Piaai dit des Plaues. t. III, p

. 3. Giovanui-Guidu Aiitouio, originaire de 5. Titon du Tillet, Premier Supplément ait

Gènes, appartint à la musique du duc d"Or- Parnasse français, p. 156, en note, léaus et se lit entendre chez Crozat. 6. lùid,

Nous avons relaté plus haut l'appréciation de Quantz sur le st3']e et la manière d'Anet; d'après Marpurg, Baplis^le est un des plus brillants prédécesseurs de Leclair'. On lui attribua l'invention du jeu en doubles cordes, et l'abbé Carbasuâ écrit : « Je n'ignore [tas que l'on ne puisse exécuter deux dessus ensemble ; mais, pour le faire parfaitement, il faut être aussi habile que Baptiste-. » Quant à Daquin, il consacre à Baptiste Anet un long panégyrique dont l'enthousiasmé s'associe à d'intéressantes considérations esthétiques , et s'accompagne de quelques détails biographiques que les iiistoriens ultérieurs ne manquèrent pas d'utiliser : « M. Baptiste, le plus grand violon qui ait jamais existé, a été longtemps dans sa jeunesse, en Allemagne, en PolDgne et en Italie ; il avoit déjà une exécution prodigieuse lorsqu'il arriva à Rome. Ce fameux artiste, dit M. Pluche {Spectacle de la Nature, t. Vil), n'examine point de quelle nation ni de quelle main vient une pièce. S'il la trouve noble et gracieuse, il la joue et se la rend comme propre par la justesse de ses sons et par la singulière énergie de ses expressions. Il applique à la Musique ce qu'on a dit de la Poésie, que c'est peu de chose de causer la surprise à quelques amateurs par une vivacité brillante; mais que le Grand Art étoit de plaire à la multitude par des émotions douces et variées. Ce choix lui attira des ennemis. Plusieurs le traitèrent d'homme capricieux, d'autres disoient partout que les difficultés l'épouvantoient et qu'il n'étoit pas musicien. — La plus grande et la plus saine partie du Public le regardoit comme un prodige et, pour l'exécution, supérieur à tous les violons italiens qui étoient venus à Paris. Tout le monde convient que ses compositions sont faibles, mais qu'il a un talent naturel pour le Prélude qu'aucun violon n'aura jamais. On peut comparer M. Baptiste à ces esprits vifs et brillants dans la conversation, qui s'éclipsent sur le papier. — Il jouit, à présent, d'une retraite honorable à la cour du roi de Pologne; mais ce qui doit lui faire plus d'honneur, c'est l'amitié que Corelly avait pour lui. M. Baptiste, qui aimoit par préférence les Pièces de ce grand Maître, en avoit si finement saisi le goût que les ayant jouées à Rome devant lui, le célèbre Musicien l'embrassa et lui fit présent de son archet. »

La réflexion suivante de l'auteur du Spectacle de la Nature ajoute encore à l'éloge de M. Baptiste : « 11 avoit, dit-il, l'expression qui est ce que la Musique et la Peinture ont de plus louchant; et le son qu'il tiroit de son instrument étoit le plus beau dont l'oreille humaine put être frappée ^ »

Ce long passage inspirera diverses remarques; d'abord, on constatera le» goûts éclectiques de Baptiste; puis sa prédisposition à satisfaire, non pas les amateurs épris de difficultés et attirés par toutes 1rs surenchères de la virtuosité, mais « la plus grande et la plus saine partie du public ». En même temps que Pluche et Daquin prùnent l'esthétique des moyennes, ils laissent pressentir les. griels que certains firent au jeu tranquille, expressif et simple de Baptiste AneL Enfin, Pluche nous renseigne de façon assez précise sur la qualité de son du violoniste.

Ancelet a paraphrasé une partie de l'article que Daquin consacre à Baptiste; lui aussi déclare qu'il fut « le premier violon de son temps » ; mais il ajout*^