Brossard, Mclhode, p. 13. M. Piudierle, loco cil., p

de cliacqae doit, qui est la plus éloignée du sillet, &i qui cache le coin droit de Tongle, laquelle détermine le son précis que doit faire la chorde' ».

Sans entrer dans des détails aussi minutieux, Mersenne recommandait une exacte position de la main gauche, car l'absence de touches sur le manche ne permettait d'obtenir u^ie justesse parfaite que si les doigts obéissaient à la plus stricte des disciplines. C'est ce qu'il appelle « le beau toucher » : « Il faut tellement ajuster les doigts sur chaque lieu du manche, que les sons persuadent une proportion aussi bien réglée que s'il y avait des touches comme à la viole-. » En outre, il conviendra d'appuyer les bouts des doigts, le plus fort que l'on peut, « sur la touche, afin que les chordes fassent plus d'harmonie, et les lever fort peu de dessus le manche, afin d'avoir assez de temps pour les porter d'une chorde à l'autre^ ».

Sur l'accord du violon, Brossard expose sans brièveté des choses assez plaisantes^. Cette question de l'accord le préoccupe tellement qu'il accumule les conseils et les méthodes, à l'effet d'assurer lajustesse des quintes successives données par les 4 cordes. « Le plus seur pour y parvenir, écrit-il naïvement, ce seroit sans doute d'avoir le secours d'un bon maître, lequel, ayant l'oreille juste et disposée à s'apercevoir aisément de la justesse ou de la fausseté de ces quintes, les fit aussi remarquer à son disciple ^ »

Mais c'est supposer le problème résolu par un autre, et cette solution n'en est pas une à l'égard de l'élève. Il est indispensable, continue Brossard, de pouvoir s'assurer si deux cordes sonnent à l'unisson et à l'octave. — Une fois ce point acquis, il préconise d'accorder le mi à l'unisson du mi d'une flûte traversière, d'un orgue ou d'un clavecin. — Suivant une autre méthode, on préparera la touche du violon comme celle du luth ou de la guitare, au moyen de sillets intermédiaires, puis, on « tâchera » de mettre le bourdon au sol, « avec quelque sifflet ou quelque cloche que l'on aura remarqué exprimer le dit son de g ré sol ». Cela fait, on posera le 4® doigt sur le bourdon, à l'emplacement du sillet qui marque le /'é, et on accordera la S*" corde à l'unisson de ce ré; on procédera ainsi de proche en proche.

Un autre système consiste dans l'emploi des octaves; dans cette façon d'opérer, on commence par fixer l'intonation de la chanterelle, puis, au moyen du 3* doigt, on fait sonner le la sur cette corde et on accorde la corde suivante à l'octave grave de cette note.

L'ingéniosité de Brossard connaît d'autres ressources, et elle va jusqu'à la construction d'une sorte de sonomètre, pour résoudre le redoutable problème de l'accord.

Mersenne, lui, n'y voyait pas tant de malice, mais la question de l'accord lui suggère quelques observations assez intéressantes. Ainsi, il remarque qu'étant donné deux violons, si on en touche un avec le doigt, et l'autre avec l'archet, en les accordant, « il peut arriver qu'ils ne seront pas d'accord, quand on les touchera tous deux du doigt ou de l'archet, parce que l'archet peut donner une plus grande tension à la chorde, en la faisant sonner hors de sa ligne droite ». Il ajoute : « Les violons maintiennent que le son des chordes est plus aigu quand l'archet les touche plus fort^ »