CORS

TÊTB.

TÊTE

TÊTE

6 minutes —

1/4 d'heure...

Jl

1/2 heure. ...

3/4 d'heure. . .

1 heure

1 heure i/4. . .

1 heure 1/2. . .

1 heure 3/4. .

2 heures

2 heures 1/4.

2 heures 1/2..

2 heures 3/4..

8 heures

8 heures 1/4. .

3 heures i/2. .

8 heures 3/4..

4 heures 1/4..

6 heures i/2..

Pris par acci-

dent

Total

Onze cerfs oot été i

iDanqué

La durée des animaux de même âge a été souvent, le même jour (par conséquent, dans des conditions

INTRODUCTION. , I j

pariaitement semblables)» bien différente. Le 4 décembre 1820, deux dix-cors ont duré, le premier, une demi-heure, le deuxième trois heures de chasse. Le 8 octobre 1 825, trois dix-cors ont duré, le premier, cinquante-six minutes, le deuxième trente-huit minutes, le troisième deux heures un quart de chasse.

Les exemples des rois sont contagieux : le goût des chiens anglais acheva alors de se répandre en France : on voulut aller vite et prendre à tout prix : on tira d'Angleterre , non ces chiens de race ro/ale qui ressemblent à nos beaux chiens français et ont une origine et des qualités communes ; mais ces chiens du nord ou du renard y alertes, il est vrai, ralliants et vigoureux , mais sans beauté, sans voix et sans finesse. Ce sont ces chiens qu'on connaît en France sous le nom de chiens anglais.

Parmi les princes de la famille royale, les ducs de Berry et de Bourbon avaient leurs équipage^ séparés. Le duc de Berry chassait le daim. A cette époque, les officiers de la vénerie, MM. de Vienne, d'Hybou ville, laissaient courre souvent eux-mêmes devant le roi, et parfois aussi le prince laissait courre lui-même devant son équipage. Voici quelle était la durée des daims devant ses chiens la dernière année de sa vie.

liv INTRODUCTION.

la gorge admirable ; dans la Vendée et TÂnjou ces chiens griffons , vigoureux et légers , qui pressent de préférence le loup et le sanglier ; près du midi de la France enfin , cette race de Saintonge qui réunit à la fois la gorge et la vitesse à la beauté des formes, à la finesse exquise du sens.

A ces derniers représentants des traditions de nos pères s'adresse cette reproduction du monument le plus parfait élevé à l'art qui fit leurs délices. Au milieu du mouvement passionné qui emporte les générations vers les intérêts matériels et les tendances ambitieuses, heureux et sages les hommes qui peuvent encore donner Texemple de la vie qui s'écoule aux champs , riche de doux loisirs , de plaisirs utiles et vrais.

L'édition que nous donnons aujourd'hui, en laissant à chacune des éditions précédentes sa valeur spéciale , aura sur elles la supériorité incontestable de l'exécution. En portant la main sur l'œuvre de notre auteur pour en faire disparaître les passages dans lesquels il croit lui-même às^oir rebattu sa voie en vieux basset , en pressant les faits , il nous a été possible aussi de réunir dans ce volume bien des documents qui nous ont paru présenter intérêt et utilité. Si , dans les matières diverses que nous avons dû traiter, il nous est échappé quelque erreur, nous finirons par la formule modeste du vieux du Fouilloux : suppliant les maîtres d'excuser les fautes.