Chapitre iv

t>es lieux où les Talets de limier doivent quéler les sangliers.

Lies valets de limier doivent connaître les demeures de la forêt et savoir de quel côté sont les meilleurs gagnages, afin de chercher les sangliers où ils doiveiiC être , suivant les saisons.

En hiver, les sangliers, généralement, sont dans les

Jorts garnis d'épines noires et de tout ce qui convient

pour les fendre presque inaccessibles : il s'y trouve

quantité de racines, dont ils vivent pendant cette

saison.

En été, aux mois de juillet, août et septembre, les sangliers abandonnent les grands ybr/j pour se retirer aux ailes des Forêts , du côté où sont les blés et les fruits. Lorsqu'ils en ont une fois goûté, ils ne manquent pas d'y retourner, ce qui les décèle. Gomme les blés les échauffent alors extraordinairement, ils vont boire et se souiller aux eaux les plus proches, où on en peut prendre connaissance.

En octobre et novembre, ils se retirent dans les hautes futaies et dans les taillis plantés en bois de coudre, pour y faire \^\xt mangeure de faines, de glands et de noisettes; ils y demeurent même quelquefois, quand le pied en est un peu fourré. Lorsqu'on a lieu de les soupçonner dans ces sortes d'endroits^ il ne faut pas les approchera mauvais vent; car, les lieux clairs

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et pays faibles n*éUint pas leur asile naturel, ils y sont toujours dans l'inquiétude. Les sangliers , dans cette saison, sont fort à craindre; car la faine, la noisette et la venaison qu'ils ont faite avant la ntoisson les]échauf* fent et les rendeat si furieux , qu'ila chargent les piqueux et les chiens d'une égale fureur.

Eu décembre, on revoit des sangliers partout^ particulièrement au passage d'un fort à un autre , parce qu'ils commencent d'aller au rut, ce qui leur fait £aire. beaucoup de chemin pour trouver les laies \ ils sont alors d'une puanteur insupportable ; elle est si considérable , que Todeur qu'ils exhalent rebute les vieux limiers. Il faut donc y avoir égard, en jugeant des voies à la façon de faire de son chien; car, bien qu'à le voir faire elles paraissent de hautes erres, elles n'en sont pas moins de bon temps ; cela est si vrai, que si vous donnez à votre limier la voie d'une béte rousse ou de compagnie, il l'emportera , quoique vieille^ avec beaucoup plus de chaleur qu'il ne fera celle d'un vieux sanglier toute chaude dans la saison du rut.

Mais, s'il est des s«ingliers hardis, il en est aussi de craintifs : ceci mérite l'attention du valet de limier, parce qu'ils veulent être rem huches ou détournés d'une façon tout à fait différente. Apprenons donc à les distinguer.

Lorsque votre chien vous fait, le long des chemins^ une suite de sanglier fort chaude et que vous revoyez sous les hêtres des boutis qui vous paraissent tout frais, bien qu'il soit déjà tard, vous devez en conclure que vous êtes à la poursuite d'un animal dangereux par s«>

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hardiesse et son assurance; or un pareil sanglier veut être détourné de court , sans avoir peur de le faire débucher; et, (}uand on en fera rapport, il he faut pas y omettre l'opinion que l'on en a conçue , afin qu'on se méfie de hii et qu^en l'attaquant on fasse la meute forte ; car, si on l'attaquait avec peu de chiens et sans beaucoup de bruit y il ne daignerait pas sortir de sa bauge; ou, s'il en sortait, ce serait pour s'en aller dans le lieu le plus fourré^ se faire chasser sous le nez des chiens t pour les charger ensuite^ au point de n'en pas laisser un seul de sain; il faut donc, en attaquant un pareil animal y Teiïrayer d'abord d'un très«^ros brait de chiens et d'hommes l c'est l'unique moyen de sauver l'équipage.

Mais» au contraire, si vous faites suite d'un sanglier qui se soit relire , dès deux ou trois heures avant le jour, dans son /or/, qui se souille Souvent, ne faisant que de petits boutis ici et là , sans , pour ainsi dire , longer les chemins , vous devez le regarder comme un animal inquiet et poltron , toujours prêt à s'enfuir : conséquemment vous devez le renfermer dani une grande enceinte et ne pas l'approcher; car, s'il prenait une fois le vent du trait , il débucherait et s'en irait très -bien à l'autre bout de la fôiél. Quand on brise im sanglier de cette espèce, il faut bien écouler si on ne l'entendra point souffler; car, si cela arrive, on peut être sûr qu'il a eu le vent du trait et qu'il va tout de suite s'en aller à deux ou trois lieues loin, £n atta* quant une bête fuyarde, il faut lui donner très-peu de chiens, si on veut la garder quelque temps dans le

canton ; mais, lorsqu'on la voit prendre son parti , il faut tout donner à sa refuite , parce qu'il est presque sûr qu'elle ne reviendra pas.

Les laies qui ont des marcassins prennent facilement le vent du trait ; c'est dire qu'il ne faut pas les serrer de court, surtout à mauvais vent. Le valet de limier, dans son rapport , doit faire mention du nombre de leurs marcassins, et, dans tous les cas, de la quantité d'animaux qu'il a renfermés dans son enceinte. Il ne doit pas non plus omettre d'y détailler les connaissances qu'il aura remarquées aux traces.

Ceux qui chassent sanglier ont l'avantage que ces animaux ne changent pas de demeure d'un jour à l'autre, à moins qu'ils ne soient inquiétés.

Les relais se composent comme pour cerf : ou les place de fort en fort et aux refuites; les sangliers ne battent presque jamais d'autres pays que les plus fourrés.