Arch.nat., Procès-verbalde Quesliotiet Exé- miael

cution de François Aline, dit Joinville ou ta 3. C'est-à-dire vers le mois de février 1731.

gon et Laure; on se réunit dans des cabarets borgnes, aux Trois Cornets ou au Puissant Vin, pour régler les détails de la bastonnade, et on convient que Francœur recevra sa correction, à la sortie de l'Opéra, et sur l'indication d'Aline.

Celui-ci promettait vingt-quatre livres à chacun des soldats, une fois le coup fait, et, comme il ne savait pas écrire, il correspondait avec du Lys par l'intermédiaire d'un certain Brunet qui lui servait de secrétaire. Dans une des cinq ou six lettres qu'il adressa ainsi au juif, il annonçait de prochaines nouvelles du « petit violon » et de la « coquine », autrement dit de Francœur et de la Pélissier; son correspondant, dans les deux dernières lettres qu'il lui écrivait, parlait « de bien faire rosser le petit violon* ».

Sur la somme donnée dans ce but par du Lys, Aline soutenait que les dix louis reçus à La Haye étaient destinés à payer son voyage, et que sa mensualité parisienne de cinquante livres n'avait d'autre objet que le faire patienter en attendant son entrée au service de du Lys. Mais le banquier Granet lui octroyait, par deux fois, des libéralités suspectes de deux cent cinquante et de cent trentetrois livres, sur lesquelles ses explications demeuraient insuffisantes.

L'interrogatoire montre clairement que le complot avorta, et que Francœur sut échapper à la bastonnade organisée par Aline. Sans doute, celui-ci s'était bien rendu, le dimanche 4 mars 1731, vers huit heures du soir, dans la rue Neuvedes-Petits-Ghamps, où habitait le musicien ; sans doute, il était accompagné des deux soldats aux gardes, dont l'un portait une canne, et il entra avec eux « dans une allée », peut-être celle de Francœur; mais, « ayant fait réflexion », il s'en alla de son côté et les soldats du leur. Cette « réflexion » n'avait-elle pas pour cause la présence, autour de Francœur, de trois personnes et d'un laquais portant un flambeau? Aline n'en dit rien, et un doute demeure.

On lui demande encore s'il n'était pas chargé par du Lys « de jeter de Feauforte dans le visage de la Pélissier » ; à cela, il répond négativement; sa mission devait se borner à la « mépriser et à la difl'amer dans le monde », phrase vague et suspecte.

Avec cette déclaration se termine la première partie de l'interrogatoire, laquelle constitue la question ordinaire; avant de passer à la seconde, rappelons brièvement les réponses des soldais aux gardes qui, eux, s'en tirèrent à bon compte, puisqu'il fut sursis au jugement de ces astucieux comparses. Laurent Laure reconnaît bien avoir bu avec Aline et avoir reçu la proposition de bétonner Francœur, mais il nie avoir touché de l'argent pour cette expédition; il nie aussi s'être rendu, le dimanche 4 mars, rue des Petits-Champs^ Quant à Louis Glaron, dit Dragon, il ne sait rien du complota

Voici maintenant la seconde partie de l'interrogatoire de l'infortuné Aline, que nous transcrivons in extenso, dans son impassible barbarie :

« lit puis, après avoir esté ledit Aline veu et visitté par le chirurgien de la

1. Nous donnons ici, à titre d'anecdote plus promptement. — Joinvillk. » {Mémoires de

ou moins suspecte, le texte, d'après Desforges, M. Dutiz, p. 164.)

d'une lettre de Joiuville à son patron : Ajoutons que Brunet aurait déconseillé à

« M., Le petit violon n'est pas encore en or- Francœur de se charger de cette compromet-

dre, la grosse corde a manquée, mais le Lut- tante commission,

lier le mettra en si bon état que vous serez 2. Arch. nat., X2a, 1905.

content. Reposez-vous sur mes soins; je ne 3. Dragon assure qu'on ne lui a rien promis

perdrai pas un moment pour que cela se fasse et rien donné.

Cour, estant en ladite chambre, et nous avoir esté rapporté qu'ayant l'estomac chargé, il ne pourroit souffrire l'extension et la Boisson d'eau, sans danger de la vie, la Question des Brodequins luy a esté donnée de l'ordonnance de la Cour. Signé : Xouet Boucher.

« Et, à l'instant a esté lié et attaché estant sur la sellette.

« Interrogé quel est le soldat qui estoit avec Laure dans l'allée du paliais Royal.

