Arch. Opéra, EmargemeiUs
3. Frauçois Cupis, ué à Paris, le 10 novembre 1732, et baptisé eu l'église Saint-Sauveur, eut pour marraine sa sœur, la danseuse ftlarie- Anne Cupis (Jal, Dictionnaire critique, p. 308). Ses parents demeuraient alors rue iîeaurepaire.
CUPIS, CANAVAS, DAUVERGNE
rue de Bellefonds, à la Nouvelle France, « avec une particulière se disanl sa femme' ».
De fait, les fils Cupis, Charles et François, jouissaient d'une détestable réputation, et une plainte portée contre eux, en 1759, par un marchand de vins nommé Jean-Bertrand, nous dévoile leurs habitudes d'ivrognerie et de violence. L'information faite contre eux par le commissaire au Châtelet, les désigne sous le nom des frères Cupis musiciens^.
Comme Jean-Baptiste Cupis fut, lui aussi, musicien, il en est résulté des confusions qui se sont perpétuées même chez les historiens modernes; on a notamment confondu François Cupis avec son aîné Jean-Baptiste^
François, connu aussi sous le nom de Cupis le jeune, était violoncelliste. Nous savons, par son inventaire après décès, en date du 16 décembre 1808, qu'il possédait trois violoncelles et un alto*; quant à Charles, il faisait partie, en 1746, de l'orchestre de l'Opéra, ainsi qu'en fait foi une information pour scandales et voies de fait en date du 13 août 1746, au cours de laquelle il est qualifié d'ordinaire de l'Académie royale de musique".
L'état général du personnel de l'Opéra à la date de 1750 mentionne, en effet,
1. Arch. nat., Z\ 2463. — Ferdiuand-Joseph €t sa femme n'ont jamais accordé leur consentement au « prétendu mariage » de leur fils Charles.
2. Information pour Jean Bertrand, marchand de vins à Paris, demandeur et accusateur, contre les S'» Cupis frères, Musiciens, et le nommé Bertrand, deffendeurs et accuses. — (Arch. nat., Y 15060).
Ce « nommé Bertrand » était un tahletier qui, le vendredi 18 mai no9, se trouvait avec les deux Cupis au cabaret du marchand de vins Jean Bertrand, situé rue Popincourt, faubourg Saint- Antoine; l'un des Cupis (Charles), désigné par la dénomination de « Cupis aine », s'entend sévèrement qualifier par un témoin, la femme Jlarguerite-Rose Aubert, qui déclare qu'il est « un homme insultant » et qu'il se prend souvent de vio. On s'accorde à signaler sa mauvaise conduite; il vit avec une femme qui n'est pas la sienne « et dont le mari habite soitUeims, soit iSoissons ». — D'après la déposition d'un sieur Jean-Baptiste Vitat, marchand foraiu, Charles Cupis se serait mis eu société avec lui pour fabriquer et vendre des chandelles; Vitat aurait fait des avances de fonds dans ce but, et aurait même consenti à des dépenses pour entretenir le musicien et sa maîtresse; Cupis lui doit de ce chef 230 livres qu'il n'a jamais voulu lui rembourser; il s'efforçait de rencontrer Vitat afin de chercher querelle à son créancier.
3. L'article de Fétis sur François Cupis est erroné (t. II, pp. 404-403). Fétis confond François et Jean-Baptiste. — De même, MM. Vial et Capou commettent uneconfusiou lorsqu'ils identifient le Cupis de Montreuil avec François. — M. Wotquenne croit également à tort que les pièces de Cupis insérées dans ÏArt duviolon de Cartier sont de François {Catalogue
du Conservatoire de Bruvelles, DD. 8884). De même encore, Ch. Malherbe, dans le tome II des Œuvres complètes de Rameau, identifie François avec le violoniste.
4. Minutes de M« Breuillaud, notaire à Paris. — François Cupis mourut à Paris, faubourg Monttuartre, u" 18, le 13 octobre 1808. — 11 possédait : une basse de Chàtelin estimée 48 fr., une basse de Pierret [Claude Pierray] estimée 72 fr. et une basse de Pileur [Claude-Èdme-Jean Prieur] estimée 13 fr. Une quinte, qui lui appartenait également, n'était prisée que 3 fr.
