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mais qui, après une variation efTectuée par le premier violon, conclut dans le ton mineur.

Thématique et composition. — Nous retrouvons, dans les quatuors de Saint- Georges, les caractéristiques et les qualités que nous avons fait ressortir en traitant de ses sonates et de ses concertos. L'écriture en est claire, coulante, aérée. La mélodie apparaît plus souple, plus chantante, plus sentimentale que celle de Gossec, et, notamment dans les liondenux, elle porte bien la marque du mélancolique mulâtre. Nous citerons, comme exemple de sa manière, le début du charmant et tendre Rondeau du Quatuor II, si délicatement enrobé des sonorités câlines et berçantes des instruments d'accompagnement* :

Rondeau di Minuctto

Au demeurant, Saint-Georges exclle dans les Rondeaux, et ses petits airs .•yaudevillesqu£s lui avaient attiré, ainsi que nous l'avons signalé plus haut, une ^'éritable notoriété. Tous ont de l'entrain et une grâce tendre très typique; ils se gravaient aisément dans la mémoire et on les fredonnait. En voici un qui revêt une allure familière, presque faubourienne :

Rondeau

On peut appliquer à noire musicien ce que M. Brenet dit d'Haydn qui, lui aussi, dans ses finales, afTectionne les thèmes « dégagés, familiers, voire vaude-

1. Oq retrouve dans racQonipagu.euieat du Vlu re^te uue grande parenté avec celle du Ron-

Rondeau graaoso de la Sonate .111 do clavecin dmà du Quatuor 11 et se pare de la munie

et violon, un. dispositif tout à fait aiialdgiie. grâce mélancolique.

■^La mélodie de ce Rondeau gmcioso présente -2. Rondeau l:\iivi Quatuor 111.

villesques » : « Le souvenir le hante des rythmes traditionnels à divisions et à reprises fixes, dictés au musicien par les mouvements des danseurs. Ses motifs s'adaptent d'eux-mêmes au quadrillage d'un filigrane qui découpe les portées de quatre en quatre ou de huit en huit mesures*. »

C'était un des grands plaisirs musicaux de cette époque de retrouver ces divisions symétriques, ces répétitions d'incises mélodiques : « La rondeur, les retours de phrase en musique, déclare Grélry, en font presque tout le charme^. » Et plus loin : « Qu'est-ce qui fait le charme de nos vaudevilles que l'on chante depuis un siècle? C'est leurs retours, leurs répétitions, leur rondeur, enfin-\ » La rondeur, la bonhomie, voilà ce que l'on goûte le plus, d'où la vogue des Rondeaux.

L'un de ceux des quatuors de Saint-Georges, de rythme 6/8, appartient au type très apprécié aussi des Chasses :

Et Grétry cite un autre refrain en 0 8 qu'il goûte infiniment, et qui figurait à la fin d'une symphonie concertante de Saint-Georges :

« Ce dernier refrain, écrit-il, a été employé dans une symphonie par l'habile artiste Saint-George; il y est répété vingt fois, et à la fin du morceau, on est fâché de ne plus l'entendre. Une nuit, passant par la rue Thévenot, je m'assis sur une borne pour entendre ce morceau qu'on exécutoit à grand orchestre, dans une maison voisine; il me fit un plaisir qui n'est point efTacé"'. »

Les A //e^/'05 de Saint-Georges, divisés en deux parties par des barres de reprises, sont construits, classiquement, sur deux thèmes, avec cadence à la dominante aux deux barres, développement et réexposilion. Les rythmes syncopés y sont fréquents*^, et Saint-Georges emploie fréquemment les notes piquées, ajourées de silences dont les compositions de l'école de Mannheim présentent tant d'exemples.

La seule symphonie concertante que nous connaissions de lui adt)pte le ton de sol majeur et se compose de deux morceaux : Allegro C, Rondeau 2/4. IIP s'agit là, somme toute, d'une sorte de concerto destiné à deux violons principaux avec l'accompagnement d'un orchestre comprenant le quatuor ordinaire des instruments à archet. Les deux violons principaux échangent leurs Soli, et le partage d'attributions thématiques se poursuit dans le Rondeau où le premier violon principal exécute, suivant l'habitude chère à Saint-Georges, une variation brillante en doubles croches continues, pendant que le deuxième violon principal exposa le thème mineur du morceau.

1. M. Brenet, Haydn {Les Mailres de la Mu- 'siqiie), 1909, pp. 160-161. — Voir aussi, sur le

parl'um de terroir qui se dégage de la musique ■d'Haydn : Alfred Sclmerich, Josef Hmjdn und seine Sendwig,Y>. 19.