« A dit qu'il n'en scayt rien, mais que Laure et Dragon le connaissoient bien.

« Interrogé qui est celuy qui avoit la canne :

« A dit (|u'il ne le scayt pas.

« Au 1" coing.

a Int. si Dragon n'estoit pas aussy avec ledit Laure :

« A dit que non.

« Int. s'il n'estoit pas avec eux dans l'allée de la demeure de Francœur :

« A dit que luy respondant estoit avec Laure et un autre soldat aux gardes de luy inconnu, mais de la connaissance de Laure et de Dragon.

« Au 2* coing.

« A dit qu'il n'a rien à dire davantage, et a dit la vérité.

« Au 3".

« A dit qu'il est inutil de le faire souffrir. « Interrogé qui estoit avec Laure :

a A dit que c'est un soldat aux gardes connu de Dragon et de Laure.

« Au 4^ « A dit qu'il ne peut rien dire davantage.

« Au 5*.

« Interpellé de déclarer tous ses complices : « A dit qu'il n'en a point d'autre que ce qu'il a dit.

« Au 6*.

« A dit qu'il ne peut rien dire de plus.

« Au 7^ « A dit qu'il ne peut pas parler davantage.

« Au 8* et dernier.

« A dit que c'est faire souffrire inutilement, nous a dit la vérité. « A esté détaché et mis sur le matelas'. »

On pourrait croire ce barbare interrogatoire terminé. Il n'en est rien : les tortionnaires s'acharnent sur le malheureux Aline et ressassent les questions auxquelles celui-ci a déjà répondu par l'affirmative. Confrontés avec lui, les deux gredins, Laure et Dragon, déclarent que tout ce qu'il a raconté sur eux est faux, allégation pour le moins audacieuse, et qui aurait mérité un surplus d'information ; mais à quoi bon, puisque Aline était déjà condamné*?

Il ne restait plus qu'à exécuter le jugement de condamnation : « Sur les cinq

1. Arch. nat., X^», 1334. encore qu'il signât ! On le laisse enfin entre les

2. A la fin de la « question extraordinaire », mains du chapelain de la Conciergerie du Pa- Aliue déclare ne pouvoir signer « attendu l'es- lais en attendant son confesseur.

tat actuel où il se trouve ». Ainsi, il fallait

heures de relevée (par conséquent, après toute une journée!) le greffier donne des ordres pour l'exécution de Tarrêt criminel. Le tableau portant l'effigie de François Dulys a esté attaché à la potence mise à cet effet. >' Publiquement, Aline déclare qu'il n'a'rien à dire.

« Et à l'instant, ledit Aline dit Joinville, monté sur l'échafaud, lié et attaché sur la croix de Saint-André avec la corde au col, le salut chanté, ledit arrest de condamnation à la roue contre ledit Aline a esté entièrement exécuté sous la modification du Retentum de la Gour^ » Cette dernière phrase signifie que la cour, mue tout de même par un sentiment d'humanité, avait décidé que Joinville serait étranglé par le bourreau, avant d'être roué.

Telle fut la triste affaire Du Lys-Francœur. Aline avait bien été soudoyé par Du Lys, mais aucune voie de fait ne fut exercée contre Francœur, qui, assurément, méritait les coups de bâton qu'il ne reçut pas. Si Du Lys ne présentait guère d'intérêt, François Francœur était un personnage plutôt malpropre, et l'intruclion hâtive et partiale qui aboutit au jugement du 8 mai 1731 demeure inqualifiable^. Elle n'avait même pas pu éclaircir la complicité des soldats aux gardes, et un entrefilet, paru le 14 mai, témoignait de ses lacunes et de son impuissance ^ Rien donc ne fut plus justifié que l'épigramme qui courut alors :

Admirez combien l'on estime Le coup d'archet plus que la rime.

Que Voltaire soil assommé, ' Thémis se tait, la Cour s'en joue; Que Francœur ne soit qu'alarmé, Le seul complot mène à la roue*.

Un mois plus tard, le 4 juin, une orgie avait lieu au Magasin de l'Opéra « dans laquelle la Pélissier joua un rôle des plus actifs^ »; cette orgie fut narrée envers dans les Fêles Péliséennes qui rappellent les mésaventures de Du Lys :

Chaque jour, il donnoit bijoux, autre richesse, Et preiioil le plaisir qui sied à la vieillesse. Qui peu me convenoit, mais de ses revenus, D'un vaillant substitut je payois les vertus •■'.

On reconnaîtra sans peine Francœur dans le « vaillant substitut ».

