J. Simon, Sénat, 4 juillet

préceptes ne puissent pas être ébranlés même par les efforts du génie... Mais il y aussi Dieu, et il est permis de parler du devoir et de parler aussi de Dieu sans y mêler les théories. (( Je sais que vous n'interdirez pas de prononcer le nom de Dieu dans les écoles, mais quand un maître dira à ses élèves: il faut honorer Dieu... Vous ne blâmerez pas cela ?

— J. Ferry. — Pas du tout.

— J. Simon. — Quand il dira : Dieu veut que l'on remplisse ses devoirs... Vous trouverez cela bien ?

— J. Ferry. — Oui.

— J. Simon. — C'est cela que nous vous demandons, je vous assure.

— J. Ferry. — // n^est pas nécessaire de le mettre dans la loi * . »

Et par ces derniers mots, Jules Ferry pose une énigme qu'il faudra éclaircir.

Jules Simon insiste et précise bien le sens de son amendement. Il ne s'agit pas d'un cours de théologie; il croit seulement que l'homme peut parler de Dieu à ses enfants ; or, le maître d'école n'est-il pas vraiment le père des enfants qui sont sous sa direction ? On peut parler de Dieu à ses enfants, sans être un prêtre. Ce qu'il