ACTE II, SCÈNE II
LADV TEAZLE entre et s'avance.
LADY TEAZLE
(jue signifie cela, je vous prie? {A part.] La prend-il donc pour moi? [Haut, 2 Maria.) Mon enfant, on vous demande à côté. {Maria sort.] Que veut dire tout cela, s'il vous plaît?
JOSEPH SURFACE
Ohl c'est la chose la plus fâcheuse du monde! Maria, je ne sais comment, s'est doutée du tendre intérêt que je porte à votre bonheur: elle menaçait dinstruire Sir Peter de ses soupçons, et je m'efforçais justement de lui faire entendre raison lorsque vous êtes arrivée.
Oui-dà! mais vous a\iez adopté, ce me semble, -une bien tendre méthode de raisonnement... Est-ce votre habitude d'argumenter à genoux?
JOSEPH SURFACE
Oh! c'est une enfant, et je pensais qu'un peu de déclamation... Mais, lady Teazle, quand viendrez-vous me donner votre avis sur ma bibliothèque, ainsi que vous me l'avez promis ?
LADY TEAZLE
Non, non: je commence à croire que ce serait imprudent, et, vous le savez, si j'admets que vous me fassiez la cour, c'est dans les limites permises par le monde.
JOSEPH SURFACE
Oui... un sigisbée purement platonique... comme en ont toutes les dames de Londres.
lad y teazle Certainement, il faut bien suivre la mode. D'ailleurs, je suis si peu affranchie de la plupart de mes préjugés de province que, sir Peter me tourmentât-il encore davantage avec son mauvais caractère, je ne me laisserai jamais aller jusqu'à...
JOSEPH SURFACE
La seule vengeance en votre pouvoir. Fort bien... J'admire votre patience.
Allez... vous êtes un vaurien, avec vos insinuations. {Elle passe.) Mais on va s'apercevoir de notre absence... Il faut rentrer.
JOSEPH SURFACE
.Seulement, nous ferions mieux de ne pas rentrer ensemble.
LADY TEAZLE
Bon... mais ne soyez pas long; car Maria ne reviendra pas entendre la suite de votre raisonnement , je vous le promets. {Elle sort.)
JOSEPH SURFACE
Singulière impasse, vraiment, où m'ont jeté mes intrigues! Je comptais, d'abord, m'insinuer dans les bonnes grâces de lady Teazle, pour qu'elle ne me fît pas d'opposition auprès de Maria; et j'en suis venu, je ne sais comment, à lui faire sérieusement la cour. Ma parole d'honneur, je commence à regretter de m'ètre donné tant de mal à gagner une réputation irréprochable; car je me suis lancé ainsi à corps perdu dans un tas de friponneries dont je pourrais bien, finalement, ne pas me tirer. {Il sort.)
