V'undt. Lorjik. Der Zweck, p. 642 et

LES THÉORIES FINALISTES. 71

suspendue. Elle peut^ si elle est exécutée, ne pas atteindre le but poursuivi, ou amener un autre résultat. Enfin plusieurs actions différentes peuvent être imaginées et accomplies pour réaliser le même but. Mais si ces contingences rendent la recherche téléologique moins sûre que la recherche causale, elles ne lui enlèvent pas son utilité.

C'est la nature des phénomènes à étudier et des sciences ou des arts qui s'y rapportent qui déterminera l'emploi de l'un ou de l'autre de ces modes de recherches, selon que leur application sera plus ou moins facile, ou plus ou moins efficace pour la solution des problèmes pratiques de la vie sociale.

La finalité est surtout manifeste et s'impose, avec une force irrésistible, dans le droit.

Il n'y a pas de loi, petite ou grande, qu'il s'agisse des lois fondamentales de l'Etat, des lois d'intérêt général, ou des dispositions portant sur l'intérêt le plus minime^ qui n'aient été inspirées par un but, ou ne se justifient par lui. Le jugement qu'on porte sur elles, sur leur opportunité, leur légitimité ou leur caractère nuisible ou inopportun, est, avant tout, un jugement téléologique. Ce qu'on discute, dansles délibérations qui précèdent leur promulgation, ce sont les effets qu'elles sont destinées à produire.

Il n'en est pas autrement dans le domaine politique.

Tous les ^partis invoquent le bien public, comme le but le plus général de leur activité. C'est du moins le masque dont ils se couvrent, et dont ils voilent leurs vues même les plus intéressées. Tous les régimes politiques, monarchiques, oligarchiques, démocratiques, tous les systèmes de gouvernement, peuvent invoquer d'autres principes; mais ils font valoir, en première ligne, pour se justifier, Jeur but et les bienfaits qu'ils répandent sur les individus et la communauté.

L'éloquence politique elle-même délaisse, de plus en plus, les principes abstraits, les grands mots, les idoles verbales. Elle s'en sert sans doute encore pour mener les foules, comme avec un drapeau, pour agir sur les passions populaires. Mais au fond, ce sont les fins, les buts concrets, qu'on discute, et sur lesquels on compte pour obtenir un jugement éclairé sur tout ce qui fait l'objet d'une délibération réfléchie.