François Cupis quitta l'Opéra le 3 juillet 1770, et signa, le 3 novembre de la même année, un acte de renonciation au théâtre ; après quoi, le 6 novembre, il épousa, à Saint-Eustache, Marie-Reiue Thomé de Beaumont, filU d'ua 1'^'' commis au bureau des rentes des secrétaires du Roi (Jal, lococit., p. 309). Le contrat de mariage porte la date du 31 octobre 1770 (Minutes de M^ Greslé, notaire à Paris). L'Inventaire après décès du musicien nous apprend que, devenu veuf de sa première femme, François Cupis contracta une seconde union avec Félicité-Marthe Léonard. — 11 avait eu dé Marie-Reiue Thomé de Beauaiont 4 fils nés respectivt en 1771, 1773, 1774, 1776, et une fille, Adélaïde-Marie Reine, née le 16 décembre 1779 rue de Bellefonds (Collection Parent de Rozan' t. 35, f» 108VO). Elève de Bertaut, il publia en 1772 une Méthode nouvelle et raisonnèe pour apprendre à Jouer du violoncelle {Annonces^ 20 février 1772, p. 143).
5. Arch. nat., Y 12149. E. Campardon, l'Académie royale de musique au dix-huitième siècle, t. I, pp. 137-158. Charles Cupis, qui s'intitule « Ordinaire de l'Académie royale de musique », porte plainte contre trois individus qui l'avaient attaqué, lui et sa femme Marie-Anne Moulin.
au nombre des six « Parties » de l'orche&lre, Camargo, entré en 1746, et touchant 450 livres d'appointement « pour servir de Cor de chasse» ^
Nous sommes mal informé sur la jeunesse de Jean-Baptiste Cupis, auquel son père donna ses premières leçons de violon. 11 eut certainement d'autres maîtres, mais les auteurs contemporains ne nous les ont pas fait connaître. Ancelet se borne à écrire celte phrase vague : « Cupis, né avec les plus heureuses dispositions, a profité dans sa jeunesse des meilleurs Maîtres françois et italiens. » Tout ce que nous savons, c'est que, par contrat du 22 septembre 1729, il épousa, à Paris, Constance Dufour, fille de Jacques Dufour, bourgeois de Paris, et d'Elisabeth Seré. De ce mariage naquirent deux fils, Jean-Baptiste et Marc- Suzanne-Jean-. Jean-Baptiste Cupis ne cultivait pas seulement le violon; cavaHer consommé, il défrayait les Nouvelles à la main de ses prouesses équestres. On y lit en effet, à la date du l*"" septembre 1730, l'entrefilet suivant : « Ces jours passés, le sieur Capi% frère de la demoiselle Camargo de l'Opéra, ayant monté un cheval fougueux pour le dompter, le cheval prit le mors aux dents sur le Pont- Royal et sauta par-dessus le parapet dans la rivière. Le jeune homme, s'estant débarrassé de ses élriers, se mit à la nage et ramena le cheval par la bride au bord de l'eau, sans aucun autre accident^. « F/anecdole reçoit une autre version, fort peu di{îérente,dans le Journal d'un Bourgeois de Popincourt : « Un homme de sa connaissance, y est-il dit, avoit un cheval fougueux indomptable, qu'il propose de lui vendre et qu'il lui vend en effet; maître une fois du coursier, Cupis monte lestement dessus et sort pour aller faire un tour de promenade dans la campagne; mais, en traversant le Pont-Royal, il est emporté par ce quinteux aninial par-dessus le parapet au milieu de la rivière. L'intrépide cavalier, sans perdre ni la tête ni les arçons, toujours la bride en main, gagne tranquillement, avec son indocile monture, le bord de l'eau sans aucun accident. » Etie journal de conclure, par cette formule lapidaire qui enferme les talents d'écuyer, de chasseur et de violoniste de Cupis : « Un homme également propre au poil comme à la plume, ainsi qu'à l'archet^. »
Si les gazettes accueillaient l'écho des talents équestres de Cupis, les registres des privilèges montrent que, dès la fin de 1737, le musicien n'était pas demeuré inactif. En effet, Jean-Baptiste Cupis prenait, le 20 décembre 1737, un privilège valable neuf ans, à partir du 12 janvier 1738^ « ayant fait remontrer qu'il avait composé plusieurs sonates ou pièces instrumentales pour le violon sans paroles" ». A l'aide de ce privilège, il publie sa première oeuvre. Six Sonates à violon seul avec la basse continue, qu'il dédie, en 1738, au duc d'Antin, pair de France et gouverneur de l'Orléanais, dans les termes suivants :
« Monseigneur, (i Les boutez dont vous avez toujours daigné m'honorer ne me permettent de mettre au jour ces premiers essais de ma composition, sans vous donner un
]. Etal ;/i')iéral des Acteurs et Actrices du 4. Bib. uat., Ms. 26700, 1" septembre 1730.
