Nous connaissons par cet acte l'état delà
fortune de I^rancœur ; le voici : Soit en tout 19.400 livres.
i" 2o0 livres de rente sur les Aides et Ga- 3. 7ra?i«/c</on.M. et M"" Francœur. — 30 jan-
belles (Transport du 26 juillet 1723). vier 1746. Minutes Fleury.
2" 220 livres de rente sur les Aides et Gabel- 4. Etat des actrices de l'Opéra avec leurs âges
les (Transport du 13 août 1735). et demeures et les noms de leurs entreteneurs
3° 200 livres de rente constituée à son profit «" premier septembre l7ôS. Bib. de l'Arsenal,
par Mo Croismarre de Richeville, le 20 mai 1131. Ms. 10. 237, f" 489.
sique de la chambre du roi, en survivance du sieur de Blamont, conduisait l'orchestre en son absence, et avoit fait un choix heureux d'airs de simphonie du sieur Rameau et des plus grands Maîtres dont il avoit formé une suite pour les divertissemens'. » Donc, François Francœur s'affirmait déjà un grand « arrangeur ».
L'année suivante, 1753, il demande l'autorisation de se retirer de l'Opéra, et obtient une pension que le roi fixe à 2.000 livres, à commencer du 13 décembre 1733, jour à partir duquel il cessa de remplir ses fonctions^
Puis il pense à se faire remplacer dans ses charges de la musique royale; le 3 mars 1736, Pierre de La Garde reçoit, sur sa démission, un brevet de compositeur de la musique de la chambre^ De même, Jean-Pierre Hoche le remplace aux vingt-quatre violons, le 27 juin 1736^. Nous donnons, ci-après, le fac-similé de sa signature à celte époque.
'fra/nâ^>^Uyi/:
Débarrassé de tous ces emplois, François Francœur entreprenait, avec François Rebel, d'affronter une besogne redoutable entre toutes, la direction de l'Opéra. Un arrêt du Conseil du 13 mars 1737, confirnriant une délibération du Bureau de la Ville, accordait à Rebel et à Francœur, pour trente ans, à partir du l*"" avril 1737, le privilège de l'Opéra, aux conditions suivantes : les concessionnaires payaient 10.000 livres par an pendant les dix premières années, 20.000 livres pour chacune des dix années suivantes, et 30.000 livres pour les dix dernières •'.
Au début de cette année 1737, le lundi 17 janvier, François Francœur mariait sa fille, qui épousait, à Saint-Germain-l'Auxerrois, Michel-Jean Bandiéry de Laval, maître à danser des Enfants de France. Le frère de Grâce- Renée Francœur, Joseph-François, contrôleur des tabacs à Châlons, assistait à la cérémonie''.
Entre temps, Francœur voyait les faveurs royales s'accumuler sur sa tête : le 12 juin 17C0, le roi, « voulant lui donner une nouvelle marque de la satisfaction qu'il ressentait de ses services », confirmait son brevet de 174^1, en déclarant que celui qui serait agréé pour remplir la charge de surintendant, dont Francœur était alors devenu titulaire, serait tenu de lui payer 10.000 livres. Cette disposition permettait au musicien de négocier la survivance de son emploi''.
Mais le roi ne lui octroyait pas seulement de fructueuses charges : il lui conférait la noblesse au mois de mai 1764, grâce qu'il avait faite, quatre ans auparavant à François Rebel*.
