CHAPITRE SECOND

De la manière de lever ces obstacles.

On pourrait expédier bien promptemeut ce chapitre par l’assertion que les empêchements qu’on

oppose à l’usage curatif et diététique de l’eau froide cesseront d’eux-mêmes , dès que les préjugés qui les font naître n’existeront plus, et que ces derniers disparaîtront , aussitôt qu’on en aura bouché les sources , c’est-à-dire que l’ignorance par rapport à l’eau fraîche aura fait place à la connaissance de ses effets , la mauvaise habitude à un usage plus raisonnable, la commodité à une ferme résolution , et l’intérêt sordide à des motifs plus dignes. Mais l’importance de l’objet et la clarté nécessaire exigent une exposition plus détaillée des moyens de lever un obstacle après l’autre et de parvenir à rétablir l’eau fraîche dans ses anciens droits , et à assurer à son usage hygiénique aussi bien que curatif la plus grande propagation possible. Or il y a trois conditions essentielles à remplir pour atteindre ce grand but d’une manière aussi facile que sûre. Nous allons en traiter séparément, et d’après les expériences les plus récentes nous ne croyons pas sans fondement pouvoir nous livrer avec pleine confiance à l’espoir que les moyens que nous allons proposer ne resteront pas de Simples vains désirs et seront bien accueillis et approuvés du public. *

1° Personne ne pouvant faire usage de ce qu’il ne connaît pas , il est essentiel qu’avant tout l’on

lâche d’acquérir des idées justes , et une connaissance exacte de l’eau , de ses propriétés , de ses effets et de ses diverses manières de l’employer. Dans le présent traité nous avons pris à lâche de donner une instruction aussi complète que possible à ce sujet ; on peut la puiser d’ailleurs dans beaucoup d’autres ouvrages semblables , dont il a déjà été fait mention. Cette connaissance des qualités de l’eau fraîche, jointe à la conviction qui s’en suivra de ses vertus hygiéniques et curatives , suffira pour nous engager à en faire l’essai sur nousmêmes , et les effets salutaires que nous ne manquerons pas d’éprouver , ayant recours à son usage extérieur et intérieur , achèveront de détruire en nous tous les préjugés de l’habitude et de la commodité , de nous faire aimer l’usage de cet élément bienfaisant , et de nous y faire mettre toute notre confiance.

Cependant , arrivés une fois à ce point , loin de nous y arrêter et de garder ce bienfait pour nous seuls , nous devons tâcher d’en faire également jouir nos semblables , en le répandant , en le divulguant , en le recommandant autant qu’il dépendra de nous, chacun dans la sphère d’activité qui lui est assignée. C’est ainsi que le père de famille l’enseignera à ceux qui lui sont subordonnés, le maître