ACTE m, SCÈNE III

mium. Parbleu! je n'ignore pas quil faut payer pour avoir de l'argent!

SIR oli\t:r Bien... mais quelle garantie pourriezvous fournir? Vous n'avez pas de t^rre. je suppose?

CHARLES

Pas même une taupinière ni un brin d'herbe, sauf ce qu'il y a dans les pots de fleurs sur la croisée 1

SIR OLIVER

Non plus que des valeurs, n'est-ce pas?

CHARLES

Rien que des valeurs courantes... qui se omposent de quelques chiens d'arrêt et de oneys. Mais, pardon, monsieur Premium, avez- vous entendu parler un peu de quelques-uns de mes parents?

SIR OLIVER

Oui. à dire \Tai, en efïet.

CHARLES

Alors vous devez savoir que j'ai aux Indes-Orientales un oncle étonnamment riche, sir Oliver Surface, sur qui je fonde les plus grandes espérances.

SIR OLIVER

Que vous ayez un oncle riche, on me l'a dit; mais que vos espérances se réaliseront, je crois que c'est trop vous avancer que d«le soutenir.

CHARLÏS

Ohl non... il ne peut y avoir de doute.

On m"a dit qu'il m'aimait prodigieusement, et qu'il parle de me laisser toute sa fortune.

Vraiment! c'est la première fois que j'entends dire cela.

CHARLES

Oui, oui, c'est la pure vérité... Moses le sait bien; n'est-ce pas, Moses?

SIR OLIVER, à part.

Parbleu, ils vont me persuader tout à l'heure que je suis au Bengale I

CHARLES

Je vous propose donc, M. Premium, si cela vous convient, une obligation payable après décès sur sir Oliver: bien que, je vous le dirai en passant, le vieux bonhomme a été si généreux envers moi, que, ma parole d'honneur, je serais désolé d'apprendre qu'il lui fût arrivé un accident.

SIR OLIVER

Pas plus que moi, je vous assure. Mais l'obligation en question se trouve être justement la pire des garanties que vous puissiez m'offrir. . . car, dussé-je vivre cent ans, je ne verrais jamais le capital.

CHARLES

Oh! si, voyons... dès l'instant que sir Oliver meurt, vous savez, vous avez recours contre moi pour rentrer dans vos fonds.

SIR OLIVER

Je crois que je serais alors le créancier