SCENE V

Les Mêmes, MARNIER, pui^i DE CERNE

MAUNIER, au fond, à l'étourdie.

La rupture Dautresme ! hein ! renversant !

MADAME DAUTRESME, colère contenue.

Renversant ?... En quoi, monsieur Marnier ?

MAUXIER, interloqué.

Ah!... Comment, vous, madame? [Salut gauchement cérémonieux.]

MADAME DAUTRESME

Renversant aussi de me voir, paraît-il. Vous n'êtes pas le premier du reste à marquer cet étonnement. Ou croit donc que je me cache ?

MARNIER

Nullement.

MADAME DAUTRESME, éclat.

Enfin ! que signifient ces surprises, ces airs, ces sous-enlendus ? Je n'ai donc pas su me faire comprendre ? Voyons, vous, monsieur Marnier ?...

MADAME DE CERNE, interrompant.

Berthe !... Marnier !... Je vous en prie...

MADAME DAUTRESME

Je demande à M. Marnier de me répondre, il me le doit... son exclamation de tantôt...

ftftV.DAME DE CERNE, interrompant.

A quoi bon de telles explications !... Elles ne mènent à rien !

Si ! quand il n'y a qu'un malentendu. Répondez franchement, monsieur Marnier. Que voyez-vous de « renversant » dans ma rupture avec mon mari ? [Entre de Cerne.)

DE CERNE, plaisant.

Dame ! quand ce ne serait que l'aveu !

MADAME DAUTRESME

De fait il n'est pas commun... mais je ne pense pas qu'on puisse me le reprocher?

MARNIER, franc/lise douteuse.

Non !... sans doute... l'aveu...

MADAME DAUTRESME

Alors, quel reproche... dites ?

MARNIER, ne sachant que dire.

Mais...

MADAME DE CERNE, s' interposant de nouveau. Je vous en prie...

MADAME DAUTRESxME, iiupérative.

Laisse.. Eh Ijien, monsieur Marnier ?

MARNIER

Enfin ! vous avouerez tout de même que d'ordinaire les choses ne se passent pas ainsi.

MADAME DAUTRESME, vivacitc sèchc.

Oui, car d'ordinaire le mensonge et la trahison sont de règle.

MARNIER, léger froissement.

Oh! n'exagérons pas... Sans doute il «est quelques malheureuses qui poussent l'oubli de leur devoir jusqu'à... Mais d'abord n'est-ce pas un premier oubli de