Pendant plusieurs années, le souvenir de ce honteux procès demeura vivant dans les esprits, témoin les vers que suscita, en 1735, l'échec de Scanderberg.

La pièce qui passa à l'Opéra, le 27 octobre 1735, avait nécessité le concours de quatre auteurs, deux librettistes, La Motte et La Serre, et deux musiciens, François Rebel et François Francœur. Aussi, écrivait-on : «

Quatre chevaux à la gloire ont voulu Mener le char du héros d'Albanie.

Mais vainement l'avaient-ils résolu.

1. Arch. nat., X^n, 1334. dit s'être excusé du dessein qu'où lui imputait

2. Les jY'jî<ye//e5 « Zrt ?«at« donnaieut, le 11 de vouloir maltraiter le sieur Francœur, qu'il mai 1731, un ])ref compte rendu du jugement et a seulement voulu profiter le plus qu'il poude son exécution (Ms. Ville de Paris 26100). voit d'un louis d'or qu'on luy donnoit par jour

3. « Ce qui restoit de l'atfaire du sieur Dulj's jusqu'à ce qu'il eût exécuté l'ordre pour lequel est, dit-on, jugé ; deux des trois détenus out il paraissoit s'engager. » (//>îd.)

été élargis, et il a seulement été ordonné un 4. Ms. fr. 12632, 1'» 360.

plus amplement informé de six mois contre uu 5. A. Jullien, loco cil, p. 86.

troisième qui est le soldat aux gardes, que l'ou 6. Jl/ki., p. 87.

Des deux premiers, le meilleur est sans viej;

L'autre, bientôt lui tiendra compagnie.

Les limoniers ne valent guère mieux :

L'un [Rebel] est rétif, et l'autre [Francœur] vicieux,

Sur qui n'y pense, il fait passer la roue.

Aussi, le char, loin d'arriver aux cieux.

Reste à jamais enfoncé dans la boue*.

L'avant-dernier trait est cruel, mais juste.

La vie domestique de François Francœur ne sembla pas troublée plus que de raison par ce déballage de scandales et de malpropretés; il fut heureux en ménage, et, le 19janvier 1732, sa femme lui donnait un fils qui reçut les prénoms de Joseph-Françoise

En même temps, ses appointements de l'Opéra suivaient une marche ascendante^ et sur les états des Menus-Plaisirs son nom figure, à côté de celui de son aîné Louis, de Leclair et de Guignon, pour les concerts de la reine en 1734, 1738, pour les quatre-vingt-cinq concerts donnés en 1739, à Versailles, Compiègne, Fontainebleau et Marly ''. Ne le citait-on pas, en 1738, au nombre « des bons violonistes français qui brillent avec éclat ^ ? »

Il avait, vers cette époque, publié un 2" Livre de Sonates à violon seul et la Basse, qui fut gravé par M""* Leclair ^

A Pâques 1741, ses appointements de l'Opéra sont encore augmentés de 300 livres. Depuis le mois de février 1739, il avait été « tiré de l'orchestre et fait maître de musique ».

Ses affaires prospérant, François se montrait généreux et désintéressé; c'est ainsi que, le 8 mai 1738, une dame Anne-Radegonde Vagnart, veuve Hébert, lui signait une obligation pour reconnaître un prêt de 8.000 livres que Francœur lui avait consenti, sans spécifier d'intérêts'.

Quelques jours plus tard, le 29 mai, son Ballet de la Paix remportait quelque succès à rOpéra.

Puis, au mois d'août 1741, sa famille s'augmentait d'une fille, Grâce-Renée- Elisabeth, née le 12; le parrain était un des personnages qui avaient signé au contrat de mariage de Francœur, messire René de Béarn, et la marraine n'était

1. Œuvres inéditesdePi7-on {Ed. Bonhomme), ^. Mercure, juin 11^8, p. 1116.

pp. 342, 343. 6. Ce livre est postérieur à 1730, puisque

2. L'aa 1732, le dimanche 20 janvier, fut bap- Louise Roussel n'épousa J.-M. Leclair que cette tisé Joseph-François, né d'hier, fils de Fran- année-là. Francœur habite alors rue Neuveçois Francœur, compositeur de la musique de des-Petits-Champs, vis-à-vis la C'^ des Indes, la Chambre du Roy, et d'Elisabeth-Adrienne Le deuxième Livre de sonates de F. Francœur Le Roy, sa femme, demeurant rue Neuve-des porte le titre suivant :