1. Mercure, décembre 1752, p. 180. Francœur âgée de quinze ans, fille de François
2. Arch. Opéra, C. 18. — Le brevet de cette Francœur, surintendant de la musique du pension avait été expédié le 17 avril 17o3. Roi, et d'Elisabeth Le Roy de cette paroisse,
3. Arch. nat., O'IOO, f" 71. mariés en présence de leur père et mère, de
4. Ibid., O'IOO, fo 202. André Bandiéry de Laval, officier du Roi, oncle
5. Arch. Opéra. Gestion Rebel et Francœur. du marié, de M. Legras[?], beau-frère du marié, — Cf. Ms. Amelot, f» 583^0^ et notre article du de Joseph-François Francœur, frère de la ma- Recueil de la Société internationale de musique, riée, contrôleur "des tabacs à Châlons. » {Saintsur les Hebel (janvier 1906). Germain- l'Auxerrois, Mariages. — Registre de
6. '. Du Lundy, 17 janvier 1737. .Michel-Jean /757. N° 13, f" 5. — .Ms. 12326, foSOO^o.) — Voir BandiérydeLaval,bourgeoisdeParis, vingt-trois aussi Arch. Seine, Fonds Régis.
ans, fils de Antoine, officier breveté du roi, et de 7. Arch. nat., O'.104, fo^ 273, 274. — On vise
Aune-Bénigne Nicolet, demeurant rue Saint- le brevet de survivance du 27 février 1744. Thomas du Louvre, et Gràce-Renée-Elisabeth 8. En mai 1760. Voir L. de la Laureucie,
Le règlement d'armoiries fut signé le 2 juin 1764. Voici comment Louis- Pierre d'Hozier, juge d'armes de la noblesse de France, re'glait les armoiries de Francœur :
Ecu coupé, le chef d'or, à un cœur de Gueules, et la pointe d'Azur, à une Bonnefoi d'Argent, posée en fasce; cet Ecu timbré d'un Casque de profil orné de ses Lambrequins d'Or, d'Azur, d'Argent et de Gueules^.
Le nouveau gentilhomme avait reçu, dès 1761, le cordon de Saint-MicheL
A côté de ces distinctions honorifiques, les états des Menus montrent que Francœur n'oubliait pas des 'perceptions plus substantielles, 333 livres en 1762", 600 livres en 1763 et 733 livres à l'occasion du voyage de la cour à Fontainebleau ^ L'année suivante, 1764, il émarge encore pour près de 800 livres*.
Quant à la gestion de l'Opéra par les deux frères siamois de la musique, gestion qui devait finir si misérablement, elle s'émaillait, de temps en temps, de scènes comiques, telle que celle du 13 août 1763, où les directeurs furent violemment pris à partie.
On donnait un spectacle coupé, composé du prologue des Fêtes de Thalie, de l'acte du Bal et du Devin du village. De nombreux incidents surgirent et provoquèrent du tumulte. Non seulement Larrivée et sa femme chantèrent faux, mais encore cette dernière se trouva mal, et la symphonie dut intervenir. « Le public, écrit Bachaumont, éloit de fort mauvaise humeur ce jour-là; l'opéra ayant commencé plus tard qu'à l'ordinaire, il s'est fait une émeute dans le parterre; on a apostrophé Rebel et Francœur : « Hebel et Francœur, commencez, a-t-on crié; commencez, Rebel et Francœur! » L'auteur ajoute : « MM. les cordons de Saint- Michel ont trouvé leur dignité compromise, mais il a fallu en passer par là^ » L'apostrophe « Rebel et Francœur, commencez » s'adressant à la raison sociale de l'entreprise était vraiment assez plaisante. Rebel et Francœur, évidemment, ne faisaient qu'un seul et même personnage I
Nous avons montré, au cours d'un travail sur les Rebel, publié en 1906% que la gestion de l'Opéra par les soins de ce personnage bicéphale n'avait été rien moins que brillante. Dès 1762, le déficit atteignait le chiffre formidable de 186.187 livres; d'où réclamations incessantes du personnel, indiscipline et intrigues, le tout encore aggravé de lincendie de l'Opéra survenu le 6 avril 1763.
