TENEUR EN CHLORURE DE SODIUM DE QUELQUES EAUX DE PLUIE

Milligr.

par litre.

, Pluie recueillie près Livourne, à 30m du ANRGE \ - rivage dela mer et à 40" d'altitude... 190,3 PACA RCE ES À Florence (75km Méditerranée, 107km A\GIBIABGNE) coocoocccccocoosacvesces 9,8 ; A Pérouse (120km de la mer, 412m d’al-

Liane (AREIROES CLU AE) RER Or Re ce one 4,9 AxGus Suirx (1872), { À Valentia, côte ouest de l'Irlande... 11,65 in Lawes, Gilbert ) En Écosse, près de la côte ......... Ha el SUN) et Warington, 1881, ) En Écosse, à Glasgow................. 14,3 Ann. Agron., 7,429) ( En Écosse, à l'intérieur des terres... 3.8

Pluie des régions basses. — Joinville-le- PONT ER un corne ecrans 7,6 | Pluie des régions basses — Bergerac

MunrTz (1891)..... (DORIOSME) to oobobocccoccoo0onopoos 2,D

Pluie des hautes montagnes. — Pic du Midireseee none a ne tie 0,34 \ Eau de divers torrents des Pyrénées... 0,9

Isinore Pierre (2x Wurtz, Diclion. Chim.) calcule qu'un hectare de terre près de Caen recoit annuellement par les pluies 59 kilogr. de chlorures, dont 44 de chlorure de sodium, ?3 kilogr. de sulfates, 26 kilogr. de chaux.

Chlorures pluviaux reçus par hectare et par an

Auteurs. Lieux. (calculés en NaCI).

; , { Cirencester (Angleterre), kgr.

Give ei Hnsrosn (ENS) à 60,100 ISIDORE PIERRE........... Caen (10km dela Manche). 59 » Berzucn(lSO0)EeEeee LR PÉTOUSE REP te ee 42,53 Lawes, Gicgert et Wa- ( Rothamsted (Angleterre RINGTONN ASS) -ee eee Centrale) ere ce 6 0 PTT

Or, la teneur en soude des végétaux croissant sur des terrains aussi diverse-

déterminant une soustraction constante du chlore et du sodium organiques. La conception de Buxce (1891, p. 110) est la suivante: l'aliment végétal contenant trois ou quatre fois plus de potasse que laliment animal, cet excès de potasse doit être a priori la cause du besoin de sel des animaux herbivores, besoin dont ne témoignent pas les animaux carnivores. La raison chimique serait celle-ci: en chimie minérale, quand un sel de potasse, le carbonate par exemple, se trouve en présence de chlorure de sodium dissous, une transposition partielle se produit ; il y a formation de chlorure de potassium et de carbonate ment arrosés varie parallèlement. C’est ainsi que Munrz (1891, travail ci-dessus) trouve chez les végétaux qu'il analyse les teneurs en chlorure de sodium sui-

vantes selon leur lieu de culture (régions basses ou régions hautes) : Teneur en NaCI pour 1000 (?).

res TS

Régions basses. Régions hautes.

POINTES ee 1087.17 Dex, 54 NréHe blanc rer rer Eee 5er,05 2er, 85 DIN Tente mob 0 ee DE Den Die 28r,38 Aer, 45 Paille delSeicle rer cree 1er,27 Oer 54