Petits-Champs; le parein : Joseph Francœur, Sonates | A violon seul | avec la B. C. \ Compo-

officier du Roy; la mareine : Catherine-Char- sées | Par M. Francœur ] Le Cadet, Compositeur [

lotte Francœur, fille de Joseph Francœur, cy- de la Musique de la Chambre du Roy \ Gravées

dessus nommé, lesquels ont signé. » Arch. par M™e Leclair \ Prix en blanc 10 livres | Il«

Seine. Extrait des Registres des Baptêmes faits Livre | La douzième de ces Sonates est obligée

en l'Erjlise Saint-Eustache à Paris. — Catherine- pour le violoncelle ou la viole. | Se veud à Pa-

Charlotté Francœur était née le 29 mars 1708. ris] chez | L'Auteur, rue Neuve-des-petits-

Ms. 12."j26, p. 3G7. Champs, vis-à-vis la C'e des Indes | Le S' Boi-

3. Ils sout auij;mentés de 100 livres en 1734 vin | Le S' Leclerc. ] Avec Privilège du Roy. ] et de .oOO livres eu 1739. Ms. Amelot, fooSo^*». [^g |) j Qq ijvre ne contient pas de dédicace.

4. Arch. nat. (1734), 0'-2861, l'»» 312 et 318. 7. Oôligctiion dix S ma.'ï 1738, Minutes Fleury, (1738), Oi2862, f» 283^ (1739), 0'2864, lo* 276, — Francœur donnait décharge à sa débitrice en 279. février 1737 ; onvoitqu'il s'était montré patient.

autre que la femme de ce Charles-Augustin de Ferriol d'Argenlal, la providence de la famille Francœur'.

Nommé inspecteur-adjoint de l'Opéra par ordonnance royale du 15 août 1743^, François touchait, îannée suivante, 700 livres, au titre de l'Académie de musique ^ puis 72 livres pour trois partitions du Ballet de la Paix qu'il avait fournies aux concerts de la reine^ Et, comme un bonheur n'arrive jamais seul, l'heureux musicien recevait, le 27 février 1744, la survivance de la charge de surintendant de la musique de la chambre, détenue par Colin de Blamont^ Enfin, un brevet du roi, daté d'août de la même année, le'nommait inspecteur de l'Opéra, en compagnie de son ami Rebel, aux appointements fort recommandables de 2.000 livres et oOO livres de gratification annuelle ^

On voit que les honneurs s'accumulaient sur la tête du musicien. A l'occasion d'un nouveau brevet accordant au surintendant une pension de 1.000 livres, à dater du 4 mai 1745, le roi proclamait sa satisfaction des services rendus par François Francœur et vantait « les lalens qu'il a acquis dans un art où il s'est distingué par une étude et une aplication suivie'' ». Cette pension ne devait, d'ailleurs, pas tarder à être doublée; le 1" mai 1746, le musicien recevait un nouveau brevet de 2.000 livres ^

Toutes ces charges, toutes ces faveurs n'allaient pas sans quelques inconvénients; elles entraînaient Francœur à des dépenses qui effrayèrent sa femme, tant et si bien qu'au mois de janvier 1746, M"° Francœur demanda et obtint du Châtelet de Paris une sentence de séparation de biens d'avec son mari, comportant le remboursement de sa dot'.

On se rappelle que celle-ci se montait à 26.000 livres. M"" Francœur, forte de la sentence contradictoire qu'elle avait obtenue le 4 janvier, fit commandement à François de s'exécuter; mais, celui-ci ayant refusé, on procéda, le 11 janvier, à la saisie-exécution de ses meubles, dont la vente, effectuée le 22 janvier, produisit une somme de 4.786 livres 18 sols 1 denier qui fut versée à M"" Francœur, en acompte sur sa dot. On conseilla à M"^ Francœur de poursuivre son mari, afin d'obtenir le payement des 21.213 livres 1 sol 11 deniers restants.

Alors Francœur ergote; suivant lui, les donations en faveur de sa femme, insérées dans son contrat de mariage, empêchent qu'on le contraigne au payement demandé; on peut,, sans doute, l'obliger à faire un emploi de ce qui reste à verser de la dot, mais, pour cela, il est nécessaire qu'on lui accorde « un délai raisonnable ». — De plus, le mari n'est pas seul tenu de l'entretien des enfants, lorsque la femme a quelque bien.

1. Voici l'acte de baptême de la fille de Fran- ti-es des Baptêmes de la paroisse Samt-Roch de

cœur : u Le 26 août de l'année 1741, Grâce- Paris.) Renée-Elisabeth, fille de François Francœur, 2. Arch. Opéra. C. 18.