Aussi, en novembre 1766, les deux compères, constatant l'échec de l'association de leurs deux médiocrités, décidèrent-ils de se retirer"; et, le mois suivant, ils adressaient au Prévôt des marchands une requête afin d'obtenir la résiliation de leur concession, requête que le bureau de la Ville approuva le 3 février 1767*. En conséquence, un arrêt du Conseil, du 6 février, déclarait résiliée, à partir du 1" avril 1767, la concession de trente ans accordée à Rebel et Francœur; celle-ci n'avait duré que dix ans^
Une Dynastie de musiciens aux dix-septième et 2. Arch. nat., Oi.2 886, f» b9^o.
dix-huitième siècles, les Rel/el {Recueil de la So- 3. I6id., 0'2868, f» 41'^°, 0' 2887. 14« Etat.
ciété internationale de inusique, janvier 1906, 4. ièù/., Oi 2 888. fo« 48-48^o.
pp. 299 et suiv.). 5. Mémoires secrets, t. XVI, p. 242. — 14
1. Mercure musical, i" octobre 1903. —Essai août ITôo. d'a7'7norial des Artistes français pa.T L. de Grand- 6. Loco cit., pp. 301 et suiv.
maison (Sociétés des Beaux-Arts des départe- 1. Journal de Moreau, t. I, p. 394.
ments, 1904,pp.6oO,6ol).Cf. Bib. nat. Ms. 1235 8. Arch. Opéra. Gestion des Sieurs Rebel et
(Pièces originales) et iMs. fr. 27 719 contenant Francœur du i^f avril 1757 au 31 mars 1767. (N'o 27654) 11 pièces relatives aux Francœur. 9. Ibid.
Au cours de sa direction de l'Opéra, Francœur n'avait point abandonné ses habitudes de débauche; qu'on en juge par le passage suivant que nous empruntons à Chevrier et où, sous le couvert de clefs, l'auteur dépeint une fête donnée par Curion (B =: Cun%) à sa maîtresse, dans sa petite maison : « Si le licencieux Vatan, écrit-il, avait laissé des émules, je les appellerais à mon secours pour vous faire voir ce sous bel esprit, les cheveux épars, couché pesamment sur un sopha, baisant avec nonchalance la jambe d'une Danseuse (E = la Vest?Hs), qu'il quitte pour prendre de la main d'un petit violon (F = Francœur, Directeur de l'Opéra) qui veut l'enyvrer, une bouteille de vin d'Aï, dont la mousse le suffoque'. »
Privé de l'Opéra, Francœur n'en demeure pas moins surintendant de la musique royale, et, à ce titre, il opère encaissements sur encaissements. Il touche 1.800 livres en 1768, à l'occasion des fêtes données au roi de Danemark, à FontainebleauS puis, en 1769, lors du voyage de la cour dans cette dernière résidence, il reçoit encore 420 livres des Menus-Plaisirs ^ Enfin le surintendant, qui, toute sa vie, demeura avide et ambitieux, restait titulaire d'une pension brute de .'Î.453 livres, dont 453 livres provenaient de rentes viagères résultant de la conversion à 7 p. 100 de plusieurs années de ladite pension, demeurées impayées*.
Sa santé s'affaiblissait graduellement; lorsque François Rebel mourut (1775), les Mémoires secrets disaient de Francœur : « Le sieur Francœur, son ancien acolyte, se meurt aussi ^ » Pourtant, il survécut encore douze années, et eut la douleur de voir son fils Joseph-François disparaître avant lui, le 7 septembre 1778, à l'âge de quarante-six ans®.