Chant, Danseurs et Danseuses, Sy7nphonistes de 5. Journal d'un Bourrjeois de Popincourt, cuo-
l'Orcliestre, 1" avril 1750. (Archives de l'U- cat au l'ar/ement, t. l, 2'Jl rcclo et verso.
ptra, Ak) 6. M. Breaet, La Librairie muslcuLe en
i. -Ms. 12Gi), fouds GoeUials. (Bib. roy. de France, p. 438.
Bruxelles.) 'î- Te.xte du privilège du 20 déceinbre 1737
3. Ou voit ici uue des graphies du uouv, de iusijré à la lia de sa seconde ivuvre de soua-
Cupis. tes de violou.
CUPIS, CÂNAVAS, DAUVERGNE m
témoignage public de ma reconnaissance. En vous consacrant mon ouvrage. Monseigneur, je n'entreprendrai pas de célébrer les hautes qualités qui souliennoDt si parfaitem.ent en vous l'éclat d'une Illustre naissance; il ne convient pas à la Musique d'usurper les droits de L'Éloquence et de la Poésie; c'est assez pour elle de pouvoir, au milieu des soins que vous prenez pour remplir avec gloire le rang où vous estes élevé, vous procurer quelques plaisirs; heureux si, en y contribuant, je fais eonnoître à tout le monde le profond respect avec lequel je suis, Monseigneur, votre très bumble et très obéissant serviteur.
« J.-B. CuPis*. »
Cette année-là, 1738, Cupis fit son apparition au Concert spirituel, presque en même temps que le violoncelliste Carrière; le 1" avril 1738, en compagnie de Guignon et de Blavet, il exécute « dans la plus grande perfection plusieurs excellentes Pièces de Symphonie- ».
Le Mercure range M. Cupi, « frère de M"* Camargo, célèbre danseuse », au nombre de nos violonistes les plus réputés : « Il vient, écrit. il, de faire paraître un talent pour le violon capable de le faire placer au même niveau [que Guignon et Leelair], et, comme il est plus jeune, il peut faire encore de grands progrès et les égaler au moins; le journal le déclare « très capable de réunir en lui le sentiment, le tendre et le doux de M. Leclerc, avec le feu, le brillant, le surprenant de Guignon^ »
Toujours flanqué de Guignon et de Blavet, Cupis exécute au Concert spirituel^. en 1739, plusieurs « excellentes pièces de symphonie' ». Les 3, 13 et ^imai 174:2^son nom apparaît sur Tafficlie, à côté de celui de Mondonville, dans des concertos et sonates de violon^
Considéré comme un de nos meilleurs violons, Jean-Baptiste Cupis participait. à toutes les fêtes musicales; c'est ainsi que Luynes le cite au nombre des musi-ciens qui se firent entendre, le 26 avril 1745, chez le prince d'Ardore, ambassadeur des Deux-Siciles, à l'occasion du mariage du Dauphin. « Il y eut grande musique, composée de tout ce qu'il y a de meilleur en ce genre en voix ou instruments, Jéliotte, M"*^ Fel, M. Van Loo, poui- chanter, Cupis, pour le violon,. Blavet, pour la flûte, etc. ^ » C'est vraisemblablement lui qui, sous la désignation de Cupis, figure sur les comptes des Menus-Plaisirs, à l'occasion des spectacles donnés cette année-là pour le mariage du Dauphin. Les trois violonistes, Cupis,, Marella et Francœur l'aîné, touchent chacun 192 et 200 livres'.
Jean-Baptiste Cupis n'appartint ni à la musique royale ni à l'orchestre de l'Opéra. Il pouvait cependant se prévaloir du titre d'officier du roi, car, dès 1750, nous le voyons en possession d'une charge de lieutenant du parc royal de Vin^--
1. Sonates \ A violon, seul \ Avec la Basse con- 1707; il mourut le 9 décembre 1743. (La Ches-
tinue I Composées \ Par M. Cupis \ Dédiées | A naye Desbois, t. XV, p. 44-2.)
