Volume, 22 mars 1"J02. p

MO i/école d'aujourd'hii

Irailc pour roirouvor. h'wu loin derrière M. Payol, la jn'dagogii' républicaine d'il y a vinjrt ans, lidèlement allachée, sans superslilion ni hiavado, au souvenir d'un certain nombre de kilomètres carrés, là-bas, vers l'Ksl. où des âmes, filles d»*l'àme iran(;aise, étaient devenues orpbeiines.

C'est l'ironique malecliance de certains j)acilistcs, qu'après avoir ébloui notre « chauvinisme » vulgaire par l'insolent éclat de leur générosité « humaine », on les voit faire appcd. jtour recruter des disciples, ;i la loule banale des égoïstes '. M. Payot n'a pas esquivé ce péril. Haine à la guerre! i'ourcjuoi? Parce qu' u en vingt ans de travail, un ménage d'ouvriers qui gagne cinq francs j)ar jour se trouve avoir travaillé quatre cenls jours pour payer les guerres passées' ». L'instituteur réaliste et les écoliers réalistes seront, nous le craignons, plus sensibles à cet argument de iM. Payol (lu'à ses |)aragraj)hes sur la grande nation pacilique et civilisatrice. Haine h la guerre, concluront-ils, pour les sacrilices pi'cuniaires (ju'elle implique, et (jui se j)rol(>ngent a|)rès elle! (le<|ue l'école enseignera, ce sera peut-éirc lanioiir

1. VoirdJtiis Il()iif,'lr, l if siiiriliwUe et nction sucialf, p. 8IJ (Paris, Corm-ly), une excellente page sur ces « clients de iiiitt rnationnlihtne (pii ne prùihent les devoirs envers timle rimiiKinilc que pour essuyer d'exempter de toute cti;ir;,'e sociale leur petite |)crsoiiiie. fpii |)rêfèrenl sysirnialicinement Ihoinnie lointain h. l'homme pruchuin, l'Iioiume alistrail a I lioiiiinc concret, ipii sont iisiiliduirfs ».

2 l.rs iriéesi/f M. /;..«;»•«. p. 202.

l'école kt la patrie 137

de Ions los hommes, mais ce que l'écolier retiendra, ce sera légoïsme. La guerre coûte, et la guerre lu' me sert à rien, à moi citoyen : que la patrie, donc, me laisse tranquille! Car nous lisons encore, sous la plume de M. Payot : « Me voici, par exemple, marchand de froma<,'es. En quoi une guerre victorieuse fera-t-elle de moi un chimiste expert aux choses de la fermentation lactée? En quoi donnera-t-elle à mes employés l'habitude d'une propreté méticuleuse? Eu quoi me rendrat-elle débrouillard pour chercher des débouchés'? »

Je ne sais s'il suffira de convaincre les fromaf^ers que la guerre est superflue pour leur commerce et les ouvriers qu'elle pèse sur leurs salaires, pour que leurs bulletins de vote soient acquis au pacifisme; mais en tout cas, sur le terrain précis où les amène M. Payot, c'est en considération de leur intérêt propre, de leur bilan commercial ou de leur budget personnel, que fromagers et ouvriers déclareront la guerre à la guerre et la paix au monde. Et lorsque, à l'école de M. Payot, ils auront appris à maudire « les grands agités, les hommes de parade, de tapage vain- », que le militarisme exalte; lorsque le fromager, pour compter tranquillement ses recettes, aimera la plate quiétude d'un peuple qui n'a pas d'histoire, con-