SCENE III

Les Mêmes , les DE CERAE , les MARNIER , MADAME DAVOST, puis GASTON, et D'ESPREUIL. {Entrent madame de Cerne et madame Marnicr, puis Marnier, De Cerne, Belmont, madame Davost.)

MADAME DE CERNE, surprise fcùitc . Cri. Ah ! que vois-je ? des revenants !

MADAME MARNIER, Surprise feinte. Cri. Exagération

voulue.

Oh !... Eh bien I non ! C'est bête ! On ne fait pas aux gens des émotions pareilles !

CHŒUR DES ENTRANTS, iHoqucrie sensible.

Ah!... comment?... Est-ce possible ?... Quelle surprise !... Eux !... [Poignées de main.)

DE CERNE, moquerie sensible.

Ils ne furent donc pas noyés ?

BELMONT

L'abîme nous les rend.

DE CERNE

On n'en veut plus aux profondeurs.

MARNIER

Mais d'où sorlent-ils ? D'où sortent-ils ?

MADAME MARNIER

Jaillis du sol à l'instant... là !... En apparition ! BELMONT, mine d'inspecter le sol.

Oh ! ces plages balnéaires ! truquées jusqu'au sable ! Sûrement il y a quelque trappe par ici. Méfions-nous, ils vont redisparaître !

MADAME MARNIER, simulacre de retenir les Dautresme. Oh ! non ! pas avant qu'on ne leur ait dit ce qu'on a sur le cœur. [Croisant les bras.) En voilà une conduite pour des amis ! [Murmure approhatif et général.)

DE CERNE

Serait-ce un genre, ces apparitions et disparitions subites ?

DAUTRESME, sourire forcé. ,

Nos lettres vous ont dû dire la raison,

MADAME MARNIER

Ah ! oui ! la vieille parente... Très loin... très malade... très...

RELMONT

Bien usé les vieilles parentes; pas étonnant qu'il en meure de temps à autre.

MADAME DE CERNE

Elle n'est pas morte ! parions qu'elle n'est pas morte !

Si elle avait su vous obliger. [Joie générale.)

MADAME MARNIER, incrédule.

Le chevet de la vieille parente vous a gardés trois mois ?

DAUTRESME

Nous avons voyagé.

MADAME MARNIER

Et vous n'auriez pu nous faire signe. On aurait voyagé en bande. C'eût été un peu plus drôle.

MADAME DE CERNE, ironie.

Pas pour eux, peut-être.