C'est vers cette époque que, d'après La Borde, il se serait fait opérer de la pierre; l'opération dut être recommencée trois jours de suite, et il la supporta avec le plus grand courage : « Sa fermeté et la gaieté de son caractère, dit La Borde, l'ont soutenu dans une circonstance si critique, et en peu de temps, il a été parfaitement guéri". >»
François Francœur mourut le 5 août 1787, rue Neuve-des-Petits-Champs, et fut enterré à Saint-Roch; il avait environ quatre-vingt-neuf ans^ Les Mémoires
1. Paris, Histoire véridique, anecdotique, mo- 1. La Borde : Essai, t. III, pp. 418, 419. rate et critique, Avec la Clef, par M. Chevrier, S. Voici l'acte de décès de François Fraii- La Haye, 1767, pp. 13, 14. cœur :
2. Arch. nat., 0; 2893. « L'an 1787, le 6 aoîit, a été inhumé en cette
3. Ibid., 9« Etat. église M'''= François Francœur, écuyer, Cheva-
4. Arch. nat., 0' 675' et 0'. 624. lier de l'Ordre du Roy et surintendant de la
5. Mémoires secrets, t. VIII, p. 274, 12 no- musique de S, M., Epou.x de Dme Elisabethvembre 1775. Adrienne Le Roy, décédé d'hier en cette pa-
6. Voici l'acte de décès de son fils : roisse, rue Neuve-des-Petits-Champs, âgé de « L'an 1778, le 8 septembre, a été inhumé en quatre-vingt-neuf ans environ.
cette église le corps de Joseph-François Fran- « Présens : M. Michel-Jean-Baptiste Bandiéry
cœur, écuyer, fils de François Fraucœur, de Laval, son gendre. M'* à danser des Eufans
écuyer, chevalier de l'Ordre du Roi, surinten- de France, rue Basse, porte Saint-Denis, pa-
dant de la musique de S. !M., et d'Elisabeth- roisse Saint-Laurent, M. François-Jean Ban-
Adrienne Le Roy, son épouse, décédé hier diéry de Laval, M''« à danser eu survivance des
rue Neuve-des-Petits-Champs, âgé d'environ Eufans de France, son petit-fils, rue du fau-
quarante-six ans et demi. Etaient présents : bourg du Temple, paroisse Saint-Laurent, et
Michel-Jean Baudiéry de Laval, officier com- M. Henry-Louis Delà Porte, ancien négociant,
mensal de la maison du roi, sou beau-frère, et son neveu, rue Notre-Dame des Victoires
François-Jean Bandiéry de Laval, officier com- paroisse Saint-Eustache. Signatures. » (Extrait
mensal de la maison du roi, sou neveu. » des Registres de la paroisse Saint-Roch à Paris.
Paris, Saint-Roch, 1778. D('cés (Arch. Seine, De'cc-^, 1787. Arch. nat., 0'675*, et Arch. Seine,
Fonds Bégis;. Fonds Bégis.)
secrets lui consacrent les lignes suivantes, à la date du 10 août 1787 : « M. Francœur, ancien directeur de l'Opéra, chevalier de l'Ordre du roi, vient de mourir; il avait composé, en société avec Rebel, la musique de plusieurs opéras, et fait des choses agréables pour leur tems*. Il était oticle de Francœur (Louis-Joseph), aujourd'hui sous-directeur de l'Académie royale de musique-. »
François Francœur comptait parmi les membres de la Société des Enfants d'Apollon, fondée en 1743^
Par décision du 9 décembre 1787, sa veuve recevait une pension de 1000 livres sur le trésor royal, à compter du G août, lendemain de sa mort; la même décision portait, en outre, assurance d'une pension de 300 livres en faveur de Grâce- Renée-Elisabeth Francœur, sa fille, épouse de Bandiéry de Laval, pour en jouir au cas où elle survivrait à sa mère*.
François Francœur laissait un testament, dressé par lui le 17 janvier 1780, par-devant M* Le Pot d'Auteuil, testament auquel il avait adjoint trois codicilles datés respectivement des 2i mai, 15 décembre 1783 et 19 mars 1786. Voici les dispositions essentielles de cet acte, qui fournit d'abondants renseignements sur la vie et la situation de fortune du musicien.
Il désire que ses funérailles soient « simples et sans faste », et lègue à ses trois domestiques, deux hommes et une cuisinière, 3.2001ivresS en récompense de leurs services et des soins qu'il a reçus d'eux pendant ses maladies.
