ACTE IV, SCÈNE III

LADY TEAZLE

Eh bien, voilà certainement la doctrine la plus originale et la recette la plus neuve contre la calomnie !

JOSEPH

Et une infaillible, croyez-moi. La sagesse, comme Fexpérience, doit s'acheter.

LADY TEAZLE

Eh bien, si ma raison venait jamais à se convaincre...

JOSEPH

Oh ! certainement, madame, elle y viendra... Oui, oui... Le ciel me garde de vous persuader de faire une chose que vous estimeriez coupable... Non, non, j'ai trop d'honneur pour le souhaiter.

LADY TEAZLE

Ne pensez-vous pas que nous pourrions, sans inconvénients, écarter l'honneur de la discussion ? {Elle se lève.)

Ah ! les funestes effets de votre éducation provinciale persistent encore chez vous, je le vois. {Il se lève.)

LADY TEAZLE

J'en ai peur, en effet ; et je vous avouerai franchement que, si je pouvais être incitée à mal faire, ce serait par les méchants procédés de sir Peter plutôt que par votre honnête logique, après tout.

JOSEPH

Eh bien, par cette main, dont il n'est pas digne... {Il lui prend la main.)

Entre le DOMESTIQUE

JOSEPH

Morbleu, idiot que vous êtes... que demandez-vous ?

LE DOMESTIQUE

Je vous demande pardon, monsieur, mais je pensais que vous ne seriez pas content de voir monter sir Peter sans que je l'eusse annoncé.

JOSEPH

Sir Peter!... Tonnerre!... le diable soit de lui !

LADY TEAZLE

Sir Peter! Oh ! mon Dieu... je suis perdue... je suis perdue !

LE DOMESTIQUE

Monsieur, ce n'est pas moi qui l'ai laissé entrer.

LADY TE.AZLE

Oh! je ne sais plus du tout où j'en suis! Que vais-je devenir? Allons, monsieur Logique... Oh! miséricorde, il monte... Cachons-nous ici, derrière... et si jamais il m'arrive d'être aussi imprudente... {Elle passe dernère le paravent.)

JOSEPH

Donnez-moi ce livre. {Il s'assied. Le domestique feint d'arranger son fauteuil)

Entre SIR PETER

SIR PETER

Voilà, toujours à se perfectionner... Monsieur Surface, monsieur Surface ! (Il lui tape sur l'épaule.)