Jbid., p

ce dernier, et celle diversité' dans la position du menton s'est maintenue pendant tout le dix-huitième siècle'.

Puis, Brossard^ s'étend longuement sur Tutilisation des doigts de la main gauche : d'abord, « le pouce ne sert icy qu'à tenir le manche du violon, et ne contribue en rien à la variété des sons », déclaration qui semble exclure radicalement la technique du pouce ; mais on ne tenait qu'à moitié compte de ce précepte, et nous verrons, par la suite, que nombre de nos violonistes, et parmi eux le grand Leclair, n'hésitaient pas à utiliser le pouce pour le doigter.

Brossard confirme son interdiction du pouce en spécifiant queles seuls autres doigts, numérotés 1, 2, 3, 4, doivent servir au raccourcissement des cordes.

A cette occasion, il dit quelques mots du « jeu par accords », question qui n'avait été qu'effleurée par Mersenne dans les termes suivants : « Encore que l'on puisse quelquefois loucher deux cordes de violon pour faire un accord, néantmoins, il en faut plusieurs (violons) pour faire un Concert entier, comme, est celuy des 24 violons du Roy^. »

Plus explicite, Brossard définit deux manières de poser les doigts sur les cordes: 1" « sur chacune des cliordes en particulier et successivement; 2° sur 2 et 3 chordes différentes, quand on veut faire entendre 2 ou plusieurs sons différents à la fois, d'un même coup d'archet^ ce qu'on appelle autrement faire des accords^ ». Il est aisé, en comparant ce dernier texte à celui de Mersenne, de mesurer les progrès réalisés dans la technique du violon, depuis les environs de 1640 jusqu'à la fin du dix-septième siècle.

Brossard donne de judicieux conseils a l'égard du jeu par accords : « Comme alors, il est bien de conséquence que toutes les chordes qui doivent faire entendre l'accord, parlent ou soient entendues égallement, il est aussi bien nécessaire de s'accoutumer de bonne heure à placer les doits bien directement. sur chaque chorde, de manière que l'ongle ny le dedans du doit ne touchent point aux deux autres chordes qui sont à costé, ce qui en estoufferoit le son ou, du moins, pourroit causer un faux accord''. »

Ces considérations l'amènent à traiter de la position des doigts sur les cordes, et de l'aplomb qu'ils doivent toujours conserver, de façon à faire marteau. Déjà, Mersenne prescrit de les tenir à une demi-ligne de la corde, « afin, dit-il, que ce ■petit éloignement n'empêche point la vitesse du toucher et des tremblements^ ». La liauteur indiquée par l'auteur de V Harmonie universelle était en rapport avec celle du chevalet, qui, vers 1640, occupait une position beaucoup.moins surélevée que celle qu'il présente dans le violon moderne. Au fur et à mesure que le chevalet devenait plus haut, on augmentait la distance des doigts à la corde, et vers le milieu du dix-huitième siècle cette distance se fixait à environ 4 lignes ^ Étant donné qu'un seul doigt peut frapper deux cordes à la fois, Brossard insiste sur la partie du doigt qui doit effectuer ce contact : <^ C'est pour cela, dit-il, qu'il faut s'accoutumer à bien courber les doits, en sorte qu'il n'y ayt que le bout de chacque doit qui touche la chorde perpendiculairement ou à plomb. » Puis, il précise encore davantage la position de la dernière phalange, « cette partie du bout