Importune-Etourdie

38 l'école de la médisance. [acte I

Lady Snebrwell. — C'est étrange, len vérité !

Grabtree. — Le fait est positif, je vous assure... (// s*avance vers Surface.) Parbleu, M. Surface, est-ii vrai que votre oncle, sir Oliver, nous revienne ?

Joseph Surface.— Pas que je sache, en vérité, * monsieur.

Grabtree. — Il est resté longtemps aux Ipdes- Orientales. Vous devez à peine vous le rappeler, je crois?... Triste réconfort, à son retour, d'apprendre comment votre frère s'est conduit!

Joseph Sdrface. — Charles a été imprudent, monsieur, à coup sûr ; mais j'espère qu'aucun officieux n'aura déjà été prévenir sir Oliver contre lui. II. peut s'amender.

Sir Benjamin. — Assurément oui : pour moi, je ne l'ai jamais cru si complètement dénué de principes qu'on le prétend; çt, bien qu'il ait perdu tous ses ami^, je me suis laissé dire que personne n'était mieux vu des Juifs.

Crabtree. — Parbleu, c'est vrai, mon neveu !

Si la Vieille-Juiverie 1 formait un arrondissement, je pense que Charles en serait maire :

personne n'y est plus populaire, palsambleu! Je sais qu'il paye autant d'annuités que la Tontine irlandaise s et que, toutes les fois qu'il est malade, on dit des prières pour le rétablissement de sa santé dans toutes les synagogues.

Sm Benjamin. — Cependant personne pe mène un plus grand train de vie. On m'a conté que,

i. Quartier de Londres habité par les Juifs. 2. Compagnie d^assurances sur la vie, payant redevance à l'Etat.

se. i] l'école de la médisance, S^

lorsqu'il traite ses amis, il se met à table avec une douzaine de répondants^, une vingtaine de fournisseurs dans son antichambre, et un garde de commerce derrière la chaise de chaque convive.

Joseph Surface. — Gela peut être divertissant pour vous, Messieurs, mais c'est ménager bien peu les sentiments d'un frère.

Maria, à part, — Leur méchanceté ejst intolérable. {Hauty s'avançant) Lady Sneerwell, je dois vous souhaiter le bonjour : je suis iin peu indisposée. {Elle sort,)

Mrs Candodr. — Ohl chère petite, elle pâlit étrangement.

Lady Sneerwell. — Je vous epiprie, Mrs Gandour, suivez-la : elle peut avojr besoin de vous.

Mrs Gandour. — Oui, de tout mon cœur, madame... Pauvre chère enfant, qui sait dan^ (juelle position elle est, peut-être I (Elle sort.)

Lady Sneerwell. — C'est tout simplement qu'elle ne pouvait supporter d'entendre railler Charles, malgré leur brouille.

Sir Benjamin. — Le penchant^ de la jeune demoiselle est évident.

Crabtree. — Mais, Benjamin, il ne faut pas abandonner la partie pour cela : fuivez-la, et remettez-la en belle humeu^^. Récitez-lui quelques-uns de vos vers. Venez, je vou§ assisferai.

Sir Benjamin, allant à Surface, — Monsieur Surface, je n'ai pas eu l'intention de vous bles-