ACTE IV, SCÈNE III

JOSEPH

Oh ! mon cher sir Peter, je vous demande pardon... {Bâillant et jetant son livre.) Je m'étais assoupi sur un livre stupide... Ma foi, je vous suis fort obligé d'être passé me voir. Vous n'êtes pas venu ici, je crois, depuis que j"ai fait arranger cet appartement... Les livres, vous savez, sont ma seule marotte.

SIR PETER

C'est bien rangé, vraiment... Oui, oui, c'est convenable ; et votre paravent même, vous pouvez en faire une source de science... tout garni qu'il est, si je ne m'abuse, de cartes géographiques. (Ji «a vers le paravent.)

JOSEPH

Oh! oui, ce paravent m'est très utile. {Il l'en éloigne.)

SIR PETER

Certainement, il doit vous être très utile quand vous avez besoin de trouver quelque chose à la hâte.

JOSEPH, à part.

Oui. comme lorsque je suis non moins pressé de cacher quelque chose.

SIR PETER

Voyons, j'ai ime petite affaire à vous soumettre...

JOSEPH, au domestique qui dispose

des sièges.

Uu'attendez-vous ? {Le domestique sort.)

Voici une chaise, sir Peter.. .je suisàvous...

siR PETER, s'asseyant.

Eh bien, à présent que nous sommes

seuls, voici, mon cher ami, le sujet sur lequel je désire m'ouvrir à vous... C'est un point de la plus grande importance pour mon repos... En un mot, mon bon ami, la conduite de lady Teazle depuis quelque temps me rend fort malheureux. JOSEPH, assis.

En vérité : Je suis désolé de l'apprendre.

SIR PETER

Oui, il n'est que trop manifeste qu'elle n"a pas la moindre sympathie pour moi : mais, voici le pire, jai de fortes présomptions qu'elle a formé une liaison ailleurs.

JOSEPH

Pas possible ! vous m'étonnez !

SIR PETER

Si; et, entre nous, je crois que j'ai découvert la personne.

JOSEPH

Ah ! bah ! vous m'alarmez excessivement.

SIR PETER

Oui, mon cher ami, je savais à quel point vous compatiriez à mes mauxl

JOSEPH

Certes... croyez-moi, sir Peter, une telle découverte ne m'affligerait pas moins que vous.

SIR PETER

J'en suis convaincu... Ah! quel bonheur d'avoir un ami à qui pouvoir confier même ses secrets de famille... Mais ne devinezvous pas un peu qui je veux dire?