M. le Duc Dantia \ Pair de France \ I«r Œuvre | 2. Mercure, avril 1738, p. 793.
Pris 6 livres eu blanc | Gravées par le S^ Hue. 3. Ibid., juiu I, 1738, p. 1116. — {Mémoires
A Paris j cliès | L'Auteur, rue de Richelieu, pour servir à l'Histoire de la Musique vocale et
chez M. Gagu€, Beigoeur. | La Veuve Boivin, instrumentale.)
Mile, rue Saiut-Houoré, à Bègle d'Or. | Le S"" Le 4. Ibid., mars 1739, p, .589.
Clerc, M'', Hue du Koule, à la. CroLv d'Or |.1738. | 5. Ibid.,. mai 1742, p.. 1256.
A. P. D. R. 6. Lu nies, Mémoiivs-, tC VI, pi 4â2. Stir' le
Louis de Pardiaillau. de Goudriu, deu.xième prince d'Ardore, ambassadeur des Deux-Siciles,.
du Dom> duc dlAutiu, dit le duc d'Eperaou, voir uotrc article du Courrier miisic:il du pair, de Frauce et. colonel, du régimeuL auquel • ier mars' 1913.
il donnait sou nom, était ué le 9 novembre 7. Anch. uatu, 0'32o3, f° 12^.
cennes et officier de la Capitainerie. Un brevet de don, en date du 14 août 1730, lui octroie une petite maison, appelée le Chenil, avec un terrain situé dans le parc de Vincennes près de la Ménagerie* : c'est, sans doute, de cette maison de campagne, « sise à Saint-Mandez, dans le parc de Vincennes «, qu'il est question dans une information faite à l'occasion d'un vol dont Jean-Baptiste Cupis fut victime en août 17o5; le lieutenant des chasses avait remplacé son domestique Dauphin par « un particulier » nommé Thomas Richer, dit Devaux, qu'il avait lui-même congédié le 25 août. Un des fils de Cupis, qui, comme son père, portait les prénoms de Jean-Baptiste, rentrant un soir de la chasse, apprit qu'un inconnu avait franchi le mur du jardin et s'était enfui. Un couvert d'argent, un pistolet de poche et divers effets avaient disparu. A la suite de la déposition du fils Cupis, on arrêta le nommé Richer, qui du reste nia le vol dont on l'accusait^. Au moment de cette affaire, notre veneur musicien habitait à Paris, rue Neuve des Petits- Champs, près la rue et paroisse Saint-Roch.
Postérieurement à 1742, il avait donné un second livre de sonates, sur le titre duquel figure son adresse : « Rue Neuve des Petits-Champs, à côté de l'hôtel Saint-Pouenge', » et dont il fait hommage à l'un de ses protecteurs, le duc de Nivernais, pair de France, colonel du Régiment Limousin, etc., et, pardessus le marché, grand amateur de musique \ « Monseigneur,
« La protection que vous accordés à un talent que vous n'avès pas dédaigné d'acquérir et les bontés particulières dont vous m'honores m'engagent et m'aulorisent à vous consacrer cet ouvrage. C'est un hommage de ma reconnoissance et un gage du profond respect avec lequel j'ai l'honneur d'eslre, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur.
« J.-B. Curis. »
L'auteur déclarait en outre avoir ajouté « à son premier livre les agréments nécessaires po^r que l'on joue ses ouvrages dans son goût ».
C'rst dans ce recueil de sept sonates que se trouve le fameux Menuet de Cupis"'.
Notre musicien, déjà si riche en talents de toutes sortes, devait, dans sa vieillesse, se révéler arboriculteur. Après avoir donné du père Cupis le portrait que nous avons reproduit ci-dessus. Mercier s'étend longuement sur Jean-Baptiste. « Son fils, écrit-il, fut aussi un violon assez distingué, mais il fit mieux que de filer des sons. Agriculteur, retiré à Bagnolet (non, à Montreuil, tout à côté), il
1. Arch. nat., 0'94, f» 193. Brevet de don du bite « à côté de la rue d'Aiilin », ce qui corres- '.4aoùtnoO; le terraiu était d'une contenauce poud bieu à riudication donnée par ce livre de 2 arpents. de sonates pour son domicile (p. 186).