Péricor (1869, C. R., 69, 1269) fait sans doute observer que ces fortes teneurs en soude des végétaux qui cultivent près de la mer ou sur des terrains salés sont dues en partie au chlorure de sodium qui se dépose mécaniquement à leur surface et que la soude réellement contenue dans leurs tissus demeure à un taux fort bas. La distinction est du plus vif intérêt quant aux théories chimiques végétales. Mais pour le fait qui nous occupe (apport minéral alimentaire selon le terrain de culture), elle est négligeable. Le travail de PéLréor ne fait que confirmer le taux sodique élevé auquel peuvent atteindre les végétaux dans certaines conditions géologiques, climatériques, géographiques. PéLiGor rapporte même.des exemples qui montrent jusqu'où le voisinage de la mer peut charger de chlorure de sodium le végétal offert à la consommation des animaux : « Le transport du sel à de grandes distances par les vents et par la pulvérisation de l’eau de mer au sommet des vagues ne saurait être révoquée en doute. M. Euc. Marcnanp, de Fécamp, a décrit les effets produits par un vent de nord-ouest qui charriait des particules d'eau de mer sur des feuilles qui sous cette influence ont été complètement détruites... Dans certains cas, sous l'influence des vents de la mer, ces effets sont tels que les végétaux succombent sous l'enveloppe cristalline qui les entoure, et, d’après M. Morv, celle-ci est quelquefois tellement épaisse que les agents du fise interviennent pour empêcher que ce sel, qui n’a pas payé les droits, soit prélevé pour la consommation des habitants du pays. »

BoussinGauer (1874) avait déjà fait remarquer que la diversité des opinions sur l'utilité du sel ajouté à la ralion des Herbivores devait tenir aux différences de composition minérale des terrains, et par conséquent des végétaux dont ceux-ci s'alimentaient. Il est évident que l'animal de pré-salé, paissant des herbes que sature la mer, reçoit dans son alimentation une quantité de sel supérieure à celle de l'animal carnivore et qu'une addition de sel à son régime serait purement inutile. — Mais les régions littorales ou continentales salées ne composent qu'une partie du territoire terrestre où l'Herbivore est appelé à vivre (il ne prospère d’ailleurs, à l’état de nature, comme nous lPavons vu, que sur ces territoires salés), et son régime ordinaire est le régime végétal pauvre en soude, que toutes les analyses nous ont montré,

de soude, Quand donc un sel de potasse, absorbé, entre dans le eyele vital, il doit décomposer le chlorure de sodium du plasma sanguin en chlorure de potassium d’une part, en sel de soude d'autre part. Mais la composition du plasma sanguin étant fixe, l’organisme doit rejeter par les émonctoires ces nouveaux sels qui ne font pas partie de sa constitution normale. Une alimentation riche en potasse doit donc soustraire constamment à l’organisme son chlore et son sodium constitutifst.

Pour vérifier cette conception, Buxce expérimente. Il se soumet d’abord plusieurs jours à un régime identique, puis il

1. Citons Bunce lui-même : « Il est surprenant que de tous les sels inorganiques de notre corps, nous n’en tirions qu'un seul, le chlorure de sodium, de Ja nature inorganique, pour l'ajouter à notre alimentation. Pour tous les autres sels, les quantités contenues déjà dans les aliments organiques nous suffisent. 11 est inutile de nous mettre en peine pour eux. En nous procurant les aliments organiques, nous recevons les sels inorganiques par-dessus le marché. Le sel de cuisine seul fait exception. Cette exception est d'autant plus surprenante que le sel de cuisine ne manque pas dans nos aliments. Tous les aliments animaux ou végétaux contiennent des quantités notables de chlore et de sodium. Pourquoi ces quantités ne nous suffisent-elles pas, et pourquoi devons-nous avoir recours au sel de cuisine?

« Dans les tentatives faites jusqu'ici pour résoudre cette question, on n’a pas tenu compte d'un fait qui me paraît très propre à nous mettre sur la voie d’une solution exacte. Je veux parler de l'observation que l’on a faite que les Herbivores seuls ont besoin d’un supplément de sel de cuisine, tandis que ce n’est pas le cas pour les Carnivores..….. Cette différence est d'autant plus remarquable que les quantités de chlorure de sodium absorbées avecla nourriture par les Herbivores etrapportées à l'unité de poids du corps ne sonf dans la plupart des cas pas beaucoup inférieures aux quantités absorbées par les Carnivores. Mais on trouve une différence notable entre les deux espèces d’alimentations pour un autre composant des cendres, la potasse. L'Herbivore absorbe une quantité de potasse au moins trois ou quatre fois plus grande que le Carnivore. Cette considération m'a conduit à la conjecture que la richesse en potasse de l'alimentation végétale pouvait bien être la cause du besoin de chlorure de sodium des Herbivores.

