Ou entend par transposilion le démancher

formera l'octave du son fondamental; posez un seul doigt sur cette moitié, en observant de ne le point appuyer; levez-le en même tems que L'arehet cesse de toucher la corde, vous sentirez que ce sun sera plus harmonieux que si vous appuyez beaucoup le doigt.

« En posant le doigt avec la même précaution démontrée cy-dessus :

« Le tiers de la corde formera la douzième ou quinte.

« Le quart, la quinzième ou double octave,

ft Le cinquième, la dix-septième ou tierce.

« Le sixième, la dix-neuvième ou quinte.

« Le huitième, la vingt-deuxième ou triple octave.

« Après ce dernier son. Ton peut varier son chant diatoniquement, il faut observer la même règle pour les autres cordes.

« A l'égard de ceux à qui les transpositions devlendroient trop pénibles, j'ai pris soin d'i [sic) supléer par des doubles nottes qui produisent le même effet, en observant toujours de ne poser qu'un seul doigt sur la corde et de ne la toucher que très légèrement.

« Quoyque les nottes d'en haut et celles d'en bas soient désignées par la même marque, il y a bien moins de difficulté à toucher les inlërieures, parce qu'il ne faut pas déranger la main, ce qui devient très facile à ceux qui ne transposent qu'avec peine; de plus, la facilité que je propose revient à mon premier principe, attendu qu'après le milieu de la corde qui forme l'octave, tous les sons deviennent égaux du côté du manche ainsi que du chevalet.

« Je crois m'être assez clairement expliqué pnur donner une idée juste et sensible de mon entreprise, l'envie que j'ay de plaire au public et le motif qui m'i a déterminé, et je soumets à la bienveillance des conoisseurs tout le succès de mon travail. »

A la suite de cet Avertissement, Mondonville donne une table des agréments qui doivent contribuer à assurer à ses sonates l'expression du « goût de l'auteur «. Cette table, la voici; le viuloniste lui donne le titre :

Exemple des agrémens

portdeToiz cadence pincé détaché artioulation port de voix suspension 'son

et pincé harmonique

McnJunville la fait sulvr.:; a'un Exemple de la progression harmotiique représentant la touche et les quatre cordes du violon dont la division par 1/2, 1/3, 1/4, I/o, 16, 1/8 engendre les différents harmoniques du son fondamental'.

Chose curieuse, V Avertissement, do:it nous venons de citer le texte, présente l'utilisation des sons harmoniques du \iolon, bien plus comme un moyen de faciliter l'exécution sur cet instrument, que comme un enrichissement de sa technique et de sa sonorité. Monilonville déclare sans doute que les sons « les plus flateurs dérivent de la progression harmonique », et que ces sons se peuvent

1. Les Sons liarmoniques, p. 4. Ou voit que rilarmoiiie du foudamcntul, coiiioie sa Ticrcfr

Mondouville preud l'expression de sons liar- sa Quinte ou son Octave, luêine sa Septième et

moniques dans une acception analogue à celle sa Sixte majeure, lorsqu'il s'agit des iJissouau-

de l^ameau. Voici comment celui-ci détinit le ces. » [Génération luu-monitjue, 1738. Table

son liarmonique : ■< C'est un son compris daus alpiiahétique des Termes,\Mv& H.)

rencontrer aussi bien sur le violon que sur le cor et la trompette, mais il expose surtout une « nouvelle façon de jouer » qu'il destine à ceux « à qui les transpositions, c'est-à-dire les changements de positions, deviendroient trop pénibles ».

C'est donc essentiellement à titre de mo3'en d'exécution de notes aiguës qu'il propose l'emploi des sons harmoniques, et le mérite de cette innovation lui revient en propre. Non seulement, en effet, aucune méthode de violon antérieure à 1740 ne mentionne la pratique des sons harmoniques obtenus par effleurement des doigts sur les cordes de l'instrument, mais aucune composition pour le violon, française, allemande ou italienne, ne manifeste quelque trace que ce soit de l'utilisation des sons harmoniques avant l'œuvre IV de Mondonville'. Du reste, Marpurg écrit : « Il est l'inventeur des sons harmoniques ou sons de flageolet sur le violon^ » et c'est à juste titre que, dans son excellent ouvrage sur les Ancêtres du violon et du violoncelle, M. Laurent Grillet s'exprime de la façon suivante sur le compte du recueil de Mondonville :

« C'est la première fois, à notre connaissance, que les sons harmoniques furent expliqués et employés. Mondonville, à qui revient cet honneur, mérite donc une mention toute spéciale dans l'histoire du violon, car il fut le précurseur de Paganini^ » Tout au plus peut-on reprocher et l'assertion de M. Grillet le mot « expliqués », car le physicien Sauveur présentait, dès 1711, à l'Académie des sciences un mémoire dans lequel il exposait, en détail, la génération et les propriétés des sons harmoniques, que, du reste, on connaissait depuis longtemps, puisque certains instruments, tels que la 7'rompetle marine, étaient précisément basés sur l'emploi de ces sons. Il n'en reste pas moins acquis que Mondonville fut le premier à les introduire dans la technique du violon.

D'une manière générale, notre auteur n'emploie qu'un seul doigt pour obtenir les sons harmoniques, c'est-à-dire que ceux-ci ne proviennent que de l'effleurement d'une corde à vide; il pratique seulement les sons harmoniques dits naturels, et ignore complètement l'usage du sillet mobile qu'assure le premier doigt dans la technique des sons harmoniques dits artificiels. Jamais, par conséquent, il ne réalise ceux-ci, le premier doigt appuyé et le petit doigt effleurant la corde.

Examinons de quelle façon Mondonville note les sons harmoniques de son

œuvre IV; l'exemple qu'il donne | j* U) ={ indique, par la note supérieure, l'effet produit; en effleurant le ré à vide au moyen du quatrième doigt, à la première position, on obtient le la à l'octave supérieure, tandis qu'on obtiendrait le /Og en appuyant ce quatrième doigt. On voit que Mondonville indique le son harmonique par le doigté entre parenthèses, qui doit le produire sur le violon, et par des guidons surmontant la n(5te génératrice et la note qu'exprime le son produit. Mais il est, dans son texte musical, des cas oi^i le son harmonique ne reçoit que le signe générateur ^ sans que soit marqué l'effet résultant; autre-

1. Aiûsi qu'on le vei-ra plus loin, l'emploi par Fraucesco Chabrau des sons harmoniques est postérieur à la tentative de .Mondonville. Y. au5riGevaert,.Voia'. Traité d'instrumc/îtation{i8S'6),Y>p.l,B.