ANALYSE STRUCTURALE DU DÉLIRE ET SÉMIOLOGIE DE L'ÉCHO DE LA PENSÉE

Il s’agit, dans cette observation, d’un délire à structure paranoïaque du type décrit par KRETSCHMER sous le nom de « sensitive Bezieshumgswahn » ou délire de relation des sensitifs.

Nous retrouvons, en effet, ici, un certain nombre des caractères décrits par KRETSCHMER

1° Antécédents chargés : mère internée pour délire hallucinatoire

2° Milieu social : vieille fille provinciale et dévote;

3° Caractère sensitif : notre malade est réservée, timide, émotionnable, avec une certaine estimation de soi;

4° Le développement cohérent et dramatique du thème n'apparaît que comme le développement et l’exaltation de la personnalité sensitive de la malade ;

5° Les moments féconds, fondamentaux qui soutendent la psychose demandent à être étudiés. La visite de Marie chez son coiffeur nous en fournit un exemple

Notre malade n’était pas, à ce moment là, dans son état normal et, à l’instant de la brülure, elle avait un « brouillard » devant

les veux, elle était inquiète, mal à son aise, Ce souvenir dé « la brûlure » est le seul qui persiste dans sa mémoire — elle ne peut décrire ni les gens qui étaient autour d’elle, ni ce qu’a fait le coiffeur à la suite de cet incident. Elle nous montre l’endroit où elle a ressenti « l’impression de fer rouge », mais elle est incapable de préciser les caractères et les soins qu’a, ensuite, nécessités la plaie. Elle n’a ainsi gardé de celle-ci, des circonstances extérieures qui l’ont entourée, que très peu de souvenirs. Seule, la brûlure au fer et la phrase révélatrice entendue ensuite constituent la partie vivante de cette scène. On peut même dire que: ces deux souvenirs sont tellement liés l’un à l’autre que Marie ne peut évoquer l’un sans raconter l’autre, de telle sorte que les propos entendus au cours de ce moment de trouble paraissent avoir été, aux yeux de Marie, l'équivalent d’une brûlure au fer rouge.

C'est à partir de ce moment fécond que — nous dit la malade elle-même -— sa vie « change de sens ». De cet exemple, on doit également rapprocher les circonstances qui ont entouré la première apparition des « voix ». Marie était à l'hôpital; le matin, elle se sentait un peu drôle; elle s’est affaissée; il lui semblait « qu’elle dormait » et elle a entendu parler intérieurement « les voix dans son ventre ». Là encore, nous retrouvons cet état de trouble profond de la conscience, au cours duquel la malade a des « erlebnisse » qui vont alimenter le rythme du délire.

Remarquons qu’au cours de ces « moments féconds », nous ne trouvons jamais d’écho de la pensée. Celui-ci est intégré dans le mouvement du délire dont il est inséparable. Il fait partie, non point des états de troubles profonds et générateurs, mais de l’explication et de la dialectique délirante. Aussi, allons-nous voir, à l'analyse sémiologique, qu’il ne possède aucun des caractères qui s’apparentent à la sonorisation de la pensée.

L’écho de la pensée se présente ici comme nettement secondaire dans le développement de la psychose. L'apparition des hallucinations, elle-même, a été précédée par une phase de rumination rythmée par des moments féconds. Remarquons également que l’apparition de l’écho a été précédée par des hallucinations psycho-motrices de répétition : on lui lançait un mot dans la tête « comme une gifle » et elle était ensuite obligée de le répéter. C’est là ce que SÉGLAS appelait l’écholalie hallucinatoire. Rappelons aussi, à ce sujet, que Pierre JANET

voit, dans les « manies de répétition », les sources possibles de l’écho de la pensée.

Voyons enfin quels sont les caractères sémiologiques : c’està-dire les significations du terme « écho de la pensée » chez cette malade :

a) Dédoublement de la pensée : sa pensée est répétée textuellement — dans la lecture, on lit en même temps qu’elle : c’est une co-lecture et non une répétition;

b) Réflexion de la pensée : « On répétait tout, c’est comme si ma pensée me revenait sur moi-même, »

c) Divulgation de la pensée : la pensée de Marie est connue de tous : « Je n’étais jamais seule avec moi-même ». D'où une souffrance intolérable d'entendre ainsi répéter sa pensée, sa lecture, ses actes, de subir une effraction continuelle dans sa vie privée et intime ne lui permettant plus d’être seule avec elle-même.

d) Réponse à la pensée devinée ou captée : le sentiment de la pensée devinée est un stade de passage entre les répétitions forcées de mots et la réponse à la pensée captée. Cette réponse — l’écho — n’est autre chose que la preuve que l’on a bien capté sa pensée. « Ils ont répété les mots que je « pensais pour me faire comprendre qu’ils savaient tout. »

OBSERVATION II -— Le malade M... 32 ans.

A été amené à l’Infirmerie Spéciale, parce que, étant allé au Commissariat déclarer une arme prohibée, il a tenu devant les agents des propos incohérents.

