l/jid., avriinaO, p. 183. cure, mai 1751, p

8. lljid:,iy. 186. 11. Voir sur ce point L. de la Laurencie-et

9. Burney, loco cil.,,1, p. "35. G. de ë3i'tiit-[*'aii, Conlributivn à This-loire de

10. Le 24. mars, KeJice de! Giardino joua la Symphonie française cers 1730. [Aimée muuu concerto de sa composition qui fut '< fort sicale, 1911.)

applaudi » [Mercure, avril 1750, p. 185)." Le ' Concert du 15 HOÛtnsO (.1/ercî/re/septembre 26 mars, il joua avec Veuicr des duos de sa 1730; p. 173). Concert dil 1er novembre 1750 composition ■■ f(ui ont fort réussi, tant par leur [Mercure, décembre I, 1730, p. 16'»}.

misfi en grande symphonie par Geminiani^ Enrin,le l" novembre l'7ol, Ion applaut dis-ait la première exécution d'une symphonie de Sammarlini-. Si donc il se manifesta quelque hostilité -cantre Pa^tn, celle-ci ne semblattidiFigpe ni contre la musique italienne ni contre le; genre italien. Un passage de Daquin^ écrit justement.au moment où Pagin abandonna le Concert spirituel, laisse supposer que les icoups de sifflet dont parle Burney s'adressaient au moins autant à Tartini qu'à son élève.

Voici, en effet, de quelle façon s'exprime Daquin : « Parmi les écoliers du faimeux Tarlini,qu'oD,regajjde toujours comme un prodige en Italie, et qui, quelquefois,esfccritiqucen Franciî-, quoique le plus souvient admiré, M. Pagin tient sans contredit la première place. Il doit tout à Tartini; il s'est formé sous ses yeux; il ne connaît que lui; il ne joue que sa musique, parce qu'elle est la seule qui lui paraisse touchante et sublime. Mais ce jeune et admirable. art!i5te,:si surprenaaal dans son art, si aimable dans la société, ne devrait-il pas se- prèberun peu à tous les goûts? N'est-il pas fait pour embellir toutes les innsiques? D'ailleurs, comme dix le^poète :

Sur te loti des Français il faut chanter en France. » -

On relève dans ce passage l'expression « qui quelquefois est critiqué en France », laquelle vise Tartini et, à l'égard de Pagin lui-même, l'accusation, du reste mal fondée, de jouer exclusivement de la musique de son. maître. Daquin se fait peutr être là l'écho de ceux.<|ni dénigraient le je,u:ne violoniste. Toutefois, comme il est un perpétuel bénisseur, il s'empresse, après avoir esquissé une critique, d'encenser et Tartini et Pagin : « Je dirai même, qua si M. Pagin m'a fait éprouver soxiivent que son illustre Maître parlait au cœur, si quelque-fois je n'ai pas été aussi sensin blement touché, je ne crois pas moins que le i)lus grand musicien de l'Italie est un homme excellent, qu'il doit enchanter l'àme lorsqu'à l'exécution il embellit encore ses sublimes productions. Je ne crois pas moins que M^. Pagin est son plua parfait imitateur, et qu'il y a peu de violons cnmme lui.en Europe^ » On voit que Daquin ne ménage pas son encre lorsqu'il s'agit de faire amende honorable.

Burney entendit Pagiti le 2Q juin 1770, à Passy,. chez une des meilleures cla-: vecinistes de l'époque. M"" Brillon de Jouy'"; « elle eut la boiiliS dit-il, d'exécuter plusieurs de ses sonates sur le.elav.ecin ouïe farte-piano, accompagnée sur le violon par M. Pagina » L'auteur anglais, limt en vantant le taknt de Pagin,' trouvait qu'il avait peu de son. Nous transcrivons, ci-après, son jugement : « ILa beaucoup d'expression et da facilité, pour exécuter la difficulté; mais, soit qu'i n'ait pris jusqu'ici aucun soin« de se montrer tel qu'il est, soit que la salle fût

1. Couccrt du 8 décembre IT.JO {Mercure, de mclomaiie aux environs de 1730; elle-même

janvier 1151, p. 183). avait uu salou musical fort couru et où fré-

2.. Mercure, décembre I, [lo\, p. 138. queutaient Bagye, Pagin, Schubert, Burney.

