LES PROVERBES

porains des grands hommes dont ils portent le titre; mais les leçons contenues dans leurs discours sont choisies de telle sorte qu'elles conviennent très spécialement aux contemporains de l'auteur véritable 1 . » Les problèmes les plus graves de la théologie, de la philosophie et de la morale sont agités tour à tour : on les envisage le plus souvent dune manière abstraite qui contraste singulièrement avec les formes ordinaires de la vieille littérature juive. Avant l'exil, la transcendance de Dieu s'affirmait dans les poèmes cosmologiques, la Providence dans les histoires, la prescience dans les prophéties, l'utilité et la nécessité de la prière dans les narrations où on la montrait exaucée. Après l'exil, ces questions sont envisagées dans leur abstraction philosophique. Les Proverbes attribués à Salomon et les Psaumes attribués à David sont les deux monuments les plus significatifs et les plus fameux de toute cette littérature.

Le livre des Proverbes n'a aucune unité 2 : c'est un

*. Labourt. Les partis politiques en Judée [Revue du Clergé français, 1 er septembre 1902].

2 Le livre des Proverbes peut se diviser en cinq parties : 1. Un poème qui chante l'éloge de la Sagesse et en prêche la pratique, 1, 7-9 ; — 2. Une collection de « maximes de Salomon », 10-22, 16; — 3. Deux petits recueils de « paroles de sages », 22, 17- 24, 34; — 4. Une seconde collection de « maximes de Salomon recueillies par les hommes d'Ezéchias, roi de Juda », 25-29; — 5. Un appendice. On peut croire que les deux collections attribuées à Salomon ont été formées environ le même temps, et qu'elles ont été combinées ensuite parle poète même qui écrivit 1-9 [les petits recueils des « paroles de sages ». ayant semblable origine, ont été cousus au premier recueil salomonien, avant

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recueil de pensées crroupées sans art. rvs*~*rve rVdte «i- s neuf premiers chapitres ; ceux-ci constituent un p.o«-pjrhomoe^ne, dont l'auteur s'identifie parfois ave«: :• Saeessc personnifiée. Cette tille du ciel est S'ippos^ descendre parmi 1rs hommes! elle raisonne eo mm*- •:■■: forait au ciel sur ce qui se passe sur terre : ik-ioa ^i. donne à l'ouvrasre un tour très dramatique. Nous voy.-.rsous nos yeux les méchants ourdir leurs trames e' l*:-? justes rouler leur vie d'après les lois de la conseil v. \jï plus curieux, c'est que le poèt»* anonyme p-arai''

que *,-Iui-ci ne f -"i t réuni au second!. Il est vraisembijirî- : :•■ t'j'iî»*» «es collertions datent de l'époque perse.

Mai- il e-t possible que les maximes eïles-mrmes — •:■. : : rr.^'iri- un oTtain nombre d'enfrv dles — n-rr.'.rit^r.r ;; rr/ ".'-.i.: L'* [jr-Tiii'T livrr- des U>/><. 4. -;i. a--uïv que sa", r. r. ■■■ ' : .' -

p.->» *;■$:? .sii-n::;- pr..pr"n.*Tit oo ••;;.:: -^o». -rr-.-- ■ :-.--.. : t/i'j.i.ne . La p'»'sl" trr..-n;iqie. *res p'.puiaïr- --r. ■ ■:■ \ ;■ n "■'• --.iris d->uî ■ •!-■ •!••••« i>-..:.: 4 - I.-ur-.-. 1! n'y h ;.a~-i- r-'- :^ -u-p •■••-r !e t-'-T.oi-Tiaiv d • I /.'<>>. 4. :;i: i". . -- r.. : .- - :- - : b'.ain-r ij'ir; :e- l'rjcïrrjfj r.'-'fs «-rit f .nsen ■"■ <:-- r:.-:ii:.T. s • . . îiq :■- de .Sal--,r:;.»ïi ■ f. /'•■ r . 25. 1 . Mu: ; .-. :. -- ^ .--■■ -. - . / I--.; :-!.•■--!. L'er-.-^ri.ij!».- du !lvn- ne saira!* r.-..:.' = -r .- ; «.n n'v -.vi ;!!•-• m-/ d- [i [•;\<t\?i-, -.n v f is i: l"-:-.*-- •! ■ * : y. -. s/. :..:-.- 14. ! : 18. ±- . .,n y p..T-.nn!^'; !a ^-.e^ ; .-- .- :' yr:/i\.- plus! rira î:^r-- <:f. ^//.^ : il e--. -v.'i -■• .;:•-: •■•x*'- ■-*■•* :;ne «: mr-llai-n.

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