M. Massé, le Rappel, 7 octobre

4. M. Dessoye, Disc, au deuxième Congrès international d'Éducation populaire (4 octobre 1908).

Voilà le signe véritable de la crise de la neutralité, et cela est autrement grave que les quelques cris de violence des instituteurs de l'école rouge. Et cet état d'esprit marque bien le déclin de cette neutralité que Jules Ferry avait promise comme une chose sacrée. Il semble même que l'on méconnaisse totalement le point de vue où s'était placé Jules Ferry. M. Aulard notamment se demande ce qu'on avait voulu dire et comment il est possible de ne se prononcer ni pour la vérité ni pour l'erreur ^ Mais on avait cependant suffisamment précisé; on avait entendu : neutralité entre les différentes confessions religieuses avec accord sur la philosophie spiritualiste. Que l'on ne veuille plus du spiritualisme aujourd'hui, comme base de l'éducation, c'est une question, et c'est peut-être aussi une conséquence logique de tout le système scolaire, tel que l'a établi J. Ferry. Mais, il n'en est pas moins vrai que la neutralité n'est pas un mot si obscur, qu'elle est inscrite dans la loi, qu'elle doit donc être appliquée et que le Gouvernement ne devrait pas tolérer les écarts de certains instituteurs. Violer la loi, quand la loi subsiste, c'est, de la part des partisans de la