l'Agolb

conyinrent de s'en rnpporler an jugement du peu-î' pie romain » dont Téquité étoit révérée par tous ses voisins. Les tribus furent assemblées ; et le peuple, ayant cru voir dans la discussion que ces terres lui appartenoient , se les adjugea. Le sénat vit avec peine que les Romains eussent dans cette occasion démenti leur générosité naturelle , et qu'ils eussent trompé l'espérance de leurs voisins qui s'étoient soumis d'eux-mêmes à leur arbitrage; Il n'y eut rien que ne fit celte auguste campagnie, pour inspirer au peuple de plus nobles senlimens; mais toutes ses représentations furent inutiles.:^ Après que la sentence eut été rendue , ceux d'Ardée, dont le droii étoit le plus apparent, étoient prêts à s'en venger par les armes. Le sénat ne rougit point de leur déclarer publiquement qu'il y étoit aussi sensible qu'eux-mêmes : qu'à la vérité il ne pouvoit pas casser un décret du peuple; mais que , s'ils vouloiënt bieti se fier au sénat, il prendroit un tel soin de leur satisfaction , qu'il ne leur resteroit aucun sujet de plainte. Les Ardéates se fièrent à cette parole. Il leur arriva, bientôt après , une affaire capable de ruiner leur ville de fond en comble. Ils reçurent un si prompt secours, par. les ordres du sénat, qu'ils se crurent trop j>ien payés des terrains qu'ils prétendoient leur avoir été pris , et ils ne songeoient plus qu'à remercier de si fidèles amis; mais le sénat ne fut pas content jusqu'à ce qu'en leur faisant rendre les terres que le peuple s'éloit adjugées , il eût rendu un nouvel éclat à la gloire du nom romain..

DESMCECBS. 1^

L*homme qui a des seniimens, regarde le déguisement , la fourberie , comme une tache hoor teuse et flclrissante; et il aimerolt mieux périr, que de se procurer les plus grands avantages par une trompeuse dissimulation. Le prince sicilieB', dont nous «liions parler, ne pensoit pas si noblement. Rolland, frère naturel de don Pèdre, r6i de Sicile , venoit de perdre un combat naval et d'être fait prisonnier. On demandoit pour sa ran*çon douze mille florins, ti ne pou voit payer cette somme. Une belle et riche bourgeoise de Messine, nommée Camille de Turinha , la lui fit oflrir, s'ii Youloit l'épouser. Rolland feignit d*y consentir , et en donna sa promesse par écrit. Sorti de sa captivité, il se mit fort peu en peine de tenir sa parole, et allégua Texcessive disparité des conditions. Camille l'appelle en justice, et produit l'acte signé de sa main; Les magistrats jugebt à la rigueur, et condamnent Rolland à accomplir sa promesse. Il se rend, accouip:)gné de plusieurs seigneurs, chez Camille, qui avoit étalé toute la magnificence de ses ameublemens, et s'étoit ornée elle-même de ses plus riches parures. Rolland la prie d'oublier son injurieuse résistance, et déclare qu'il est prêt.... «Arrête, lui dit CamUle , je suis satisfaite. Penses- tu que mon cœur ait attendu jusqu'à présent pour le rejeter? Je vouloiê un époux du sang royal; mais tu dérogeas à ta naissance au moment que tu faussas ta parole, et je jurai de n'être jamais h toi. Je ne t'ai poursuivi en justice réglée , qu'afin de te couvrir de confu-