FAIBLES D’ESPRIT ET IDIOTS

Toute anomalie ne constitue pas une maladie. Les individus dont la myopie nécessite le port continuel de lunettes ne sont pas des malades ; ils ont une anomalie de la vision. Toute anomalie mentale n’est pas, non plus, une maladie dont la conséquence doit être l’internement. Les arriérés mentaux sont bien souvent des êtres inoffensifs. S'ils sont incapables de gagner leur vie, et si personne ne veut les prendre en charge, un établissement d’assistance serait qualifié pour les recueillir, mais non un hôpital psychiatrique. « L’idiotie n’est pas une perversion ou une abolition de l’intelligence —- disait le professeur BALL — c’est une privation plus ou moins absolue des facultés intellectuelles par suite d’un vice de conformation, d’une atrophie des organes correspondants » (1). Les idiots ne doivent être enfermés que s'ils ont des réactions dangereuses, s’ils sont antisociaux : et ils sont rares en ce cas.