Depuis 15 jours environ, il était l’objet d’une surveillance toute particulière de la part de la police. En effet, M... avait quitté, depuis cette date, son domicile, dans le Jura, pour venir à Paris; son arrivée avait été signalée par les autorités, car, depuis quelque temps, M... paraîssait bizarre à son entourage.

Il se présente à nous d’une façon correcte, et sans difficulté, nous raconte, avec une certaine précision, son histoire que nous allons résumer (en nous en tenant aux principaux événements et au phénomène qui nous intéresse).

M... est né le 1° février 1903, dans un petit village du Jura, Dans ses antécédents familiaux, on ne note rien de particulier.

A 17 ans, il entre dans l'Administration des P.T.T., et obtient une place à Paris. Là. tout le monde est content de lui; lui-même, conserve de cette période un excellent souvenir. Une seule chose l’inquiète, l'éloignement de sa famille. C’est pour la voir plus souvent, c’est aussi pour améliorer son traitement, qu’il demande à entrer dans le service des ambulants. Tout va bien pendant un an, quand il fait la connaissance, sur une plage, d’une jeune fille avec laquelle il se marie très rapidement, en mai 1928. C’est à partir de ce moment la que commencent les ennuis de M...

Sa femme, deux mois après leur mariage, fait une fausse couche; son caractère s’aigrit, elle adresse des reproches continuels à son mari, enfin, elle finit par le tromper. « Mon métier d’ambulant facilitait beaucoup la chose », nous dit M... qui semble avoir été très malheureux de ses mésaventures conjugales. Il essaye, mais en vain, de retenir sa femme près de lui; celle-ci le quitte définitivement en février 1930. Ce départ affecte beaucoup M... qui se sent blessé dans son « amour propre », a une impression de vide et « pour se consoler », « se rabat sur le travail ». Il fait double service pour pouvoir rester plus longtemps dans sa famille au cours de ses voyages; il travaille également au concours de rédacteur des P.T.T.; mais, alors que, jusqu’à présent, il avait toujours réussi dans ses études, il ne peut plus fixer son attention de la même façon; il sent un trouble intérieur qui l’agite. Peut-être, à ce moment-là, essaye-t-il de noyer son cafard dans le vin (il était très sobre jusque là) ! En 1932, une de ses tantes lui écrit qu’on lui a pris de l’argent, des titres; il se croit plus ou moins coupable; des amis le raisonnent, mais il commence à se méfier de son entourage. Se sentant de plus en plus déprimé, inquiet, bizarre, plus même qu’il ne veut le dire, M... décide de faire un voyage : « il ira, pour son plaisir >» à Barcelone et, en revenant, passera par Lourdes, car M... qui est très religieux, a fait le vœu, autrefois, de faire, dans cette ville, un pélerinage.

Il prend donc le train, le 23 novembre 1932, à la gare de Lyon, et c’est là, une heure après le départ — précise-t-il — que, pour la première fois, il éprouve des hallucinations auditives. Brusquement, en effet, il a « entendu » une voix qui disait : « il a un peu trop cherré avec la Franc-maçonnerie pour qu’on l’embête un petit peu ». M... est très surpris, il cherche qui lui dit cela et pourquoi. Il croit se rappeler que sa femme appartenait à la Franc-maçonnerie et « en écoutant bien » il reconnaît la voix d’un de ses voisins, M. J.…. et celle de M. Y.. qui alternent dans les reproches véhéments qu’il ne cessera pas d’entendre jusqu’à son arrivée à Barcelone.

Là, tout cesse dès qu’il a rencontré un de ses amis dont l'influence a l’air de combattre celle de son adversaire. Cependant, le trouble persiste; il se sent épié; des gens, dans la rue, causent d’une façon

bizarre; un monsieur change de place « sans raison », pourquoi ? nous demande-t-il ?

Après avoir visité la ville, il repart, content d’être débarrassé de « ses voix »; mais, dès que la frontière est passée, cela recommence : « on va t’arrêter, tu n’es qu’un espion, un commandant allemand », les insultes également : « sale boche », etc...

A Bordeaux, il rencontre un camarade de jeunesse et, de nouveau, cette « influence bienfaisante » s'exerce, et les voix cessent.

Mais, elles reprennent de « plus en plus fort > au fur et à mesure qu’il approche de Paris où, à partir de ce moment-là, le syndrôme hallucinatoire va prendre, rapidement, une extension considérable; les hallucinations coenesthésiques apparaissent particulièrement pénibles. Le malade est en pleine action délirante et hallucinatoire; il n’a pas encore présenté le phénomène de l’écho de la pensée.

