L’ALIMENT VIVANT

considérer comme « antiscorbutiques » des plantes comme le cresson et le raifort, où abonde effectivement la vitamine C, celle qui empêche le scorbut de naître? Ne leur faisait-elle pas utiliser d’une façon large (trop large, diront quelques-uns qui n’ont pas oublié les dégoûts de leur enfance) l’huile de foie de morue au cours de la croissance? Ils ne savaient cependant pas que la vitamine A y abonde.

Nous faisons trop bon marché de cet empirisme, lequel nous paraît un peu simple. Nous ne savons pas assez « laisser la nature tranquille », suivant la parole que Victor Hugo met dans la bouche de saint Jean à Pathmos. Nous nous faisons une vie artificielle et nous en pâtissons. Il est salutaire que l’œuvre de science aboutisse ainsi, de temps en temps, à remettre en honneur des choses anciennes, infiniment favorables. Rassurés par l’étiquette nouvelle et en règle avec notre conscience de « modernes », nous faisons alors, par moments, du vieux-neuf, et nous avons parfaitement raison.