ACTE DEUXIÈME

MADAME DAVOST

Oh ! oh ! vraiment ! le chef de Marnier vous est devenu sacré ? Il me semblait que jusqu'ici...

DAUTRKSME

Possible ! mais les plaisanteries les meilleures doivent avoir une fin.

MADAME DAVOST

Auriez-vous mieux à nous offrir ?

DAUTRESME

Vous ne sauriez donc vivre sans railler, sans mordre?

MADAME DAVOST, piquée.

Oh ! ce ton ! je vois, une conversion. Mes compliments, ma chère Rerthe, le changement d'air réussit à votre époux. C'est une cure complète. Quel pays ? La mer ? les bois ?

DE CERNE

Allons, Dautresrae, quelle mouche vous pique ?

GASTON

En voilà un trouble-fête ! Si on ne peut plus plaisanter !...

DAUTRESME, mouvement d'IiumeuVy leur tournant le dos.

Vous en parliez comme d'un projet sérieux. Avec vous on ne sait jamais. (// redescend ; rires derrière lui. A part.) Pas de doute. Ces imbéciles me croient... je ne puis plus prononcer ce mot-là ! Ah ! il est temps ! Il faut... {^Apercevant madame Dautresme qui cause, assise à gauche, au milieu du groupe des amis.) Tiens ! là.;, devant tous... (// va à clic. Très haut, ton d'importance.) Berthe ! votre demande, là, tout à l'heure... c'est conclu! vous avez ma parole ! [Emoi curieux dans le groupe.

Redescendant, amusé, à part.) Pas banal, ce début. [Entre d'Espveuil.) Lui ! [Il passe, V évitant.) Lui !... Dire que c'est lui!... d'Espreuil... [Débit d'abord lent, puis de plus en plus coléreux et rapide.) Ce poseur!... ce raté !... cet imbécile !... ce polichinelle!... ce... [Sur la litanie.)