A l'égard de sa femme, il décide ce qui suit: il lui doit 1073 livres 13 sols 1 denier d'intérêts du restant de sa dot® en plus du douaire de 1000 livres prévu au contrat de mariage, et du préciput qu'elle a droit de prendre si elle lui survit; de plus, il lui laisse 1600 livres de rente viagère payables par sa fille de mois en mois''.
Le capital restant à verser pour la dot de sa femme, soit 21.213 livres 1 sol 11 deniers, appartiendra à sa fille; au cas où sa femme exigerait le payement de cette somme, le legs ci-dessus serait révoqué ; au cas, enfin, où sa femme contesterait le legs en question, il le remplacerait par les 10.000 livres du brevet de retenue du 25 décembre 1764. Il entend que sa fille paye par douzièmes à sa mère les arrérages de son douaire et les intérêts du restant de la dot de M"* Francœur.
Comme son intention est de marier le plus tût possible sa petite-fille Anne- Joseph-Sophie Bandiéry de Laval, et comme sa fille, en raison du mauvais état de ses affaires, se trouve dans l'impossibilité de la doter, il la dote de 30.000 livres produisant 1500 livres de rente. Voici ses déclarations au sujet de cette constitution de dot : « Je déclare que j'ai voulu obliger ma petite-fille comme j'aurois obligé un étranger dont j'aurois eu lieu d'être content, il n'est pas possible de rien ajouter à l'affection que je lui porte et d'être plus content que je le suis de ses soins et attention; je puis dire qu'ils charment ma vieillesse. »
Francœur prend aussi des dispositions pour permettre à sa fille Bandiéry de Laval de régler ses dettes qui se montent à 40.000 livres, et, sans aucune modestie, il fait à ce propos étalage des sentiments de délicatesse, d'honneur et de pro-
1. Voir uotre article Une Dynastie de musi- 5. Le laquais Borel reçoit 600 livres, comme ciens..., du Recueil de la Société internationale la femme Liodet, cuisinière ; à Jean Théry, son de musique, janvier 1906, p. 294. premier laquais, il lègue 2.000 livres.
2. Mémoires secrets, t. XXXV, p. 398. 6. Transaction du 30 janvier 1746. — Minutes
3. M. Decourcelle, La Société académique des M^ Fleury, notaire à Paris.
Enfants d'Apollon [1741-1880), p. 11. 1- Celte rente était gagée sur le brevet de
4. Arch. uat., 0' 675\ retenue de 10.000 livres, du 25 décembre 1764.
bité « la plus épurée » avec lesquels il prétend s'être toujours comporté. Puis, il abandonne à sa fille tous ses meubles, argenterie, linges et effets mobiliers, et l'institue sa légataire universelle, sous la condition expresse que ce quelle recueillera de ce legs universel sera substitué en faveur de ses enfants nés ou a naître. Le premier codicille modifie légèrement les legs faits aux domestiques, accorde un diamant de 25 louis à une dame Pèchelet, 50 louis à sa femme pour son deuil et diverses sommes pour d'autres deuils.
Dans le deuxième codicille, il nomme Pierre Griveau, notaire à Paris, son exécuteur testamentaire et lui laisse un souvenir'.
Enfin le troisième codicille modifie encore les legs faits aux domestiques et donne 10 louis à l'abbé Richouet « pour augmenter sa bibliothèque^ ».
Telles furent les dernières volontés de François Francœur.
Sans être un musicien de premier plan, il jouissait cependant, dès 1739, d'une certaine célébrité qui dépassait les frontières, car, cette année-là, un horloger très réputé de Zurich, nommé Steiner, construisait une machine singulière comportant « un clavecin ajusté à une montre », clavecin qui « jouait parfaitement bien quatre pièces de quatre maîtres différents, savoir Hœndel, Blavet, Francœur et Steiner »^.
L'homme fut un intrigant habile et insinuant, le type de l'arriviste du dixhuitième siècle.
