LA FACULTÉ DE THÉOLOGIE

A la mort de Jacques-André Trembley, David Claparède, récemment nommé pasteur à la ville après de brillantes études poursuivies à l'étranger et un pastorat à la campagne, simposa au choix de la Compagnie. C'est le théologien le plus distingué de cette fin de siècle, après Vernet. Il s'était vainement présenté pour les chaires de belles-lettres et d'hébreu, mais non sans faire bien augurer de ses talents. IL enseigna la morale et la critique sacrée. Il se voua, avec un soin tout spécial, à l’exégèse et il étudia les Ecritures avec un soin minutieux, mais avec indépendance. C'était, au fond, les idées que J.-E. Cellérier devait professer dans la première moitié du XIX* siècle, en les développant et en les formulant avec précision.

Lorsque J. Vernet prit sa retraite, après quarantesept ans de professorat, le Conseil le combla d’honneurs, mais il supprima sa chaire, c'est-à-dire celle de Calvin et de Th. de Bèze, et ce malgré les protestations de la Compagnie. Quatre ans auparavant, toute la compétence réglementaire de celle-ci en matière d'instruction publique lui avait été soudainement enlevée par l'Edit de 1782. « Ce fut, remarque M. Borgeaud, le premier coup de sape dans l'édifice séculaire... Constatons qu'il fut donné par un gouvernement issu d'une restauration aristocratique, installé par des baïonnettes francaises, sardes et bernoises, et composé de Genevois dont l'esprit s'était formé à l'école du patriarche de Ferney". »

! Cu. Borceau», t. I, p. 561.