Compositeur de la musique du Roy, présent, 3. Arch. nat., 0«.2865, f» 326.

et d'Elisabeth Le Roj', son épouse, née le 12 du 4. Ibid., 0'.286o, f» 32Svo.

présent mois, rue Traversière, en cette pa- 5. La demande de survivance pour F. Fran-

roisse, a été baptisée: le parrein : Messire cœur était du 15 février 1744 (O'202, f" 77). René de Béaru, chevalier de Brassac, demeu- ,6. Arch. Opéra. Ms. Amelot, f» 585^0. rant rue du Hasard, en cette paroisse; la niar- 1. Brevet d'assurance daté de- Versailles,

reine, Dame Jeanne-Grâce Bosq du Boucher, Arch. nat., 0"89, f» 175. épouse de messire Charles-Augustin de Ferriol 8. Ihid., O'90, f» 118.

d'Argental, conseiller au Parlement de Paris, 9. Sentence contradictoire du 4 janvier 1746.

demeurant rue Saint-Honoré, en cette pa- Transaction. M. et M"" Francœur, 30 janvier

roisse. » — (Arch. Seine. — Extrait des Régis- 1746. Minutes Fleury.

A cela, M™^ Francœur répond qu'il ne s'agit pas de faire un emploi, mais seulement de payer en exécution de la sentence du 4 janvier 1746; qu'en second lieu, le produit de la vente du 22 janvier n'a servi qu'à lui procurer des meubles, et qu'elle ne possède, pour tout revenu, que les intérêts du restant de sa dot. En raison de sa « santé fort délicate », au nom de « la tendresse que son mari a toujours eue pour elle et leurs enfants », elle demande à Francœur de se charger seul de l'entretien et de l'éducation des enfants.

M™^ Francœur ajoute qu'en agissant de la sorte, elle ne croit pas trop exiger; que ses demandes ne gêneront pas son mari, pouvu qu'il s'abstienne « de quelques-unes des dépenses auxquelles ses places peuvent, à la vérité, le porter, mais dont il peut aussi se dispenser ». Sages conseils que le surintendant ne suivit qu'à moitié, car certaines de ses dépenses, nous ne tarderons pas à le montrer, ne provenaient point de ses charges.

On le voit, sans être encore désuni, le ménage Francœur, engagé dans de pénibles procédures, marchait à une séparation déjà en partie effecluée, puisque chacun des époux possédait son domicile particulier'.

Fort heureusement, d'Argental, le bon génie de la maison, veillait; grâce à lui et à quelques amis, une transaction intervint le 30 janvier pour conserver « la paix et l'amitié qui doivent régner entre les époux ». Voici à quelles conditions : d'une part, M"^ Francœur renonçait à contraindre son mari au payement du restant de sa dot, soit de 21.213 livres 1 sol 11 deniers; d'autre part, Francœur acquiesçait à la séparation et, afin d'assurer le reliquat de la dot de sa femme, il hypothéquait tous ses biens meubles et immeubles".

Les intérêts de ce reliquat, calculés au denier 20, se montaient à 1.073 livres 13 sols 1 denier, et étaient dus à M™*^ Francœur. Par amitié pour sa femme « et pour lui rendre la vie aussi commode que sa fortune le lui permet », Francœur ajoute à ces 1073 livres de quoi servir à M™* Francœur une pension viagère de 1800 livres par an. En outre, le musicien prend à sa charge l'éducation et l'entretien de ses deux enfants^

Ses affaires étant ainsi réglées, Francœur s'abandonne à ses obligations professionnelles, auxquelles il ajoute quelques distractions plus onéreuses, sans doute, que les charges dont s'effarouchait M"* Francœur. C'est ainsi qu'un document de police datant de 1752 nous apprend qu'une demoiselle Larcher, actrice des chœurs de l'Académie royale de musique, et âgée de quarante printemps, « était avec Francœur^ ».

Mais ce n'était pas seulement vis-à-vis des dames des chœurs que « surintendance obligeait ». Pendant le séjour de la cour à Fontainebleau, le jeudi 26 octobre 1754, on donnait V Inconnu de Thomas Corneille, accompagné de divertissements : « Le sieur Francœur, écrit le Mercure, surintendant de la mu-

1. En effet, M°i6 Francœur demeurait rue 4» 6.000 livres restant dues des huit mille Traversière, et Francœur rue Royale. livres de l'obligation de M™'= Hébert, du 8 mai