« En effet, si un sel de potasse, par exemple le carbonate de potasse, se rencontre en solution aqueuse avec du chlorure de sodium, une transposition partielle se produira; il se formera du chlorure de potassium et du carbonate de soude. Mais le chlorure de sodium est le composant inorganique principal du plasma sanguin. Si done des sels de potasse entrent dans le sang par la résorption de la nourriture, une double décomposition identique se produira. Il se formera du chlorure de potassium et le sel de soude de l'acide auquel la potasse était unie. Au lieu de chlorure de sodium, le sang contient un sel de soude ne faisant pas partie de sa composition normale. Un corps étranger ou tout au moins un excès d’un composant normal (par exemple du carbonate de soude) se trouve dans le sang: mais le rein a pour fonction de maintenir la composition du sang dans des limites constantes, et d'éliminer par conséquent tout corps étranger ou tout excès d’un composant normal. C’est pourquoi le sel de soude ainsi formé sera éliminé en même temps que le chlorure de potassium, et le sang aura perdu une certaine quantité de chlore et de sodium. Pour remplacer cette perte, l'organisme doit absorber une quantité de sel supplémentaire, et c'est ce qui explique le besoin de sel de cuisine que l’on observe chez les animaux vivant de substances riches en potasse. »

ajoute brusquement à sa nourriture 18 gr. de potasse, pris en vingt-quatre heures en trois doses, sous forme de phosphate ou de citrate; il constate le lendemain une soustraction de 6 gr. de chlorure de sodium, et encore de 2 gr. de sodium. Son hypothèse lui semble donc vérifiée.

Elle ne l’est pas, pour les raisons que voici :

A). Comme le fait justement remarquer Muxx (1897, Traité de Diététique, p. 92), Buxce n’a établi l'élimination en excès du chlore et du sodium que pour un seul jour; il est très probable qu'elle ne se produit qu'autant que l'organisme contient de ces deux corps en excès ; « on constate en effet dans l'expérience de Buxce qu'une seule administration de phosphate de potassium détermina dans l'organisme une soustraction de chlore et de sodium telle qu’au jour suivant l’organisme retint une partie du chlorure de sodium contenu dans les aliments ».

B). L’expérience de Forsrer et KemmericH (citée d’après NothnageletRossbach, 1889, Nouveaux éléments de matière médicale, p. 59) montre le bien-fondé de cette critique. — Forster et KemmericH soumettent un animal à une alimentation dépourvue de chlore et de sodium, et riche au contraire en potassium. Au bout de plusieurs semaines, le sang ne contient guère moins de chlore et de sodium qu’à l’état normal. L’élimination en chlore est presque supprimée.

C). Si l'alimentation végétale, toujours riche en sels potassiques, soustrayait constamment du chlore et du sodium à l’organisme, l’urine des animaux herbivores devrait faire foi de cette soustraction. Or, il suffit de se rapporter aux analyses d’urines de Vache, de Veau, de Porc (nourriaux Pommes de terre, aliment particulièrement riche en potasse, d’après Buxce lui-même), de Cheval, pour constater au contraire leur pauvreté remarquable en chlore et en sodium et leur extrème richesse en potassium, preuve que le potassium a bien été absorbé, s’est trouvé au contact du plasma sanguin.

D). Si l'alimentation potassique soustrayait réellement le chlore et le sodium organiques, les animaux herbivores privés de chlorure de sodium alimentaire, comme il leur arrive fréquemment à l’état de nature, devraient ne plus posséder de ce sel, — ce qui n’est pas'.

1. LapicQuE (1896) oppose à BunGEe une observation singulière, malheureuse-