CHAPITRE VII

EN FACE DE l'iNCONNU

Fausse manœuvre!

De ce moment, le docteur Wigson a pris aux yeux de Nicolas Corbin une importance énorme.

Il n'est pas donné à ^out le monde, on en conviendra, d'évoluer dans le rayon d'un personnage aussi audacieux et aussi étonnant.

D'un autre côté, l'excellent garçon se rend parfaitement compte de quel effroyable désespoir sera certainement saisi l'inventeur de cet appareil merveilleux lorsqu'il constatera brusquement sa disparition.

C'est un coup suffisant pour tuer le docteur.

« Pourvu qu'il ne soit pas trop tard! » pense en même temps le Français, qui, tout à son idée de retour, se met à fouiller autour de lui.

Il n'est pas long à découvrir ce qu'il cherche.

Une roue semblable à celles qui servent à bord des navires est installée sur le pont derrière l'habitacle.

Sur cette roue, un mot en lettres de cuivre en indique amplement la destination.

Ce mot c'est : helmK Nicolas Corbin n'en demande pas davantage.

« Parlait! s'écrie-t-il. Et maintenant, mon garçon, à la manœuvre, et du sang-froid. »

Cette dernière recommandation qu'il se fait à lui-même est motivée par l'émotion qui s'est emparée de sa personne.

En effet, et bien qu'il ne sache que fort peu de choses sur la direction des ballons dirigeables, aéroplanes ou autres, il n'a pas été sans lire les comptes