; •»• "<..'..-■. >'.;■. 'v #.>* Buch* Je re •.:!.<:. Lt-ipzïu*. l*'-ï: ['•- f ■ -A> -• ■/. L--?:./:- 1*}.:-.

1 32. 17 :!.-;: 18. l-!-i: 19. 10 . — Cf. Ka.itzs.-h ; .. • ■