En effet, ce n’est que fin décembre 1932, soit plus d’un mois après les premières manifestations hallucinatoires, alors que déjà tout le délire semble au complet, qu’apparaît l'écho de la pensée qui a beaucoup « surpris » le malade. « Quand j'ai entendu et compris qu'ils arrivaient à répéter ma propre pensée, j'ai été stupéfait. » Plus loin, il ajoute : « J'ai compris, à ce moment là, que je leur appartenais. » Le malade analyse fort bien le phénomène qui, dans son activité délirante, paraît avoir une place privilégiée, Il répond avec intelligence aux questions que nous lui posons à ce sujet.

Analyse du phénomène d'écho de la pensée : Nous avons, d’abord, essayé, suivant les méthodes classiques, de faire préciser les différentes qualités physiques du « son » entendu. Nous avons obtenu des réponses floues, variables, contradictoires même, malgré la bonne volonté du malade :

— C'était tout près, presque dans mon oreille.

— Comme ceci ? (nous chuchotons tout près de lui).

— Oh non ! beaucoup plus loin. Ce n’était pas comme votre voix, pas si naturel !

— Vous l’entendiez, cependant, exactement, comme vous m’entendez maintenant ?

— Oui, mais pas si près !

— Je croyais que c'était tout près de l’oreille ?

— Oui, tout près et très loin, jé ne sais pas comment vous dire ! »

Il en est de même pour les autres qualités du « son », son timbre, son intensité. En somme, pour toute la partie appréciation objective et « physique » des qualités sonores de l’écho, le malade, qui paraît vouloir attacher à cette estimation une grosse importance (importance en relation, d’ailleurs, avec son activité délirante), est incapable de fixer exactement une limite, de donner une description constante et claire. Jamais une voix « réelle » n’est arrivée à reproduire le phénomène d’écho.

Par contre, si nous abandonnons l’étude de ces qualités physiques du son, si nous renonçons à étudier ce phénomène comme une réalilé objective et si, entrant plus avant dans l’analyse, nous essayons surtout de savoir ce qu'éprouve le malade, quels sont ses sentiments plus que ses sensations, au moment où se produit l'écho, nous obtenons des renseignements plus précis, Le malade, tout d’abord, distingue l’énonciation des actes de l’écho de la pensée, « Il ne disait plus, il va faire sa valise, voilà qu’il met sa valise comme il le faisait avant; mais il disait « je vais faire ma valise ».

— N’avez-vous pas pensé que c'était vous-même qui répétiez votre pensée ?

— J'y ai songé, tout d’abord; mais j'ai vite compris que c'était bien M, J.. qui me montrait, ainsi, sa puissance et mes torts !

— Qu'avez-vous fait, alors ?

— Je me suis dit: « non, tu ne répéteras pas ma pensée; non tu ne répéteras pas ma pensée; cela n’y faisait rien, alors, j'ai parlé à haute voix et cela s’est arrêté !

— Pour l’empêcher, vous parliez donc toujours à haute voix ?

— Non, c'était trop pénible ! J’arrivais aussi à l’empêcher de répéter ma pensée, en retenant ma respiration !

— Que se passait-il alors ?

— La voix se faisait plus faible, puis elle s’arrêtait.

— Vous n’entendiez plus rien du tout ?

— Oh si ! Il continuait toujours ! »

Cette apparente contradiction dans les dires du malade provient de ce que, comme il nous l’a expliqué par la suite, lorsque le phénomène d’écho de la pensée prenait fin « en diminuant d'intensité », les voix injurieuses et accusatrices réapparaissaient et ici, une nuance importante que le malade précise nettement, la voix de son persécuteur reprenait dès qu’il réussissait à faire cesser l’écho de la pensée; mais cette voix étant changée, elle traduisait une souffrance. « Je lui faisais du mal en l’empêchant de répéter ma pensée. » Cette souffrance se traduisait même d’une façon plus évidente quand c’était Mme J.. qu’il empêchait de répéter sa pensée. La voix arrivait même, parfois, à perdre à ce moment là seulement, tout caractère accusateur et injurieux. Elle poursuivait suivant un mode différent. « Ils arrivaient à dire : Il nous empêche de faire ce que l’on veut, ça y est, nous sommes perdus, nous voilà bien ! nous sommes foutus, il va nous faire du mal! » L’intonation de la voix du persécuteur était complètement transformée dès que se produisait l’inhibition de l’écho de la pensée ; le timbre de la voix n’exprimait plus qu’une souffrance qui, comme l’on pense, ravissait notre malade.

Une première analyse nous avait fait penser qu’il présentait de l’écho de la lecture; mais, en réalité, ce cas particulier n’existait pas chez lui, le malade ne présentait qu’une répétition du

commentaire mental qui suivait sa lecture. Depuis 1933, toute l’activité délirante et hallucinatoire n’a fait que s’accroître; le malade, mis en congé, puis en disponibilité pour « délire de persécution » par l'Administration des P,T.T., est allé chez lui, dans le Jura, où il est resté jusqu'en novembre 1935. C’est à ce moment là que, venu à Paris pour voir le Ministre responsable de sa mise en congé, il s’est fait arrêter et mener à l’Infirmerie Spéciale où nous avons eu l’occasion de l’observer,