ACTE L SCÈNE

JOSEPH SURFACE

Je crains que sa situation ne soit en eflet bien mauvaise, madame.

MRS CANDOUR

Ah! cest ce qu'on m'a dit... Mais il faut rengager à ne pas se laisser abattre : tout le monde à peu près est dans la même passe... Lord Spindle, Sir Thomas Splint, le capitaine Quinze et M. Nickit... (1;. Tous, m"a-t-on dit, sauteront cette semaine. De la sorte, si Charles est ruiné, il verra la moitié de ses amis ruinés aussi, et c'est là, vous savez, une consolation.

JOSEPH SURFACE

Sans doute, madame... une très grande.

Entre le DOMESTIQUE

LE DOMESTIQUE

M. Crabtree et Sir Benjamin Backbite.

{Il m^t)

LADY SNEERWELL

Vous le voyez. Maria, votre adorateur vous poursuit ; décidément, vous ne lui échapperez pas.

Entrmt CRABTREE et SIR BENJAMIN BACKBITE

Lady Sneerwell.je vous baise les mains... Il s'avance vers Mrs Candour.) Mrs Candour,

1. Lord Fuseau, sir Thomas Esquille, le capitaine Quinze et M. Eotamé.

mon neveu, Sir Benjamin Backbite :... Je ne crois pas que tous le connaissiez. Par Dieu 1 madame, c'est un bel esprit et aussi un charmant poëte ; n'est-ce pas, Lady SneerweU?

SIR BENJAMIN

Oh 1 fi, mon oncle !

CRABTREE

Non, parbleu, c'est la vérité 1 Je tiens pour lui, qu'il s'agisse d'un rébus ou d'une charade, contre le meilleur rimeur du royaume... Madame a-t-elle entendu parler de l'épigramme qu'il composa la semaine dernière sur l'embrasement des marabouts de Lady Frizzle (1)?... Allons, Benjamin, redites-la, ou bien la charade-impromptu que vous fîtes hier soir à la réunion de Mrs Drowzie (2). Allons donc!... votre premier est le nom d'un poisson, votre second un grand commandant de marine, et...

SIR BENJAMIN

Mon oncle, voyons... vous êtes d'une indiscrétion...

CRABTREE

Vraiment, madame, vous seriez surprise de sa facilité pour ces sortes de choses.

LADY SNEERWEEL

Je m'étonne, Sir Benjamin, que vous n'ayez jamais rien publié.

SIR BENJAMIN

A vrai dire, madame, c'est bien vulgaire