BRAS DU ROI, SYNDIC DES MŒURS

pendant s'étendait sur son ciel bleu, une ombre aftectant la forme d'un conseiller, président aux Requêtes, la tîgure du propre neveu du trépassé. Oui, c'était un fait notoire, une chose véritablement révoltante : il osait, le conseiller Feuret,

— Feuret de Fougent, comme se titrait aujourd'hui ce fils mal né d'un avocat infime, — il osait cabaler contre monsieur le Procureur général ! Rival de doctrine, ce gallican se posait en concurrent de place! L'indécent personnage!... Quoi! lo digne, l'excellent messire Bourgeois était à peine désespéré de ses médecins, que déjà on l'avait vu en campagne, ce Feuret, postulant, sollicitant, pollicitant : écus de ci, maîtresses de là,

— feu de toutes pièces!!... Pj'oh pudor! Coiffé d'un mortier de Grand'Chambre, ce vieux Céladon coureur de ruelles!... Ah! si la Cour subissait |)areille ignominie, la face de Thémis en rougirait jusque sous son bandeau!... Mais, de bonne foi, (fue pouvait donc redouter M. Hugues Picardet? N'avait-il pas pour lui son âge, ses mœurs, son droit, et surtout, surtout son ami, ami lui-même du confesseur de la Reine, le R. P. provincial de -Martincourt?

(>- nom de Martincourl . s'olVrant subitement aux pensées du vieillard, lui fit froncer le sourcil : -M. Picardet se leva brusquement :

— En vérité, dit-il à liaute voix, le Provincial me doit bien un tel service. Il me le doit en mémoire de mon fils, ce pauvre Louis qu'il a si complètement perverti !

M. le Procureur général se mit à marcliei- avec agitation; il se parlait à lui-même, jetant ses phrases entrecou[)ées dans le silence de son cabinet.

— Orgueil humain ! voilà donc oîi tu as mené cet homme !... Il ne pouvait être évoque, il ne voulait rester simple archidiacre : il s"est l'ait Père Jésuite!... Père Jésuite, le neveu de Jupiter, Théritier des croissants de .Diane!... Beau châtiment pour le Roi, pour FEglise de France entière!... Père Jésuite ! !

M. Picardet se croisa les bras en licanant à bouche close :

— Quelle joie dans le diocèse de Langres, quand on sut que le grand-vicaire, le Martincourt, le Maudit, dépouillait la soutane écarlate, renonçait à la prélature, à son fouet et à ses œuvres!... Qu'avait-il besoin pourtant d'entramer avec lui mon enfant ?... Il me souvient encore de leur double prise d'habit : c'était en la cjiapelle delà rue Saint- Antoine. Le légat du Pape assistait à la fête. Le P. Commolet y i»aila : il exalta tous les régicides de ranti(|uité : Ami. .laiM . Ih-utus. Arisin-