2. Déclaration des Sieurs Cupis, père et fils, 4. Nous rappellerons à ce propos qu'à l'apdu vola eux fait. Interrogatoire et emprisonne- ■ pui de la requête qu'il adressait eu 1736 à l'iminent de Thomas Richer, dit Devaux, et inl'or- pératrice Marie-Thérèse, J.-B. Cupis produisait •nation du 21 août et 8 septembre 17o.o. Arch. un cerlificat émanant du duc de Nivernais et liât., Y. 15630. déclarant qu'il ne s'était jamais écarté des sen-
3. Sonates | Pour \ Le Violon \ Composées \ Par timents d'honneur dont les gentilshommes M't Cupis I Dédiées \ A M. le Duc De \ Niveriiois \ sont si jaloux. — Ms. 1266, fonds Goethals.. — Pair de France \ Second œuvre \ Pri.x 9 livres en Juillet 1113. (Bib. roy. de Bruxelles.)
blanc I Gravées par le S' Hiie. | — Ce recueil est 5. Le Menuet de Cupis se trouve, avec des
postérieur à 1142, car il ne hgurc pas sur le variations, à la Bib. du Conservatoire; il est
Calalofjue Boivin de 1742. — D'après VEtat de manuscrit. Le le' Recueil de Blavet l'insère
Paris de 1759, Cupis, » maître de violon », ha- aussi à la page 42.
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devint l'homme qui, depuis la créalion du monde, sut faire produire à ses arbres les plus belles pêches; leur saveur, leur grossem-, leur velouté n'ont rien d'ûgal dans les climats les plus fortunés. Des expériences suivies, une attention particulière, des vues fines, leur attribuèrent une propriété unique. J'ai vu de ces pêchers, taillés de ses mains, qui, en espalier, avoient 42 pieds d'envergure. » Plaisamment, Mercier ajoute : « Je voudrois que l'on donnât à M. Cupisle surnom de pêcher, et que quiconque auroit cultivé un arbre jusqu'à la perfection en eût le surnom. » Au reste, Gupis était un spécialiste du pécher, car, d'après l'auteur du Tableau de Paris, ses autres arbres fruitiers, malgré les soins dont il les entourait, « n'avoient point la beauté de ses pêchers' ».
De celte culture, Jean-Baptiste Gupis tirait un revenu assez appréciable, encore que son « petit bien » ne fût que d'un arpent et demi; écoutons le bourgeois de Popincourt : il va nous dire que le « fameux Gupis, dont on parlait tant et dont on ne parle plus actuellement », vit retiré à Monlreuil; en dépit de ses soixante-dix-sept ans, « il fait très avantageusement valoir par lui-même sa petite propriété, puisqu'il en retire annuellement 9 ou 10 mille livres en fruits de toutes espèces qu'il envoie vendre à Paris par ses préposés; c'est ainsi que, dans sa vieillesse, il est devenu cultivateur intelligent, après avoir été, durant sa jeunesse, excellent violon, sçavant compositeur de musique, témoin le Menuet qui porte son nom-. » Il avaii donné, à une époque que nous n'avons pu préciser, une IIP œuvre, consistant en 3 Symphonies à quatre parties^.
C'est à Montreuil qu'il mourut, le 30 avril 1788, à six heures du matin, dans sa maison de la rue Marchande. 11 ne laissait qu'un fils, Marc-Suzanne-Jean, son autre fils Jean-Baptiste étant mort avant 1778, puisque le manuscrit Goethals dans sa généalogie des Gupis, ne cite qu'un seul fils de Jean-Baptiste vivant en 1778*.
Au moment de la mort de son père, Marc-Suzanne-Jean Gupis, écuyer et chevalier de Saint-Louis, était capitaine de cavalerie en garnison à Abbeville. La maison que le défunt habitait à Montreuil lui appartenait, et, en outre, Gupis était locataire à Paris d'un appartement situé au quatrième étage de la maison rue Neuve Saint-Roch, en face le cul-de-sac de la Sourdière. Jean-Baptisie Gupis laissait un testament olographe en date du 1" mars 1785 qui ne comporte qu'un legs de 400 livres de renies viagères à des gens de service '.
1. Mercier, Tableau de Paris (1788), XII, de Louis Orner Maillet, arpenteur Royal de p. 229. cette paroisse, de Frosper Laforge. >- (Sigaa-
2. Journal d'un Bourgeois de Popincourt, pp. turcs.; Monlrcuû. Extrait du Regist)e des Actes 15, 16. de baptêmes, mariages et sépultures pour l'année