3. Daquiui,. Lettres sur les Hommes célèbres^.. Elle était très -liée avec le fameux baron de

(édit. de 1153), pp. 136.-138. Eu 173.9, Pagin Bagge^. BfîccheriuiJui dédia, .son . œuvre V

figiire SUE l'£'ia■^c/e PfiT^iS' parmi les maîtres de; {Six Sonates pour violon et ctarecnt,. 1769),

violoUj.et. de: même à l"Abbay.e Saint-Germain,- et Ernesto EiclineR, mailue de; niusiqne du

chez le comte de Clermout ^p..l&6).> duc, de Deux.-.Ponits,. luic offiit., en..lT7d.i

4.. Burney, loco cit., l,.p.-34. 3 Sonates en trio. Cf. G. Cucuel,. Le baron: de

5. Anue-Louise Boyvin de Hardeucourt avait Bay-ge. et son temps, Amiee 7uusicale, . i9Li!,

épousé Jacques Brillon de Jo.ay, rece.veuj' gé- pp.. i72-17îi. Nous ajouteroJis. que Schobert a

néral.des Consigua1io.ns4 soui père, Louis de déiiié à M'"" Brillon de. Jo.uyi les SanaLes en tria

Hardencourt, jouissait d'une grande réputa.lioa. de sou œu.vre VI. .

trop grand(% ou enfin pour toute autre cau?e, je ne trouvai pas ses sons assez forts'. »

C'est dans le salon de M""' Brillon de Jouy, à Passy, qu'André Pagin rencontra Benjamin Franklin, dont la correspondance fait maintes fois allusion au violoniste. On sait que le célèbre Américain avait voué à M™*' Brillon, sa « Brillante », comme il l'appelait, une solide amitié, et c'est à son intention qu'il écrivit en français la plupart de ses Bagatelles^. D'autre part, M""* Brillon l'appelait « son bon papa », et dans une lettre datée de la Thuillerie, où elle regrette son absence de Paris et les « Ibés » des mercredis, samedis et dimanches, auxquels Franklin assistait régulièrement, elle écrit, dans l'espoir d'une prompte réunion :

« Mon gros mari vous fera rire, le grand voisin persiflera, les abbés La Roche et Morellct mangeront tout le beurre, M™" Grand, son aimable nièce et M. Grand ne nuiront pas à la société, le père Pagin jouera Dieu d'amour sur le violon, moi la marche au piano, vous Petits Oiseaux sur l'harmonica ^ >>

Dans une de ses Bagatelles^ Franklin espère que durant les quarante années qu'il passera au paradis dans l'attente de l'arrivée de M°" Brillon, celle-ci ne l'oubliera pas. Il compte bien qu'une fois réunis au ciel, ils reprendront leurs bonnes habitudes terrestres : « J'aurai assez de temps, dans ces quarante années, écrit Franklin, de pratiqurr sur l'harmonica, et peut-être je jouerai assez bien pour être digne d'accompagner votre forte-piano; nous aurons de tems en lems de petits concet Is : le bon père Pagin sera de la partie*... »

Knfin Franklin relate, dans une de ses lettres à M""^ Brillon, la visite qu'il reçut de Pagin : « M. Pagin me fit hier l'honneur d'une visite. C'est assurément un des meilleurs hommes possibles; car il a eu la patience de m'écouter jouer un air sur l'harmonica, et de l'entendre jusqu'à la fin . »

Mais revenons à l'afTa re du Concert spirituel.

A en croire La Dixmerie, l'échec de Pagin était imputable à ses auditeurs, dont l'éducation artistique, encore trop rudimentiire, les empêchait d'apprécier le talent délicat de notre musicien. Il écrit : « Un autre virtuose français [Pagin] a été puiser en Italie des talents que tout vrai connaisseur admire. Jamais on ne portera plus loin la finesse du tact et la netteté de l'exécution. Tout, dans son jeu, est du fini le plus précieux et de l'expression la plus marquée. Cet artiste célèbre eût été encore mieux apprécié s'il eût paru quelques années plus tard. Il lui manquait des auditeurs faits pour l'entendre. Peut-être, au surplus, est-il le premier à qui un échec n'ait pu rien faire perdre de sa réputation^ »

Même note chez Boisgelou; Pagin était trop en avance sur le goût contemporain : « Pagin, élève de Tartini, était le violon le plus fini qui ait paru en F'rance, il y a une quarantaine d'année*. Mais quoiqu'il ait réuni généralement le suffrage

1. Burney, loco cit., I, p. 35. Mme Rrillon, le 31 mars 1184, son Plaidoyer

2. Coirpspondonce de Benjamin Franklin ;>oi//' jV'"f B/V//o/(, et l'air <c Petits Oiseaux » qui traduite et annotée par Edouard Laboulaye, figure dans de nombreux recueils de la seconde t. II, p. 120. moitié du xviiie siècle (Bib. de l'Arsenal, mss.

3. J.-G. Uosengarfeu : Ihe Franklin Papers, 3235, 3236) remontait à Mictiel Lambert, le vol. 43, li" 33, p. 25. L'air << Dieu d'amour » beau-père de LuUy.

