Plomb

L’influence de l’intoxication saturnine fut particulièrement étudiée par Constantin Paul (3).

(1) Lizé, Influence de V intoxication mercurielle sur le produit de la conception (. Journal de chimie médicale , 4 e série, 1862, t. VIII, p. 482).

(2) Laurent, Recherches sur l'avortement par empoisonnement. Thèsede Paris, 1875.

(3) Constantin Paul, Considérations sur quelques maladies saturnines .. Thèse de Paris, 1861, n° 23, p. 12.

En 1859, Constantin Paul eut à examiner une femme qui, •depuis huit années, travaillait à polir les caractères d’impri merie. Très bien portante jusqu’au moment où elle prit ce métier, elle avait eu trois grossesses qui s’étaient heureusement terminées. Quatre ans après le moment où elle commença à travailler dans l’industrie du plomb, elle eut une grossesse et accoucha d’un enfant mort-né. Trois années plus tard, elle eut un enfant qui mourut à l’âge de cinq mois.

Outre ces deux grossesses, elle était devenue huit autres fois enceinte, et chaque fois, après une cessation brusque des règles et un retard de deux à trois mois, elle avait fait une fausse couche, caractérisée par une métrorragie très abondante, accompagnée des coliques particulières à l’accouchement et terminée par l’expulsion d’un caillot de la grosseur du poing.

En présence de ces faits, Constantin Paul entreprit des recherches sur cette cause, encore inconnue, d’avortement professionnel.

Il lui fut possible de réunir les observations de 141 grossesses survenues chez des femmes exposées à l’intoxication saturnine, et il constata :

Avortements 82

Accouchements prématurés (I au 7e mois, 3 au 8e). 4

Mort-nés 5

Enfants morts dans la première année 20

— dans la deuxième 8

— dans la troisième 7

— plus tard 1

Vivants (10 seulement avaient plus de dix ans) 14

Au cours de ses recherches, C. Paul a noté que le fœtus peut mourir in utero et être expulsé prématurément, sans que la mère ait eu à un moment quelconque, soit avant, «oit au cours de la grossesse, le moindre symptôme d’intoxication saturnine.

Cette étude est fort consciencieuse et fort instructive ; cependant, je ne la crois pas absolument à l’abri des critiques

86 CAUSES DE L’AVORTEMENT NATUREL

que je vous ai exposées au sujet de l’avortement professionnel (1).