Nous ne nous occuperons ici que des œuvres de violon de François Francœur, qui, comme on Ta vu ci-dessus, se composent de deux livres de sonates :
Sonates à violon seul et basse continue, Livre /-'' (1720).
Sonates à violon seul avec la basse continue, It Livre (après 17,30).
La Bibliothèque du Conservatoire possède, sous le titre de Recueil de différents airs de simphonies de M. Francœur, chevalier de l'Ordre du Roij et surinten^ dant de sa Musique, dont le plus grand Nombre n'ont point été placées dans ses ouvrages'', un manuscrit contenant diverses pièces symphoniques de notre auteur.
Morphologie. — Vingt-deux sonates, réparties en deux livres et écrites toutes en clef de sol deuxième ligne, tel est le bilan de la production violonistique de Francœur le cadet.
Ces sonates comportent, généralement, de 4 à 5 mouvements; la Sonate VIII du deuxième Livre en comprend 6. — En tête, un mouvement lent, dénommé, le plus souvent, Adagio; au centre de la composition, une autre pièce lente, Sarabande, Adagio ou Sicilienne (Sonate X, premier Livre, Sonates IX et XII, deuxième Livre); à la fin, toujours une pièce d'allure vive. Presto, Gigue on Rondeau, cette dernière figurant très fréquemment dans l'œuvre de François Francœur. — Certains mouvements, les Gavottes, sont parfois dédoublés, avec changement modal pour la deuxième Gavotte. Le type le plus souvent représenté est : A, B, A', B'; mais les schémas A, B, A', A'', B', et A, B, B', A', B' s'observent aussi
1. Une boite de maroquin couteaaut des cou- —Francœur était propriétaire de Ja maison verts de vermeil. qu'il habitait rue Neuve-des-Petits-Champs.
2. Testament et Codicilles de M, F. Francœur. 3. Mercure, octobre 1739, p. 2434.
Du mercredi 12 septembre 1787, jour de la lec- 4. Ms. in-4o. u" 19356 (Bibl. du Couserva-
lure à l'audience du Chàtelet (Arch. uat., Y 62). toire).
à plusieurs reprises. Au cas où des mouvements de même allure se suivent immédiatement, leur métrique change.
A l'exemple de Corelli, Francœur place entre deux Allégros, de courts Adagios qui servent alors de soudure et qui cadencent à la dominante*; pour les mouvements lents intérieurs, il adopte le mineur sur la tonique ou le relatif. Dans le premier Livre, il y a autant de sonates en majeur que de sonates en mineur, mais dans le deuxième la majorité des pièces s'écrivent en mineur. — Signalons enfin la Pastourelle 6/8 de la Sonate I du premier Livre, titre que nous retrouverons dans les œuvres de Nicolas Vîbert^.
Thématique et composition. — Francœur est un musicien facile et gracieux; sa mélodie tantôt noble, tantôt alerte et pimpante, fait de lui un parfait représentant du style de son temps. La belle Sonate VI, en so/ mineur, du deuxième Livre, fournit un bon exemple de sa manière. Dans les Adagios, notre musicien excelle à orner sa thématique de longues et délicates broderies. C'était là, du reste, un usage fort répandu alors, et que les compositeurs italiens, notamment, pratiquaient volontiers. Ainsi, Tommaso Albinoni aime à parer les thèmes de ses pièces lentes d'une mélismatique extrêmement abondante'. Il en va de même chez Francœur, qui glisse aussi des guirlandes ornementales au sein de ses mouvements vifs.
Par exemple, VAdagio initial de la Sonate III du deuxième Livre se décore d'un long trait descendant suivi de menues broderies :
et dans le Rondeau de la Sonate II du premier Livre, Francœur lance de brillantes figurations ornementales :
Au demeurant, les Bandeaux de notre musicien sont traités avec beaucoup d'esprit et d'entrain. Il présente celui de la Sonate X du deuxième Livre en manière de chasse; il fouaille celui de la Sonate VII du même recueil de rapides gammes descendantes alternant avec des accords frappés :
