ACTE I, SCÈNE I

cune réputation ne lui échappe... Mon Dieu, voyez, qui aurait cru votre amie, Miss Prim (1), capable d'une inconséquence?

Telle est pourtant la méchanceté des gens, qu'on prétend que son oncle la arrêtée, la semaine dernière, comme elle montait dans la malle d'York avec son maître de danse.

MARIA

Pour cela, j'en réponds, ce bruit n'a absolument rien de fondé.

MRS CAKDOUR

Ah ! il n'est pas fondé le moins du monde, j'en jurerais! pas plus, sans doute, que l'histoire qui circulait, le mois dernier, sur l'affaire de Mrs Festino (2) avec le colonel Cassino (3)... quoique, à vrai dire, la chose n'ait jamais été bien éclaircie.

JOSEPH SURFACE

La licence que prennent certaines gens dans leurs inventions est en vérité monstrueuse.

MARIA

Certes! mais, à mon avis, ceux qui rapportent de tels, contes sont aussi coupables.

MRS CANDODR

Assurément oui; les colporteurs de contes ne valent pas mieux que ceux qui les inventent... C'est une vieille remarque, et une grande vérité... Mais qu'y faire? comme je le disais tout à l'heure. Comment empê-