était un air du Carnaval et la Folie de Des- 4. J.-G. Rosengarten : Franklin's Bagatelles,

touches (1704), qui, malgré son âge, jouissait pp. 29-30.

encore d'une grande vogue. La» marche » n'est . . "i. The writiyigs ofBenJ. Franklin, t X, p. 427.

autre que la <■ Marche des Insurgents » k la- 6. La Dixmerie, Les deux âges du Goût, pp.

quelle frauklin luit allusion eu envoyant à 498-499.

des vrais connaisseurs, il n'a pas bien jugé, alors, le goût de la nation qui n'estait pas encore assez mûr '. »

De son côté Grimm, flans sa Lettre sur Omfhale, parlait du « jeu pathétique de ce violon ininiilable - » et faisait une allusion directe a l'incident Pagin en répondant aux /(emarc/ues de l'abbé F^aynal sur cette Lettre :

« J'ose enfin l'assurer, écrivait-il, que personne n'admire plus que moi le talent de Tl-^léve du grand Tartini ; mais je n'ai pas cru devoir rappeler au public un événement qu'il pourroit trouver aujourd'hui beaucoup plus humiliant pour son goût qu'il ne le l'ut alors pour le talent de Monsieur Pagina » Grimm ajoute pompeusement qu'il élève dans son cœur un temple aux gens privilégiés qui ont du talent et que,- dans ce temple, il ménage une place à Pagin.

Ces divers témoignages ne permettent guère de préciser les raisons de l'hostilité qui se manifesta contre Pagin, car tantôt on insinue qu'elle fut provoquée par sa fidélité à la musique de Tartini, tantôt on allègue que la faible sonorité de son jeu s'accompagnait d'un maniérisme qui répugnait à la masse du public.

Si Pagin cessa de se faire entendre au Concert Spirituel, à partir de 1750, du moins l'audition de quelques-uns de ses élèves permettait-elle de rappeler la haute valeur de leur maître. C'est ainsi qu'à la séance du lundi de Pâques, 20 avril 1777, Barrière, disciple de Pagin, ayant exécuté un concerto de violon, le Mercure écrivait : « La netteté, la justesse, la délicatesse et la sensibilité paraissent être on ne peut pas plus propres à ce jeune artiste, qui a été très bien accueilli, et qui fait déjà beaucoup d'honneur à son maître*. »

Toujours est-il qu'en 1770, époque à laquelle l'entendit Burney, Pagin faisait partie de l'orchei-lre du comte de Clermont, où il occupait l'emploi de premier violon. Mais il appartenait depuis longtemps déjà à la musique du prince, puisque, en 1759, de Jèze, en le faisant figurer sur sa liste des « Maîtres de violon », indiquait son adresse : « à l'Abbaye^ » il habitait donc à l'abbaye Saint-Germain des-Prés dont Clermont était titu'aire depuis la mort du cardinal de Bissy, et où le flûtiste Biavet logeait également''.

On ignore la date de la mort de Pagin, qui vivait encore en 1 785 et qui, dans les Tablettes de Renommée des musiciens, était l'objet de la note suivante : « l:]xcellent violon, digne élève du célèbre Tartini, et supérieur surtout dans le Cantabile et V Adagio. Au Marais". « Il excellait dans l'interprétation des Adagios, et La Borde, prenant à partie Laurent Garcins, auteur du retentissant Traité du Mélodrame, qui prétendait qu'on ne pouvait mettre d'expression dans une sonate, ripostait à cette allégation en citant Pagin : « S'il [Garcins' a eu le bonheur d'entendre jouer des Adagio à MM. Pagin et Ga'viniès, et qu'il ne leur ail pas trouvé de rex[jression, ce n'est pas eux qu'il faut plaindre ^ »

1. Catalogue de Boisgelou. A propos des raive, t. XYI, p. 312. — Voir aussi Mercure, concertos de Tai tiui, lioii^gelou dit encore : mai 1152, p. 191).

« Les vrais conuaisieurs aimaient à les euten- 4. Mercure, mai 1767, p. 190.

dre exécuter par .M. Pagin, le seul Français qui 3, De Jèze, L'Etat de Paris, 1739, p. 186,

ait rendu la musique de Tartini comme elle 6. Le cardinal de Bissy était mort le 13 août

demande à Tètre. » 1737. Voir : L. de la Laurencie, Deux Imila-

2. Lettre sur Omphale {Correspondance titté- feurs français des Bouffons, Biavet et Dauverraire, t. XVI, p. 3U9). gne [Année musicale 1912, p. 69).

3. Lettre de M. Grimm à M. l'aibê Raynal 7. Tablettes de Benommee des Musiciens, 1783. ur les remarques au sujet de sa lettre d'Om- 8. Voir Journal de Littérature, des Sciences phale. A Paris, le Jour de Pâques, S avril 1152, et des Arts, t. III, 1780, pp. 34, 33, Letlre H. X la sortie du Concert .Correspondance lilté- Essai sur ta musiqtie ancienne et moderne [ilSO).

La seule œuvre de violon qu'ait laissée Pagin consiste dans le recueil de six sonates qu'il publia à l'aide de son privilège du 16 mars 1748 :